несколько разновидностей рационов - должны же они отличаться
чем-нибудь кроме цвета упаковки?
на борту скаута соком, тоже весьма недурным на вкус, и заметно
повеселел.
денег - прекрасно, не дадут - миллион у меня уже есть."
Отобрали перед посадкой в бот. Дабы эксперты не вздумали втихаря
связываться с кем-нибудь с личных терминалов. Идиоты, кто ж будет
платить прорву денег ради какого-то паршивого разговора?
что Павел полез опробовать какую-нибудь внезапно сложившуюся идею, а
привод возьми, и сработай? Кто ж знал, что его стартовая сфера
настолько ничтожна и так точно ложится на корабль? Павел, к примеру,
даже в мыслях этого не допускал. А о разговоре с Коллегой все равно
никто не подозревает, даже Шеманихин..."
потом решил, что будущее покажет. В конце-концов, деньги можно
положить и на целевой счет, получить одноразовую карту без
идентификации. Прилететь втихую на Орион - за деньги можно сквозь
любую таможню просочиться. За деньги же вызволить свою карту из
военного архива, за деньги ее подпатчить... Потому что Павла
Неклюдова, скорее всего, на Тахче будут рассматривать как военного
преступника. В общем, имея за душой сорок с лишком лимонов можно
сконструировать себе новую личность. По собственному вкусу.
позаковыристей... Рерих, например. Эдуард Рерих. Обтекаемо и
значительно."
наведения завершила расчеты.
"Старт", и на неуловимое мгновение раздвоился.
и рефлексов, что-то физиологическое. Говорят, космонавты привыкают к
прыжкам, как к наркотику. И лишаясь возможности прыгать часто сходят с
ума.
как советовал Коллега, Павел покупать не хотел. И шастать по обжитой
Галактике не хотел. Наоборот, планировал выбрать какой-нибудь тихий
мир на отшибе с курортным климатом, и осесть там навсегда. Ну, по
крайней мере, пока денег хватит.
каждым разом прыжок задевал в нем что-то все более глубинное.
не собирался. Растянул давно примеченный гамак и с удовольствием вполз
в него, словно улитка в раковину. И забылся в ожидании очередного
прыжка.
пальцем и насылал следом за скаутом орды крейсеров, все как один
похожие на "Вагранта". Лейтенант Хардуэй комментировал происходящее
суконным языком военных приказов. Павел недовольно морщился - вполне
возможно, что на самом деле, не просыпаясь. Потом откуда-то возник
Виталий, с грустью посмотрел на Павла, и сообщил: "А мне за дом на
Тахче нечем заплатить..." Павел уже собирался залихватски гикнуть и
по-барски взяться за кредитную карту, но тут вспомнил, что карты у
всех экспертов отобрали. Шеманихин ждал-ждал, потом безнадежно махнул
рукой, и ушел вдоль по стволу "Вагранта", к трюмам. Но в трюмы он
почему-то не попал, а попал в грузовую камеру скаута. Прямо от шлюза
он неожиданно разогнался и, будто пловец на старте, прыгнул руками и
головой вперед. Саркофаг поглотил его, пойдя на мгновение текучими
чешуйчатыми волнами, а потом вновь отвердел. Павел постоял рядом,
постучал зачем-то по саркофагу, позвал: "Виталик! Вылезай!", но
Виталик не вылезал. Пожав плечами, Павел решил саркофаг просветить
чем-нибудь, но прямо посреди грузового отсека сразу сконденсировалось
объемное изображение Коллеги, который печально покачал головой,
поцокал языком (Павел еще подумал, что язык у перевертышей совершенно
такой-же, как у любого человека) и сказал: "Я ведь советовал тебе не
трогать саркофаг." "Но я же его не открывал!" - возразил Павел. "Ну и
что? Просвечивать его тоже нельзя. Придется тебе, парень, искупить
свою вину: полезай в саркофаг сам!" "Но там Виталик!" - Павел даже
несколько удивился, хотя, если у саркофага не слишком толстые стены, к
Виталику в компанию можно было запихать и Павла, и, наверное, Коллега
тоже влез бы. "Нет там Виталика, - злорадно сказал Коллега. -
Просветил ты его. Как ваши вояки моего земляка - фить, и нету." "Так
что же? - подумал Павел с тревогой. - Я, что ли, Виталика убил? Своего
шефа и единственного друга?" "Убил, - подтвердил Коллега. - Совсем
убил."
услужливые автоматы погасили почти все источники света. Только над
головным пультом слабо мерцал куб-экран, полный расчетов очередного
прыжка. Объемные цифры текли, перескакивали с одного воображаемого
кубика экрана на такой же, но пониже, пока не доходили до "донного"
слоя. После этого содержимое слоя из экрана исчезало, но Павел твердо
знал, что данные исправно пишутся в неуничтожимый лог-файл.
приходилось спать в гамаке.
собой, едва Павел ступил на пол. Очень хотелось сунуть голову под
холодную воду, чтобы смыть вязкие воспоминания недавнего сна.
Сдерживая зевоту, Павел направился к санблоку.
обмер.
скул, носа с горбинкой, пронзительных серых глаз и тонких, почти
бесцветных губ Павел увидел совсем другие черты. Из зеркал на него
глядел кто-то круглолицый. Чужой. Нос картошкой, губы бантиком. С
обильными залысинами, с маленькими, как у откормленного кабанчика
глазками. Эдакий самодовольный бюргер откуда-нибудь с Фалькау или
Баслер-Скиведе.
собой метнулись к этому чужому лицу и ощупали - все, нос, щеки,
губы... Знакомый шрам на левой скуле - след юношеской драки.
наблюдал. И нос - вот она, горбинка... А в зеркале - пончик какой-то а
не нос.
фальшивое."
зеркало кулаком. Так сильно он не бил ни разу в жизни.
со звоном рухнули на раковину умывальника. Чужое лицо исчезло.
Мелкие серебристые осколки торчали из уже начавшей кровоточить кожи.
Боль толчками втекала в руку.
отыскал аптечку (еще один довод, что Рой строил и снаряжал этот
корабль не для себя), кое-как очистил руку от острых осколков, промыл
и обработал. Аптечка тихо зажужжала, сканируя повреждения, потом
впрыснула что-то обезболивающее, потому что саднить кулак сразу
перестало. В довершение иссеченные места были залиты физиологической
пастой.
не поддавалось никакому разумному объяснению - Павел не страдал
галлюцинациями, ни разу в жизни не бредил, да и к гипнозу был
практически невосприимчив. Как ученый он посмеивался над мистикой и
прочей эзотерикой, последние лет тридцать неожиданно снова вошедшим в
моду. Поэтому эпизод с зеркалом внес смятение в обычно уравновешенную
душу Павла Неклюдова. Не любил Павел необъяснимое - опять же как
ученый.
полета могут случиться некоторые... м-м-м... странности, скажем так.
Так вот, не верьте собственным глазам. И тогда все будет нормально."
начались.
Он не поверил в отражение. И уничтожил его.
делать? Но получается, что в будущем меня ждут подобные сюрпризы?"
оппонент-скептик, - ничего себе началась неделька! Угнал скаут из-под
носа военных Тахче и разнес неправильное зеркало в сортире. Да ты
герой, Паша!"
просчетами очередного прыжка. Из необходимых двадцати семи скаут