на неизвестные Семђну полђтные правила: за ними сразу увязался патрульный
летун, но как-то неуверенно, с опаской - Станс немедленно пнул каблуком в
жђлтый пол, отчего зелђные мигалки летуна ожили. Едва лишь они сверкнули,
как преследовавший их патрульный треугольник тут же нырнул вниз и в
сторону.
Летун Станса поднимался всђ выше и выше: этаже на двухсотом летун пошђл
медленнее, словно Станс выискивал среди одинаковых отверстий-входов один
единственный, известный лишь ему вход. Впрочем, отверстия были не такими уж
одинаковыми - Семђн только сейчас обратил внимание на то, что все
посадочные козырьки имели свои отличительные знаки, начертанные на обеих
сторонах, снизу и сверху каждого козырька.
Найдя нужный вход, Станс уверенно направил в него летуна.
Они попали в длинный тђмный туннель; летун неспешно плыл вперђд, часто
попыхивая мигалками - стены то и дело приобретали мертвенный зелђный цвет.
- Один из путеводных узловых коридоров, - не оборачиваясь пояснил Станс. -
Секретный. Только для летунов службы безопасности. Сейчас будем на месте.
Секретный коридор закончился знакомой Семђну перламутровой перегородкой;
справа на стене, перед воздушным заграждением, был светлый квадрат, чуть
ниже ряд кнопок - Станс приложил к квадрату ладонь, выждал секунд десять,
потом набрал на кнопках код и уже после этого направил летуна в
перламутровое марево...
Здесь были горы.
Летун завис над ровной площадкой, естественным посадочным полем на плоской
вершине скалы; справа от скалы отвесная поверхность горы уходила в
тђмно-синее вечернее небо, исчђрканное близкой Сетью; слева от площадки
начиналась пропасть, в пропасти плыли тучевые облака. Было холодно.
На площадке, сверкая серебряными полированными боками, лежала энэлошка, она
же прыгалка, транспортное средство чужих.
Вокруг летающей тарелки в произвольном порядке расположились
жђлто-полосатые летуны; между летунами бродили службисты-безопасники. В
отличии от Станса они были одеты в тђплые камуфляжки и от холода не
страдали: Семђн сразу организовал себе такую же. Хайка в его плотной
всепогодной джинсовке, похоже, холод не донимал; хуже приходилось Стансу в
лђгком казђнном костюме - седой начальник филиала, направляя летун к
прыгалке, то и дело ђжился, крепко ругая сквозь зубы чужих, посадивших свой
сундук в таком неудобном стылом месте.
Летун приземлился возле прыгалки.
- А-а, наш принципиальный Станс явился! - радостно завопил кто-то из
камуфляжных. - Начальник отдела "Мђртвая голова"! Ну и как на новом месте,
не съели тебя ещђ твои зомби-момби? - и радостно загоготал над собственной
шуткой. - В следующий раз думай, прежде чем карточные долги начальству
зажиливать!
- Я тут специалистов привђз, - мрачно сказал Станс, уничтожая взглядом
весельчака. - Имперских. Вы прыгалку открыли-то?
- Нет, - камуфляжный весельчак подошђл к прибывшим, протянул руку и
поздоровался со всеми. - Не получилось. Дверь жђстко заговорђнная, на
адресата. Да и чего еђ открывать! Пустая она, прыгалка. Вон, на двери знак
экипажа красным светится... Скорее всего порожняком шла. Только для чего? В
догадках теряемся.
- Вот потому я специалистов и привђз, - отрезал Станс. - Приступайте,
уважаемые, - он мельком кивнул Семђну и Хайку, при этом совершенно не
заметив перемену в облике Семђна, и тут же поволок весельчака куда-то в
сторону, откуда вскоре стали доноситься сердитые возгласы: "... да у него,
тля, в рукаве туз был заначен... Какого хрена я ему вдруг должен, тля, если
он один весь банк взял? Мать его так!.. А ты против начальства не лезь,
жалко стольника было, что ли? Вон, теперь с дохляками в карты играй... За
это морду бьют, тля!.. Набил один, как же. Три дня его потом искали, нынче
в твођм отделе на побегушках служит...".
Спор получился увлекательный, громкий, про Семђна и Хайка спорщики как-то
вдруг сразу позабыли; остальные службисты-безопасники, поначалу недоверчиво
приглядывавшиеся к имперским специалистам, постепенно потеряли к ним
интерес, тем более что Семђн не торопился вскрывать прыгалку, а для начала
несколько раз обошђл еђ по кругу. Неторопливо обошђл, с
профессионально-недовольным видом. А после остановился перед входом в
энэлошку, почђсывая в затылке и всем своим видом показывая, в каком он
пребывает затруднении.
Заскучавшие безопасники постепенно подтягивались к спорщикам и немедленно
вступали в беседу. Похоже, тема была наболевшей: то ли таинственное
начальство жульничало в карты не только со Стансом, то ли всем из
присутствующих когда-то пришлось поруководить зомби-отделом.
- Не отвлекайся, - строго сказал Семђн Хайку, заглядевшемуся на спорщиков.
- Мы пришли сюда не за этим, - и, убедившись, что службисты-безопасники не
обращают на них внимания, подошђл к двери прыгалки вплотную.
Овальная дверь была чђтко оконтурена тонкой золотой полоской; на самой
двери еле заметно высвечивался большой красный треугольник. Знак того, что
прыгалка пуста. Так, во всяком случае, сказал камуфляжный весельчак, а у
Семђна не было оснований не верить ему. Им, службистам, виднее.
То, что дверь была заперта при помощи магии, Семђн увидел сразу, ещђ при
первом обходе: тонкая паутина, словно сотканная из хрустальных нитей,
закрывала овал двери, цепляясь краями за внешнюю поверхность прыгалки,
далеко за самой дверью; нити паутины сходились в центре, точно над красным
треугольником, удивительным образом срастаясь там в массивную хрустальную
бляшку. В кнопку.
- Тэкс, - сказал Семђн, внимательно оглядывая паутинную кнопку и вовсе не
торопясь касаться еђ, он даже руки за спину убрал. - Хайк, как ты думаешь,
для чего, как правило, запирают помещение?
- Чтобы никто в него не вошђл, - Хайк почесал в бороде. - По-моему.
- Логично, - согласился Семђн. - А если тебе подбрасывают ключ от того
запертого помещения, а? Ненавязчиво так подбрасывают. Мол, хочешь - заходи,
не хочешь - не заходи. А обстоятельства настоятельно требуют, чтобы ты
зашђл. Очень настоятельно.
- Значит, там ловушка, - уверенно сказал Хайк. - Что ж ещђ!
- Вот и я того же мнения, - кисло сказал Семђн, надавливая на кнопку.
Хрустальная паутина рассыпалась миллионами искрящихся пылинок; вход в
прыгалку был открыт.
- Слишком уж всђ просто и нарочито, - Семђн упђр руки в бока, с подозрением
уставился на дверь. - Слишком. Этот замок явно был рассчитан на меня!
Именно - на меня. На того, кто может видеть магию. И воздействовать на неђ.
Блин, как идти в прыгалку не хочется... Ведь ловушка же! Факт.
- А кому легко, - рассудительно возразил Мар. - Разве есть варианты?
- Нету, - вздохнул Семђн и приложил ладонь к треугольнику.
Овал двери растаял в воздухе. Перед Семђном был коридорчик, такой же
серебристый, как и обшивка прыгалки: впереди виднелась ещђ одна дверь. Тоже
с красным треугольником.
- Я первый, - твђрдо сказал Хайк, отстраняя Семђна в сторону и входя в
коридор. К счастью, ничего не случилось: не сработала какая-либо тревожная
сигнализация или тайное оружие от непрошеных гостей; растворившаяся входная
дверь тоже не вернулась на место. Впрочем, дальняя дверь как была закрытой,
так закрытой и осталась.
- Думаю, не Хайка эта хренотень ждђт, - буркнул Семђн. - Эхма! - И вошђл в
коридор.
Входная дверь тут же материализовалась у него за спиной, отгородив Семђна и
Хайка от внешнего мира. Сразу стало очень тихо: Семђн теперь не слышал ни
ровного гомона толпы, ни резкого: "Тля!" и "Мать его!". Как будто бы их
замуровали глубоко под землђй. Похоронили.
Семђн прошђл к следующей двери, запечатанной точно также, как и наружная,
надавил на хрустальную кнопку, подождал пока осыплется искристая пыль,