едва уловимое и мучительно знакомое.
обязанностям. Он переложил штурвал. И тут раздался звериный вой Тругга.
драконы!
в горизонт, но конечно же ничего не смог увидеть. Рэп обнаружил, что его
руки судорожно вцепились в поручни. Он задыхался, пытаясь справиться с
охватившим его ужасом! Да! Теперь он узнал этот зловещий, враждебный запах -
оккультный запах драконов. Когда-то его самого едва не спалил дракон.
король Рэп?
к стене и не довели до отчаяния. Поднять драконов против Сговора для него
равносильно самоубийству. Он выдал бы свое местонахождение, и вскоре гораздо
большая сила повернула бы червяков против него самого. Вероятнее всего,
Зиниксо прикарманил прерогативу Юга и теперь уводил драконов для каких-то
собственных целей.
3
темноту. Город все еще пребывал в осаде собственных граждан. Беженцы
заполнили все храмы, ютились под каждым мостом и каждой аркой. Лето только
начиналось, а голод и эпидемии уже собирали свою мрачную дань. В тщетной
попытке сохранить порядок в столицу вернули XX легион, но голодные бунты
вспыхивали все чаще. Там и тут горящие здания выбрасывали фонтаны искр в
черное небо.
безопасно, и в этом году не покинули столицу в поисках спасения от летней
жары в удобных деревенских домах. Они ворчали на дороговизну продуктов и на
необходимость содержать для защиты собственные армии, но, несмотря на это,
процветали.
заставит старую сенаторшу отказаться от празднования дня рождения и пышного
бала по этому случаю. Еще не закончился официальный траур по Эмшандару IV,
но Ишипол сама устанавливала законы. Она без стеснения пригласила наиболее
влиятельных людей, и все они пришли, изголодавшись по привычному веселью.
Обещал быть и император, тем самым придавая мероприятию оттенок
благопристойности и гарантируя вечеру сногсшибательный успех.
провел поближе к буфету, пробуя каждое блюдо знаменитой кухни Ишипол и от
души сплетничая. Разговоры в основном касались незначительных происшествий -
считалось неприличным упоминать в светской беседе о грабежах и насилии, - и
все же за блеском и весельем он чувствовал до предела натянутые нервы. Почти
каждый, с кем он говорил, в конце концов, пускал пробный шар - а не слышал
ли лорд каких-либо достоверных новостей? И всякий раз он тихо вздыхал и
признавался, что не слышал. Ходили слухи о таких страшных разрушениях, что
люди просто отказывались верить.
смерти. Снаружи собрались тысячи обездоленных. Где-то в Питмоте продолжало
неистовствовать войско гоблинов.
Аффалади. Сегодня ее сопровождал очередной образчик из ее неиссякаемой
коллекции дюжих гусар. Этот был моложе и крупнее, чем все предыдущие, и вряд
ли мог изъясняться сложными предложениями, но изящная словесность и не
входила в круг его обязанностей.
быть, восхитительного паштета из язычков жаворонков, или же...
шелке и сверкающих бриллиантах. Смелого покроя длинное платье,
драгоценности, прическа... Она затмевала всех женщин в зале. Ради такого
лица и такой фигуры можно было сдвинуть горы.
конечно же был неофициальным. Лорд согнулся в самом низком поклоне, который
ему удалось изобразить:
видел императрицу - настоящую императрицу?
милорд?
дураком - позволил фавну и злокозненному чародею так обмануть себя!
Давайте потанцуем!
императрицы. Бормоча что-то себе под нос и истекая потом от страха, он
позволил провести себя в центр бального зала через лес изумленных танцующих
пар. Ампили понятия не имел, какую музыку исполняют и что за движения он
должен делать. Сейчас, в присутствии всего двора, он выставит себя великим
дураком. Судя по блеску прекрасных глаз, Эшиала это понимала. Она выжидающе
посмотрела на него. Ампили дико озирался вокруг, пытаясь разглядеть, как
правильно держать руки.
перешептываясь.
воздел руки, требуя молчания. На лице Шанди сияла такая знакомая, но такая
редкая улыбка, которая оживляла неописуемые черты, как летнее солнце
оживляет камни.
засмеялся, и следом засмеялись его слегка озадаченные подданные.
Ампили расслышал предательский ропот, прокатившийся по залу: "Его дед
никогда бы не стал вести себя подобным образом!"
головокружение. Ведь Четверо низложены. Миром правит Всемогущий! Что за игру
ведет Шанди?
заговорить, затем вновь вскинул руки, и шум утих.
Завтра они умрут!
розовым губкам. Ампили отлично понимал, что означает ее хмурый вид, - она не
знала заранее об этом заявлении, и возможно, сама новость оказалась для нее
неожиданной. Словно подтверждая его подозрение, Эшиала, не говоря ни слова,
устремилась сквозь толпу к императору, хотя он уже исчез в гуще людей.
Кто-то затянул было гимн Империи, но его звуки утонули в шуме веселья.
ноги его задрожали, и он поискал глазами, где бы можно было раздобыть глоток
спиртного. Но похоже, и остальным пришла в голову та же мысль. Тогда он
нетвердой походкой направился обратно в буфет, надеясь, что кусочек
чего-нибудь сладкого поможет ему немного прийти в себя.
пробормотал извинение.
Снежная буря застигла их на жалком старом пароме в Цинмере. И случилось это
шесть месяцев назад.
Графиня сильно постарела. В волосах блестела седина, лицо оплыло, как
восковая свеча.
пробормотала:
гоблинах?
которому мы оба поддались? Что вы сказали Шанди, когда разум вернулся к вам?
Вам снятся кошмары? И часто?"
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Сертаков Виталий