попытка усовестить сигнифера - напрасный труд.
перестану.
Эшиала находила, что радостным дерзостям Ило крайне трудно противостоять,
особенно когда все остальные в ее присутствии ведут себя так скованно,
даже... Даже не смей думать об этом! Отрицать бессмысленно - Эшиале уже
нравилось общество Ило, каким бы нахальным он ни бывал порой. Это был уже
четвертый их личный разговор за последние два месяца, и принцесса с ужасом
начала понимать, что уже ждет этих встреч. Ей казалось, что Ило всегда
интересуется ее заботами... И об этом тоже не. смей думать!
мне показалось, что сегодня твои гусыни как-то особенно угрюмы. Никто из них
даже не ущипнул меня.
широко улыбаясь снова.
должно быть, хорошо иногда бывает ни о чем не заботиться! Как чудесно спать
без кошмаров...
- глубокомысленно произнес Ило. - Давай по-быстрому перекинемся в тхали, - и
я выиграю у тебя драгоценности короны.
был первый раз, когда Эшиале удалось чем-то его удивить. Принцесса лишь
покачала головой:
после чего затих. Эшиала чуть расслабилась.
себя?
или два назад. Похорон императора, коронации и с ними всех остальных
кошмаров уже недолго остается ждать. Ужасная перспектива висела над головой
принцессы как топор палача - и днем и ночью. Шанди казался столь же
обеспокоенным, как и она сама, но, разумеется, по каким-то иным причинам.
собирается ждать еще два дня - не больше. И тогда подаст просьбу о
регентстве.
голова бьется в этой сети пойманной рыбой. Она не поднимала глаз на
спутника, убежденная, что он заметил ее смятение.
того. В таком случае
с интересом выглядывает наружу. Они даже не успели выехать за пределы
дворца.
через год, судя по всему. Коронации надо тщательно планировать, а какой была
последняя, никто уже и не помнит. Но возведение на престол будет непременно.
- Ило вновь насупился. - Не нужно бояться похорон. Ты ведь будешь в вуали.
заметит!
абсурдная мысль показалась ей вдруг успокаивающей, - и улыбка вырвалась на
свободу прежде, чем принцесса могла бы удержать ее.
сказал Ило, ничего как будто не заметив. - В Ротонде, само собой. Если Шанди
придет туда регентом, тогда церемония будет короче и проще, но, по сути
дела, это ведь одно и то же. Вот ее-то мы как раз и репетируем сегодня. В
любом случае смотрители должны признать его императорские полномочия в
Ротонде.
толпы, конечно, плохо, - но волшебники...
выглядишь и держишься с величием, что бы ты при этом ни чувствовала. Слушай,
я хочу дать тебе один совет... Ты знаешь графиню Эигейз?
столицу. Он будет консулом. Ионфо - всего лишь напыщенный старый пень, но
ему можно верить. Один из людей Шанди. И его жена - весьма приятная леди.
кто только с нею знаком! Разумеется, на церемонии при тебе будут две
фрейлины. Я так понимаю, что одной из них окажется твоя сестра?
щебечет без умолку, и боюсь, что вдобавок на ее красоту наложил лапу
возраст, - но она гораздо разумнее, чем хочет казаться.
она не сплетничает!
об этом всерьез? - быстро спросил он, но его легкая улыбка явно закрывала
собой что-то другое, куда более глубокое. Возможно, удовлетворение.
дрожат. - Такого рода слухи расходятся очень быстро!
ведь?
доставляет мне некоторое удовольствие. У меня не так много друзей, и ты
хорошо умеешь развеселить меня. Но прошу тебя, перестань отпускать
шуточки... о чем-то большем, нежели это!
снова прихлынула к ее лицу, - и ей даже пришлось отвернуться.
ты невозможно прекрасна, и я не способен противиться такой красоте. Придет
пора цветения нарциссов - и я буду твоим возлюбленным, клянусь тебе в этом.
Но я уже много раз говорил о своих намерениях, почему же ты до сих пор не
призналась ему во всем?
конце концов, встала.
3
построек, в центре Хаба, в центре всего мира. Она была столь древним
сооружением, что по поводу точной даты ее постройки спорили уже много веков,
да и плиты, выстилавшие ее коридоры, были вышарканы до глубоких канавок
бессчетным количеством ног, ходивших там вот уже три тысячелетия.
показывая невесте дворцы Хаба. Огромное пустое пространство, населенное лишь
эхом их шагов, - такой она запомнила Ротонду тогда. Но теперь здесь кишели
люди: некоторые стояли группами, другие же носились взад-вперед, - и
все-таки от их присутствия Ротонда только казалась еще больше. Для нее
снующие где-то внизу люди были неразличимы наподобие муравьев, а бормотание
их голосов сразу же терялось в замершем безвременье древних камней.
темной шапкой свежевыпавшего снега. По бокам стекло все еще пропускало
какой-то свет, но то был мрачноватый серый свет зимнего вечера, размытый и
лишенный солнца, и даже на стеклянных панелях успел налипнуть все тот же
снег...
обрывающегося за стоящим на низком помосте Белым троном, они вначале ничего
не увидели, и пришлось обойти трон вокруг, чтобы очистить поле зрения. Здесь
они остановились, оглядываясь по сторонам, отыскивая глазами Шанди.
четырем местам смотрителей тянула лучи четырехцветная Имперская Звезда,
выложенная на мозаичном полу. А уж за ними в свою очередь едва ли не до
Афанасьев Роман
Зыков Виталий
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Апраксина Татьяна
Перумов Ник