закату, и люди и овцы отбросили тени далеко в сторону от караванной тропы.
Долго тянулась с левой руки оливковая роща, потом пошли луга, пересеченные
тут и там каналами с желтоватой водой. Трава была хорошая, густая, но
пустить сюда стадо пастухи остерегались, потому что эти пастбища
принадлежали чужим родам, схватываться с которыми не было никакого
расчета. Хозяин воды велел пригнать стадо в Город - двенадцать овец отдать
в храм, в жертву богу Нанна, а остальных обменять у тамошних богатых
купцов на медь, серебро и ткани. Аданазир, старший сын Хозяина воды, не
первый раз гонит караваны в Город и знает, как лучше совершить мену.
осле. Хоть и жарко стало, а ярко-красный шерстяной плащ Аданазир не
сбрасывает. Не пристало ему ехать полуголым, не простой ведь он пастух.
плащ и идет в одной юбке. Юбка у Шамнилсина хорошая, красная с синим,
полосатая. Новая совсем еще юбка. Не худо бы поберечь такую юбку, но уж
очень не хочется появиться в Городе в старом тряпье. Про Город он много
слышал - живет там столько людей, что никто не сосчитает, и там стоит храм
богу луны высотой до неба, а базары такие многолюдные и шумные, что
человеку ничего не стоит потеряться там, как малому ребенку в тростниковом
лесу. Богат и могуч Город. Из многих стран - с высоких гор на востоке, из
пустыни на западе - везут туда товары. А с юга плывут корабли, тоже с
товарами, и по каналу достигают Города.
радостно у него на сердце. Может быть, в Городе ему удастся совершить
мену: отец, искусный гончар, вылепил из глины шесть фигурок, хорошенько
обжег, облил земляной смолой, - красивые получились фигурки, может,
удастся выменять их на браслет для Кааданнатум. Очень она любит браслеты,
один у нее уже есть - из раковин и бусин сердолика, и она носит его на
руке.
Хозяин воды дал эту девушку ему в жены. Она уже совсем взрослая, ей
двенадцать лет и четыре года, она быстронога и любит украшения, и у нее
красивое имя - Кааданнатум. Она дочь Хозяина воды от рабыни. Шамнилсин
получил ее, конечно, не задаром: он должен отработать Хозяину воды
половину двенадцати и еще один год. Он должен заботиться о стаде Хозяина:
чтобы оно умножалось и овцы были к нужному времени жирны, а к другому
времени - шерстисты.
дважды по двенадцать, - а пастух он хороший. Он знает все овечьи повадки,
и какой нрав у каждого барана, и какая им нужна трава. И на осенних играх,
когда юноши и мужи соревнуются, кто быстрее снимет шкуру с зарезанной
овцы, он, Шамнилсин, был не из последних. Рука у него быстрая, ловкая.
Потому, должно быть, и отличил его Хозяин воды, дающий жизнь Роду. Потому
и дал ему в жены свою дочь от рабыни.
раньше хаживали в Город, говорили, что за рощей дорога выйдет к Реке, к
густым тростниковым зарослям. Там будет ночлег и водопой. Хорошо бы дойти
засветло. В тростниковом лесу, всем известно, водятся дикие кабаны и змеи.
А то и на льва, чего доброго, можно нарваться.
выходил он на страшного зверя, вооруженный копьем и кинжалом. Ох и
богатырь был! Он-то, Издубар, и привел когда-то свой Род в эту долину.
Слыхал Шамнилсин от старых людей, что жили они раньше, в старину, где-то в
горах, а когда истощились пастбища, пришли сюда, в долину. Старому
Издубару не сиделось на месте. За долгую свою жизнь - два раза по
шестьдесят лет - исходил он всю сушу с грозным своим копьем, а под конец
жизни заперся в большом доме, окруженном крепкими стенами, и оттуда пошел
Город. Так старые люди говорили.
Рода. Но вдруг поумирали его старшие братья. Говорили об этом всякое.
Может, разгневали они богов и навлекли на свои непутевые головы гибель,
ведь боги обид не прощают, а может, поубивал их Хозяин воды. В ту пору был
он молод и звали его Уздубар. И после смерти братьев стал он Хозяином
колодца и стада, и Род, покинутый старым Издубаром, великим охотником,
подчинился молодому Хозяину.
много каналов, и вода питала посевы ячменя и виноградники. И уже не
Хозяином колодца, как встарь, а Хозяином воды называли Уздубара. Боги были
милостивы к нему, и особенно Эа, бог воды, обитающий под землей. Но очень
ему хотелось сравняться славой с отцом, и велел Хозяин воды приближенным
людям, страже своей, говорить, что он великий охотник, убивший двенадцать
львов и столько же кабанов. Но весь Род знал, что это только слова, на
самом деле ничего не было. Но говорить об этом вслух никому не дозволялось
под страхом наказания.
его отца, который давно уже лежит в глиняном гробу и исправно получает
пищу и питье, чтобы его дух не вышел наружу и не потревожил сына за то,
что принял имя отца своего.
другие. Вот он уже взрослый мужчина, и у него есть своя хижина, сплетенная
из тростника и обмазанная глиной. Есть женщина. И есть два кувшина, и два
блюда из хорошей глины, и ступка для растирания зерен, и два ножа - один
из кремня, второй - из меди. И когда он отслужит Хозяину положенный срок,
может быть, Хозяин даст ему участок, орошаемый водой и пригодный для
ячменя или виноградника. Но это еще не скоро.
поведала ему, что Шудурги, младший сын Хозяина воды, противился воле отца,
требовал, чтобы тот отдал Кааданнатум в жены ему, Шудурги. А у самого уже
есть три жены. Так нет, четвертую ему подавай. Конечно, Кааданнатум
красивая, нос у нее не такой длинный, как у жен Шудурги, брови - черными
полумесяцами, а глаза - каждый величиной с кулак. Что из того, что нет у
нее серебряной ленты на голове и золотых серег и дорогих ожерелий? Она и
без них красива. Но ему, Шамнилсину, не нравится, когда Шудурги пялит на
нее свои рыжие глазки. И, по правде, он побаивается младшего сына Хозяина
за его свирепый нрав.
тростниковые заросли, и сразу стало и холодно и темновато. Пастухи надели
плащи, Шамнилсин тоже накинул на загорелые плечи свой потертый войлочный
плащ и заколол у правого плеча заколкой - крючком из обожженной глины.
погонщиков, овечье меканье и рыдающие крики ослов разносились по лесу.
берегу Реки. Стадо устремилось на водопой. Аданазир выбрал место для
ночлега, приказал поставить себе шатер из черной козьей шерсти. Пастухи
разожгли костер, сняли с ослов вьюки с дорожными припасами - ячменными
лепешками, кислым молоком, овечьим сыром. Двух овец Аданазир велел
зарезать и зажарить. Не поздоровилось бы ему, если б узнал об этом Хозяин
воды, не терпевший воровства. А разве не воровство это - своевольно
уменьшать стадо Хозяина? Аданазир ведет себя так, будто стадо уже
принадлежит ему.
костра привычную работу - свежевали овечью тушку. Свежевал Шамнилсин, а
сам все поглядывал на Реку, на красные отсветы костра на широкой воде. Вот
она, значит, какая - Река, дающая жизнь долине. До сих пор он видел
бегущую воду только в узких ложах каналов. Могуч, могуч Эа, бог воды, если
сумел исторгнуть из земли такой поток...
недолго.
до меня, до моего дома, до моей женщины.
ужалила.
вокруг огня, ели жареное мясо, лепешки и сыр, запивали водой из кожаных
бурдюков. Говорили пастухи о Городе, о тамошних базарах, о том, что рано в
этом году начались дожди и Река сильно вздулась, о кочевниках с Севера,
которые все чаще проникают в долину и нападают на людей и стада.
траве, завернувшись в плащи.
всегда выпадает самая плохая стража, когда особенно хочется спать.
тростнику, таращил глаза в окружающую темень. Луна была красная, к дождю,
и верно, заморосил мелкий дождь, а луна уплыла в тучи. Слипались глаза у
Шамнилсина. Чудилось сквозь дремоту, будто на берег в том его месте, где
отступили заросли, тихо опускается Зу - бог тьмы и бурь, покровитель
разбойных людей. Шамнилсин встрепенулся. Что-то слабо светилось в той
стороне. Да нет, это река отсвечивает. Если бы злой бог Зу махнул крылом,
взвыл бы ветер, началась буря.
другом конце лагеря.
вылепленные искусником-отцом, опять стал соображать, удастся ли выменять
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Мурич Виктор
Андреев Николай
Пехов Алексей