старика сделалось уже не бледным, а зеленым, как недозрелый виноград.
видел, ты - не приносил.
слово. - Ну хорошо, я пошлю ему повестку.
одной стороны улицы на другую и возвращался назад, петлял, заглядывал в
магазинчики и таверны. Его скрутили возле цветочного магазина. Сунули в лицо
постановление об аресте, на котором еще не высохли чернила. Его обвиняли в
оскорблении Величия императора.
машину с решетками на окнах.
трубе, он наблюдал за улицей и быстро приметил странную личность, что, пытаясь
слиться со стеной соседнего дома, наблюдала за убежищем Проба и его
подопечного.
Стрелой, черной пулей метнулся к бывшему центуриону, вскарабкался по ноге и
вцепился лепестками, как зубами, в запястье.
наблюдатель, второй. Значит, выход перекрыли.
исчезнуть он?
облегчением.
отвлекая их внимание.
лучше не встречаться".
добавить ему.
отстраивался после пожара, что учинили галлы, дома строили как попало, порой на
месте прежних улиц. И так вышло, что часть Клоаки оказалась под жилыми домами.
И это как раз был такой дом.
немного.
прилепившись, сидел на плече.
на крышу, он сорвался. Повис. Вернее, не сам повис, а черный его помощник,
чудесно изловчившись, вцепился внезапно выросшим до двух метров лоскутом в край
черепичной крыши, а вторым отростком ухватил Проба за край туники. Тот пытался
нащупать под ногой опору. Пытался дотянуться до какого-нибудь карниза. И не
мог. Черный цветок растягивался. Он был уже не цветком вовсе, а черной
веревкой. Проб медленно опускался вниз. Земля была уже близко. Десять футов,
восемь... Проб прыгнул. Удивительный его спутник рванулся наверх. Прыгая, Проб
потерял равновесие, упал на колени. И тут из-за поворота выскочил исполнитель.
Проб схватился за пистолет. И не успел. Исполнитель выстрелил первым. Пуля
ударила Проба в плечо, и бывший центурион покатился по мостовой. Проб все же
вытащил пистолет, попытался прицелиться. Вторая пуля ударила его в грудь.
Именно ударила, и... отскочила. Потому что к груди его, упав сверху, прижался
черный цветок. От удара Проба опрокинуло на спину. Но черное пятно и это
падение обмануло исполнителя. Тот решил, что "завалил" беглеца. Беспечно, не
скрываясь, приблизился. Проб выстрелил в него почти в упор. Вскочил, кинулся
бежать. Ровно не получалось. Почему-то бросало все время вбок. Ноги плохо
слушались.
когда исполнители вновь принялись стрелять. Две пули угодили Пробу в спину.
Одна пробила легкое, вторая - сердце. Черный его защитник переползал с груди на
спину и был уже на плече. Но не успел прикрыть. Не успел. Проб рухнул на
мостовую. Двое исполнителей в этот раз приближались медленно, опасаясь подвоха.
Но Проб не двигался. Только на черной его одежде почудилось исполнителям
странное шевеление.
кусок черной туники подпрыгнул в воздух и вцепился в лицо исполнителю. Тот
завизжал и завертелся на месте волчком. Второй ничего не понял, подскочил к
убитому, пнул носком ботинка, перевернул. Открытые глаза Проба мертво глянули в
лицо. Исполнитель резко крутанулся, сжимая пистолет двумя руками. Его напарник
сидел на мостовой, хрипя от боли. Лицо залито кровью. И вместо глаз - черные
провалы.
пустоте.
Лишь возле водостока мелькнула черная тень. Крыса? Кошка? Гений? Исполнитель
выстрелил на всякий случай. Но промахнулся. Пятно исчезло.
куда милостивее, чем обычная казнь. Ведь у осужденного есть шанс уйти с арены
живым. Пусть мизерный, но есть. Пока подобные казни будут происходить только в
Риме".
гуманизм и открытое вмешательство во внутренние дела Империи".
Прохвост Курций, старый волк, лиса, проходимец. Он чуть не раскопал всю эту
прошлую дрянь с Марцией. Не опереди его Бенит на шаг, и теперь бы неведомо что
было. Кажется, в первый раз в жизни Бенит испугался, когда судья Марк Виттелий
позвонил ему и сказал:
закричать, и он засунул в рот край туники, чтобы не завыть по-волчьи. Но он
сладил с собой. Сладил и позвал Макрина.
дело. Не выдать свидетеля. Глупец. Свидетеля нашли. И создали десяток других
фантомов, которые друг за другом под присягой подтверждали, что Курций поносил
последними словами юного императора.
выворачивал наизнанку или просто не давал подсудимому слова. В три дня процесс
был завершен. И Курция приговорили к арене.
явится посмотреть. Он не жесток. Но на смерть Курция он с удовольствием
поглядит.
Бенит появился в императорской ложе, как зрители повскакали с мест и
разразились безумными восторженными криками. Бенит приподнял руку и уселся в
свое обитое пурпуром кресло. Кресло императора пустовало. Ребенку в таком
возрасте не стоит смотреть на подобные забавы. Даже если приговоренный оскорбил
Величие императора.
звери. Бенит возрождает древние традиции. Сердце римлян должно избавиться от
ненужной мягкости, обрести жесткость и силу людей, вскормленных молоком
волчицы.
по улицам Рима следовала процессия. Как будто палачи в последний раз решили
позволить бывшему префекту вигилов полюбоваться Вечным городом. Толпа,
следовавшая за ним, молчала. Лишь однажды кто-то крикнул:
принялись забрасывать повозку тухлыми яйцами, гнилыми сливами и прочей дрянью.
представляло сплошную кровавую рану. После спектакля, устроенного три дня назад
в суде, ему сделалось все равно. Смерть вдруг перестала его интересовать.
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Махров Алексей
Корнев Павел
Смоленский Вадим