трещиной в полу. Ниже не было ничего: сквозь трещину виднелась обожженная
плазменным зарядом земля.
этого, здесь находился и уголок отдыха - вдоль стен ряды кресел,
разбросанных взрывом, а на вертикальной решетке висели два истерзанных
человека. Жертвы были раздеты еще до того, как в помещение проник ливень
ионов. Их тело со стороны взрыва было полностью сожжено, и взору
десантников предстали обугленные кости. Но убиты они были вовсе не
плазменной пушкой. Черепа несчастных жертв были расколоты пулями как раз
за несколько мгновений до того, как выстрелила сержант Сенкевич.
по размерам, они предназначались для людей. На стене за решеткой - плита
из полированного дерева с списком имен. От взрыва ее защитили тела
замученных жертв и защитное покрытие из вспенившегося теперь глассина.
Заголовок гласил: "РАСПИСАНИЕ ДЕЖУРСТВ".
вырванные зубы закорючках халианского алфавита.
имело знакомый отличительный знак: красный рукав-повязку или по-крайней
мере следы красного материала на неповрежденных взрывом участках тела. Все
они были людьми - в том числе и та женщина, на которую приземлился Ковач.
Она сжимала обезображенной рукой халианский автомат, пули которого и
заставили замолчать несчастных жертв.
но фильтры помешали.
занимались грязной работой - для этих целей они использовали вот таких...
пролома наверху вниз прыгали десантники, высматривая цель. Воздух уже
очистился достаточно, и Ковач смог отчетливо разглядеть тело человека,
выброшенное взрывом за дверь. Его руки и ноги были обуглены дочерна, а шея
обожжена до такой степени, что голова еле держалась.
той женщиной, что пыталась предупредить его.
Они оказались в длинном коридоре, в противоположной стене которого через
короткие промежутки располагались двери. Кто-то приоткрыл одну из них,
ошарашенно взглянул на десантников и тут же захлопнул.
ожидая появления новой цели. Он полагал, что их тыл прикрыт бойцами
второго взвода, которые смогли последовать за ним. Бойцы штурмового
отделения в своих громоздких скафандрах просто не могли пройти в проем.
ногой. Дверь отворилась, Брэдли левой рукой метнул внутрь гранату.
дожидаясь взрыва гранаты, и Брэдли выстрелил.
рукаве.
взрыва гранаты и теперь чадно дымил.
той стороны коридора, где сейчас действовал третий взвод.
здания, но в непосредственном подчинении у Ковача было слишком мало людей,
чтобы очищать все великое множество отдельных комнаток. Ему нужно было
найти гнезда хорьков...
две двери.
- С двух сторон, и смотри десант не задень.
"свои", но теперь это слово начинало становиться несколько двусмысленным.
от следующей двери. Ковач одновременно с Сенкевич открыли перекрестный
огонь, выбивая ярко-желтые щепки из мягкой деревянной двери. Брэдли ударил
что есть силы ногой, и все трое метнули внутрь по гранате.
коридора были изрыты шрапнелью.
Никаких признаков жизни, за исключением дыма и деревянных разделочных
досок, попадавших на пол со стен. Посредине возвышалась большая кухонная
плита. У трех стен стояли печи и большие холодильники.
поднять руки и подняться из-за его плиты - как раз за мгновение до того,
как десантники приготовились обойти ее, готовые без раздумий стрелять во
все, что движется.
двух пышных кисточек седых усов, которые он поглаживал обеими руками
несмотря на очевидные попытки контролировать свои движения.
тот угол плиты, из-за которого по его разумения должны были появиться
противники.
Богом только я, только Чарли-Повар.
ближайшего холодильника.
приказывал, клянусь Богом, Чарли...
спасла повару жизнь, двинув его что есть силы в зубы за мгновение до того,
как ружье Брэдли чуть-было не восстановило справедливость более
радикальным способом.
так не оставалось никаких сомнений, что подвешенные на крючьях тела были
человеческими.
его горлу.
Просто скажи, и все.
Хозяев - никогда. Тем не нужно готовить. И не для себя, не для Чарли.
Чарли просто...
импульсивный поступок, чуть было не совершенный только что. Пристрелить
безоружного, пленника... - Я... Э...
записывающие устройства, фиксировавшие каждый его поступок и каждый звук,
произнесенные в ходе операции.
мгновенно прекратил всхлипывать, но пальцы офицера-десантника не сжались
еще крепче у него на шее. Вместо этого он втолкнул Чарли прямо в открытый
холодильник.
вставляя взамен ее новую.
пояснил он своим помощникам, и вот теперь вижу, что ошибался.
халианах.
от пола, и она вслед за Брэдли бросилась в коридор.
ограничились тем, что оставили в коридоре распыленное облако и заряды
взрывчатки, а сами занялись спальными помещениями на другой стороне
коридора. Кроме этого, они не сделали ничего, но приказ Ковача прикрыть их
с тыла выполнялся. Возразить было нечего.
коридора. Именно эта дверь на мгновение приоткрывалась изнутри, когда они
на миг ослабили бдительность.
короткоствольника параллельно коридору у самой двери.
выбитый фрагмент влетел в задымленную комнату.
пленник!
снаружи. Комната была кабинетом - почти таким же большим, как и кухня. В
ней стояли большие деревянные шкафы, деревянная картотека, стол... в
который Сенкевич выпустила пол-обоймы, поскольку больше никаких звуков
изнутри не раздавалось. Щепки полетели от стола, как испуганные птицы,
однако крика боли не последовало.