Чтение 65–й страницы книги ~Шаг влево~

- Верю.
-.Спасибо, Алеша. Так. Бери ребенка за руку. Внимание... Время!

••
Корма БТР распалась надвое. Прыжок на траву. Ударило в лицо ночной сыростью,
ноги ошпарило холодной росой. Бегом!
Полная темнота. Вой внезапно включившихся сирен. Свистящий шорох мокрых трав,
топот десятка ног.
Я все-таки умудрился запутаться в шнуре и вдобавок споткнулся о неприметную в
кромешной тьме кочку. Полон рот прелой травы пополам с песком! Мгновенно
несколько рук вздернули меня на воздух. О! Меня несут! Я отплевываюсь, а им нет
дела. Слава богу, мы не в диверсионном подразделении на маневрах и меня не
станут подбадривать ни сапогами, ни прикладом - нас донесут до самого туннеля на
руках!
Настька радостно взвизгивала. Почти так же, как давным-давно, несколько
геологических эпох назад, когда я еще не старался прийти с работы попозже и с
удовольствием катал ее на себе.
Живей, хлопцы, шевелитесь! Пятнадцать секунд.
Они успели. Должно быть, Максютов подобрал нам в провожатые ребят не только
крепких, но и способных проникнуть за внешний психобарьер Монстра. Пробив живым
тараном невидимую стену, они сбились с шага, но продолжили бег. Наверное, этих
ребят специально натаскивали на барьер - то ли по ходу каких-нибудь липовых
экспериментов, то ли в ночное время, когда "случайно" гасли прожектора и
выключались телекамеры.
Я ощутил под ногами почву лишь у самого входа в туннель, пискнувшую Настьку
приземлили рядом. Свернутый кольцом излишек шнура сунули мне в руку.
- Вперед! - выдохнули в ухо.
Не учи, холуй. Сам знаю.
Я взял дочь на руки, и она немедленно обвила руками мою шею. Мешал парашют и
болел бок, но можно было и потерпеть. Папка хороший. Он сейчас даст ня-няку,
вкусную няняку. Он устроил чудесное приключение. Он самый лучший, никогда не
обидит, никогда не предаст...
Что за глупости. Она и слова-то такого не знает - "предать".
Меня легонько, но настойчиво подтолкнули в спину. Огрызаться я не стал - просто
сделал глубокий вдох, как перед нырком в воду, и шагнул в черноту.
Сам не знаю, чего я сильнее боялся - то ли того, что Монстр не примет Настьку,
отшвырнет вторым барьером, то ли, напротив, того, что примет.
Он принял нас даже слишком легко. И меня, и дочь. Возможно, потому, что мы были
связаны и восприни-
Нет, она нисколько не испугалась. Трудно пугаться, не сознавая того, где
находишься и что с тобой могут сделать.
- Дяй няняку!
Я сдался и отломил ей половину сникерса. Пусть мусолит.
Она и мусолила, как всегда, причмокивая и размазывая шоколад по щекам. Ну и
ладно. Щеки вон какие, есть что мазать. Та еще картина: на подсохшей болячке
Монстра сидит грязный после падения, почти голый мужик с парашютом, держа на
коленях сосущую сникерс дочь - тоже почти голую больную одиннадцатилетнюю
девочку с начавшей набухать грудкой, кретиническим взглядом и измазанными
щеками. Сидит, болван, мучится неизвестностью и ждет, что будет.
Воспользоваться, что ли, фильтром ненужных мыслей?
Шар холодного огня раскрылся, предлагая аксессуары. Ну нет! Обойдусь как-нибудь
своими силами.
Ждать пришлось довольно долго. Настька измусолила половину батончика и
потребовала:
- Папа, водя.
Из другого кармана парашютного ранца я достал плоскую фляжку с подкисленной
водой.
- На. Много не пей, еще пригодится.
Разумеется, дочь не обратила на предостережение никакого внимания - пришлось
отобрать воду.
Настька захныкала. Я подчеркнуто не обратил внимания. Пройдет. Даунам не
свойственна истерия. Ох, Настенька... "Тесетлусей"...
Что-то громко хрустнуло подо мною. Сорвав дочь с колен, я вскочил. Нарост, на
котором я сидел, лопнул сразу в нескольких местах, из трещин вытекало что-то
похожее на гной. Пол сотрясся дрожью. Небольшая ровная площадка под нами
медленно-медленно проседала, с мучительным напряжением пытаясь стать дном
круглой ямы. Уродливые наросты по ее краям корежило и сминало, кора на них глухо
лопались,
- Алексей! Что происходит?
Я откашлялся прямо в микрофон.
- Как обычно. Он пытается" поглотить нас. Но у него плохо получается.
Ох, как я желал, чтобы не получилось!.. Но чувствовал: получится. В этой гадине
еще много сил, она устроит нам карусель по залам и пещерам ради полноценной
эмоциональной жизни! Можно только уповать на то, что не начнет с колодца Великой
Скорби...
Яма натужно углублялась у нас под ногами. Мы опускались вниз, словно в медленном
грузовом лифте. Потрескавшиеся края начали заворачиваться у нас над головой.
Ну давай, не тяни. Раз уж решил - глотай! Жри, сволочь! Все равно у нас нет
другого выхода. Даже если Максютов разочаруется в своей отмычке, вовсе не факт,
что то же самое сделает Первый Шеф.
Края ямы медленно сомкнулись -- Каверна. Сверху на мое плечо упал комок липкой
слизи, я брезгливо стряхнул его. Пискнула Настька. Стенки каверны сжимались как
бы через силу, но неотвратимо. Сейчас нас облепит эта дрянь...
Бр-р... Облепила. Нечем дышать. Ну?!
Язык отсох?
"Полное опознание. Ты дома".
Вот как. Значит, сработало - благодаря связке Монстр принял меня и дочь за одно
существо, правда, с двумя мозгами, вроде как у диплодока. Не равноценными.
Полностью адекватен только один мозг, однако ради него можно потерпеть и второй,
сомнительный.
Пещера Нирваны. Она изменилась, но я сразу узнал ее. Тот же овальный в плане
зал, даже увеличившийся... вот только стены покрыты уже знакомыми болячками и
потолок провис.
Не лучшее место, но и не худшее. Все-таки не колодец Великой Скорби, что само по
себе уже хорошо, хотя для начала я предпочел бы грот Отдыха. Там как-то
спокойнее, и никто не заставит тебя выть от счастья.
Бегом отсюда! В ближайший коридор - кстати, их теперь четыре, а не два. Можно
успеть унести ноги - водопад тихого счастья обрушивается не сразу...
- Ы-ы... - промычала Настька, опускаясь на пол.
Вот как. Выходит на нее - сразу?..
Я подхватил дочь поперек туловища и поволок вон. Подбитый бок взорвался болью,
но это было даже хорошо - дольше смогу сопротивляться сладкому дурману..."
Проклятый шнур все-таки попал мне под ноги перед самым финишем рывка - я
грохнулся, уронив Настьку, и въехал в коридор юзом. Можно было отдышаться. Я не
рискнул возвращаться в пещеру Нирваны и подтянул к себе дочь за шнур.
- Сволочь, - сказал я Монстру.
Он не спорил.
Настька захлопала глазами - приходила в себя.
- Папка...
- Сейчас дам няняку, мое солнышко, сейчас...
- Неть. - Она глядела мимо меня. - Мотри - Ниф-Ниф.
Сперва я не понял. Потом проследил за ее взглядом и заморгал. Из стены зала
выходила толстая и длинная, как воздушный шар-колбаса, розовая свинья с
отвисшими сосцами и ушами вроде лопухов. Влажный пятачок шевелился. Высунувшись
до крестца, свинья покрутила башкой туда-сюда, удовлетворенно хрюкнула и,
отпочковавшись от стены, показалась целиком. По моему, в ней было килограммов
триста. Следом, заставив меня нервно икнуть, потянулись поросята.
- Ой! - Настька радостно взвизгнула. - Нуф-Нуф! Наф-Наф!
Пусть Наф-Наф. Главное, чтобы не было серого волка.
По виду, это была самая обычная свиноматка с приплодом, только-только
научившимся ходить. Я насчитал тринадцать молочных поросят породы ландрас.
Выходит, они родились уже внутри Монстра, а может, и зачаты были в нем? Каков,
любопытно знать, период беременности у хрюшек?
"Нет данных".
Хм. Вообще-то редкий случай. Но понятно: зачем офицеру УНБ из отдела по борьбе с
промышленным шпионажем носить в себе информацию о сроках опороса? Это не
государственный секрет.
Свинское семейство расположилось в самом центре пещеры Нирваны. Удовлетворенно
хрюкнув, хавронья тут же завалилась набок, словно ей подрубили ноги, поросята
принялись ее сосать, повизгивая от возбуждения. Семейка не обратила на нас
никакого внимания.
Экая идиллия...
Экое свинство.
Ну и ну. У предназначенной для дебилов среды обитания и шуточки дебильные. Если
этот ходячий эскалоп вздумает наброситься, защищая потомство, - чем отбиваться
будем? И нечего ржать. Разъяренная свинья - зверь серьезный.
Ну и чего Монстр хотел этим достичь, любопытно знать?
Вроде замысловатого фокуса без разгадки, а главное, без объяснения, что это -
фокус. Когда Монстр сдохнет - если сдохнет, - загадок останется гораздо больше,
чем найдено разгадок. Интересно знать, чем питаются здешние свиньи - лягушками,
что ли? Навряд ли, слишком мал этот пищевой ресурс. А лягушки чем питаются?
Насекомыми? Так их здесь нет.
И тех, и других подкармливает Монстр? А зачем?
Возможно, лишь для того, чтобы люди в нем не чувствовали себя полностью
оторванными от природы. Вероятно, создатели этой ублюдочной среды обитания учли
тоску человека по природе, по зеленым лужайкам и кудрявым кущам, наделив среду
способностью регулировать биосферу, от коей способности к настоящему времени
остался лишь рудимент. Свалку Монстр сожрал. Болото подсушил, но лягушек
оставил. Свиней тоже-, хотя строения свинокомплекса уничтожил полностью.
Регулировка регулировкой, а безопасность человека, наверно, на первом месте?
Допустим. Стало быть, атаковавший меня хряк при всем желании не сумел бы взять