Чтение 65–й страницы книги ~Геном~

- Да что такое...

- Бросайте своего сушеного следователя. - Алекс посмотрел ей в глаза.
- Вы умная женщина, но вы уже вдоволь натешились интеллектуальными играми.
Ловить бандитов - занятие не для вас. Не делайте из себя спеца... слава
Богу, вы им не являетесь. Не убивайте в себе человеческие чувства. Будьте
живой, Дженни. Живой и настоящей. Любите, ревнуйте, ненавидьте, мечтайте,
воспитывайте детей, делайте карьеру! Рисуйте картины, ставьте уколы,
катайтесь на водных лыжах, сажайте цветы в саду. Не превращайте себя в
такую... в такую, как мы все.

Дженни Уотсон вскочила. Отскочила к двери, торопливым движением
оправила расстегнувшуюся блузку. Воскликнула:

- Да что с вами... вы же пилот-спец!

- Ага. Но знаете, - Алекс медленно пошел к ней, - где-то там,
глубоко-глубоко внутри, я остался просто человеком. С обычным человеческим
геномом. Конечно, там, внутри, есть умненький мальчик, способный делать
уроки рядом с влюбленной в него девочкой... все пытающейся превратить
спеца в человека. Там - старательный курсант, постигающий тайны пилотажа.
Там - неумелый молодой капитан, у которого в экипаже самый нормальный
человек - истеричный манерный гей, ненавидящий клонов. Они все во мне. Но
где-то там есть еще один человечек. Мастер-пилот, которого на далекой
планете ждет любимая женщина. Наверное, та самая, которую он любил с
детства. И когда этот мастер-пилот ведет корабль, он не связан генным
приказом - беречь технику, экипаж и пассажиров. Он будет бороться до конца
просто из-за того, что это его любимый корабль, его друзья и доверившиеся
ему люди. А еще из-за того, что где-то далеко-далеко его ждет любимая
женщина и дети, которым он не выбирал никакой специализации.

- Нет такого человека, Алекс, - быстро сказала Уотсон. - Я... я не
понимаю, какую безумную игру вы ведете. Зачем вы все это придумываете... и
как вообще можете говорить такие вещи... но...

Алекс приложил палец к губам.

- Тсс! Доктор... он там. Внутри. Видите этого чертенка на моем плече?
Так вот, наверное, это он. Странный-престранный мастер-пилот Алекс
Романов...

Уотсон была бледна.

- Вы сошли с ума, - прошептала она, шаря за спиной по двери в поисках
замка. - Вы псих! Вы обычный псих.

- Я не могу быть обычным. - Алекс вежливо поклонился. - Обычные - лишь
натуралы. А ведь я - спец.

Уотсон пулей вынеслась из его каюты. Алекс дождался, пока дверь
закрылась, и лишь потом рассмеялся.

Он смеялся и убирая книгу в стол, и выключая свет, и ложась в кровать.
Он смеялся до тех пор, пока смех не сменился слезами.

ГЛАВА 4

Холмс играл на скрипке.

Алекс даже остановился у входа в кают-компанию, заслушавшись. Да и не
он один.

Забравшись с ногами в кресло, замерла Ким, подперев ладошкой
подбородок. Прямо на полу, рядом с ней, сидел по-турецки Моррисон. На
диване вольготно расположился Генералов... видимо, он принял эту позу,
выражающую ленивое безразличие, едва Холмс начал играть... да так и забыл
сменить. По щекам Пака, размывая затейливые спиральные узоры, текли слезы,
временами навигатор шмыгал носом и вытирал лицо ладонью.

Холмс играл.

Старенькая "Toshiba" вряд ли была снабжена компенсатором акустики. Но
то ли кают-компанию проектировали с расчетом на камерные концерты, то ли
мастерство Холмса превзошло несовершенство инструмента

Скрипка пела. Скрипка говорила с ними. В музыке было все - и смертный
холод бескрайнего космоса, и живая пламень одиноких звезд, и скользящие по
грани жизни и смерти планеты. Виртуальные струны разноцветными искрами
вспыхивали под смычком - и в отсвете их рождались и умирали цивилизации,
находил и вновь терял себя разум, мучил себя вопросами, не имеющими
ответов, - и исчезал во тьме времен.

Голова Холмса была запрокинута, глаза закрыты. Это не походило на тот
маленький концерт, который он устроил в каюте Алекса. Сейчас великий
следователь жил лишь одним - инструментом, смычком, льющейся мелодией...

Тихо-тихо вошла в кают-компанию Цзыгу, одетая в траурные желто-белые
цвета. Остановилась, то ли удивленная - то ли тоже завороженная музыкой.
Следом за ней печальной тенью проследовал Ка-третий. Потом подошел Лурье.
Потом - Джанет. Последней подошла доктор Уотсон.

Когда Холмс резким движением опустил смычок, его слушали все.

- Браво, - тихо сказала Джанет. - Браво, мистер Холмс.

Генералов плакал, не стыдясь своих слез. Сегодня он оделся в килт,
голубую рубаху и мокасины. Коса была заплетена затейливым кренделем,
полуразмазанный узор на щеках нарисован особенно старательно. Похоже, он
был готов ко всему - хоть к смерти, хоть к драке. Алекс хотел было сделать
замечание за нарушение формы одежды... но заметил, что сегодня уставом
пренебрегли все.

Моррисон поднялся. Кашлянул.

- Холмс... простите, но что вы делаете в следователях? Сам Паганини не
исполнил бы свой двенадцатый концерт так виртуозно. Я рискну сказать...
что за четыреста лет с его смерти такого исполнителя еще не рождалось.

- А я и не рождался, - мягко сказал Холмс. - Меня таким создали... чем
здесь гордиться?

- Клон не может превзойти оригинала, это аксиома, - не сдавался
Моррисон. - Значит, Питер Вальк был гениальным скрипачом. Вы... вы
зарываете свой талант в грязь...

- Я следователь. - Холмс покачал головой. - Я следователь, который
любит играть на скрипке. Рад видеть вас здесь, друзья. Сегодня мы должны
закончить с той печальной проблемой, что вызвала мое появление на
"Зеркале". Садитесь.

Его слова, кажется, возымели эффект. Алекс смотрел, как рассаживается
его экипаж. Генералов, Лурье, Моррисон - на одном диванчике, Ким и Джанет
на другом, напротив. Цзыгу и Ка-третий сели в кресла, Холмс и Уотсон -
тоже, причем Уотсон впервые пренебрегла манерой сидеть на подлокотнике.

Алекс неторопливо занял место между Ким и Джанет. Подумал - и обнял
обеих женщин за плечи.

- Итак... - задумчиво сказал Холмс. - Прежде всего - несколько не
относящихся к делу впрямую сообщений. Имперский совет принял решение...
оно уже подписано Императором, что в случае широкомасштабного военного
конфликта с планеты Эбен будет снято изолирующее поле, после чего Империя
официально обратится к Собранию Кардиналов с просьбой о помощи. Уважаемая
Джанет Руэло...

Женщина вздрогнула. Ее лицо, где смешались радость и тревога,
напряглось.

- Как вы полагаете, откликнется Эбен на просьбу о помощи?

- Да, - не раздумывая, ответила негритянка. - Без сомнения.

- Благодарю вас... Уважаемая Сей-Со, правящие самки Скопища понимают
ситуацию?

- Это ничего не меняет... - прошептала Цзыгу.

- Верю. Еще одна... пусть и мелкая, новость. Туристическая компания
"Небо" подвергнута процедуре банкротства. Все вырученные деньги пойдут в
фонд помощи пострадавшим от конфликта. Боюсь, господа, что все вы уже
являетесь безработными.

- А мне всегда не везет! - Генералов всплеснул руками. - Вот всегда
так! Стоило найти приличную работу и хороший экипаж...

Навигатор замолчал, мрачно уставившись на Холмса, будто тот принял
решение о ликвидации компании.

- От меня требуется официально сдать полномочия? - спросил Алекс.

- По окончании следствия.

Алекс кивнул.

- Теперь перейдем к самому печальному вопросу, - сказал Холмс. -
Кстати... капитан, вы не могли бы помочь в вопросе внимания слушателей?

Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он понял просьбу.

- Да, конечно. Корабль, капитанский доступ! Кают-компания - готовность
к динамическим маневрам!

- Выполнено... - отозвалась сервис-программа. В подлокотниках кресел и
диванчиков вспыхнули оранжевые огоньки. Внешне ничего не изменилось, но
когда Алекс для проверки попробовал привстать - невидимая лента силового
поля мягко отбросила его обратно на диван. Цзыгу подняла руки, ощупала
невидимую преграду. Вопросительно посмотрела на Алекса.

- Надеюсь, никто не против этих маленьких мер предосторожности? -
осведомился Холмс. Глухо рассмеялся: - Нет, конечно, кто-то против. Но тут
ничего не поделаешь.

Он достал и начал набивать трубку. Алекс, поколебавшись, закурил
сигарету. Медленные движения давались легко, хотя упругое сопротивления
силового поля ощущалось.

- Это глупо и ненужно, - нервно сказал Генералов. - Не знаю, как вы,
Холмс, а меня резко раздражает любое ограничение свободы передвижений!

- Убийца-спец - весомый довод за силовые барьеры, - сказал Лурье. -
Пак... не надо спорить. А то Холмс сочтет это уликой.

Холмс выпустил первый клуб дыма. Вздохнул и начал:

- Итак, что мы имеем, господа? Некая группа преступников - одиночке
такое просто не под силу, задалась целью спровоцировать войну между
Империей Людей и Скопищем Цзыгу. С этой целью был собран вместе экипаж,
любой из членов которого мог убить принцессу Зей-Со. Причем - подготовка
началась как минимум пять месяцев назад - именно тогда Алекс Романов был
тяжело ранен и оставлен на планете, где Зей-Со и Сей-Со должны были
пересесть на человеческий корабль. Я думаю, всем будет интересно узнать,