безразлична. Их тела не нуждались в воздухе для поддержания жизни, ибо ее не
было у Переделанных Человеков ни капли. Поэтому костерукие свободно
перемещались под водой, не страшась жгучих лучей полуденного солнца. И если
на воздухе шардевкатраны были для них почти совершенно неуязвимы, то в воде
у костеруких уже имелись определенные шансы.
наконец-то увидит шардевкатрана при дневном свете -- во всем его
завораживающем, ужасном великолепии. И он не ошибся.
неожиданно взметнулась вверх разлетающимся во все стороны снопом брызг и из
мрачных недр с пугающей быстротой показалась на свет передняя половина
шардевкатрана, сжимающего в жвалах-захватах двух обездвиженных костеруких.
Несколько мгновений он хранил неподвижность, потом его тело, вздымая волны,
дернулось вниз. Но назад дороги не было. Шардевкатран отчаянно рванулся
вперед, все его восьмидесятилоктевое тело показалось на поверхности и,
грузно ворочаясь в грязи, слепо устремилось прямо на их холм. Теперь стало
видно, что задняя часть шардевкатрана сильно изуродована. Похоже, в начале
"чистки" он находился довольно близко к поверхности земли и ему нешуточно
досталось во время одного из последних взрывов. И там, где чудесная защитная
кожа шардевкатрана была содрана, в его плоть вцепились мертвой хваткой
семеро Переделанных Человеков, беспощадно разя его ударами своих костяных
конечностей.
приближением шардевкатрана, тварь довольно быстро познала ярость Солнца
Предвечного. Стоило шардевкатрану выползти за пределы редеющей пелены пыли,
как солнце заиграло мириадами разноцветных огней в каплях воды на его шкуре.
И буквально на глазах кожа шардевкатрана начала темнеть, покрываться
растущими бурыми пятнами, а вслед за тем пошла трещинами, словно лист
пергамента над огнем.
распрямлялось, он катался по заболоченной пустоши, давя повисших на нем
костеруких, и его жвалы-захваты беспомощно взрывали землю, вырывая из нее
комья размером с овцу. Но у шардевкатрана не было больше сил, чтобы зарыться
обратно в спасительное чрево Медового Берега. Вскоре он затих, источая
страшное зловоние, достигшее даже вершины их холма.
грандиозной туши, другие были убиты солнцем. Похоже, южанин был не прочь
очистить Медовый Берег не только от шардевкатранов, но и от костеруких.
Кстати, где южанин?
взглядом Ваю. Блеснуло стекло дальноглядной трубы. О Шилол! Да ведь южанин
пялится с наблюдательной вышки прямо на него, на Эгина! Разглядев выражение
лица Эгина в трубу, сволочь приветственно помахала ему рукой. Южанин явно
чувствовал себя в полной безопасности и, более того -- не сомневался в том,
что костерукие при желании смогут защитить его где-нибудь в подвалах дома
градоуправителя в течение ближайших двух часов, пока флот южан не высадит на
берег пехоту. Та, ясное дело, сможет разогнать любого неприятеля, кроме
шардевкатранов.
спокойно.
Тогда пора выпускать нашего шардевкатрана.
через час соберутся тучи и тогда...
Буркнул Лагха. -- Потому что почтенный Сорго пустит шардевкатрана под землей
-- строго в направлении дома градоуправителя.
превратятся в обездвиженных чурбанов и не смогут уничтожить коконы
шардевкатранов. А вода для коконов совершенно безвредна. Таким образом, мы
уничтожим южанина, но зато на нас обрушатся взрослые девкатры.
поверхность вырвались разом два шардевкатрана.
что мертвы все твари.
его словах Эгин не смог расслышать ни тени насмешки. -- Давайте, милостивый
гиазир Сорго, посылайте нашего шардевкатрана. Во-он туда, прямо к дому с
вышкой.
была хлебосольной хозяйкой дома, сказала Лорма.
вступить на гостеприимный Медовый Берег. Десять шлюпок, в каждой из которых
находилось около двух дюжин солдат Ихши, ритмично вздымая весла,
приближались к пристани. А точнее, к тому месту, где ранее была пристань. Но
на них пока никто, кроме простодушной Лормы, не обращал особого внимания.
надо полагать -- на доме градоуправителя. Эгин гадал, сколько времени
потребуется ему, чтобы преодолеть расстояние, которое отделяло тварь от
многострадального строения.
обыкновению сидел в полулотосе на земле, а Лорма, грациозно выгнувшись,
словно носовая фигура парусника, всматривалась в море.
дом градоуправителя затрясся, словно больной падучей перед тем как
грохнуться на пол, давясь желтой пеной. Затем внутрь дома провалилась крыша.
С нею обвалилась, сломавшись ровно посередине, наблюдательная вышка. Окна
строения перекосились, словно рты на глиняных лицах скорбных итских масок.
Затем рухнул верхний этаж. Посыпались глиняные блоки, дом просел и...
по роду службы теперь стал печься о безопасности шардевкатрана больше
других.
многое успело перемениться. Солнце все еще было. Но теперь на небе
находилось не только оно. С севера к дневному светилу надвигались массивные
и низкие грозовые тучи.
просьбы Лагхи не сопровождать столь полезную во всех отношениях игру столь
ужасным (вежливый Лагха, правда, сказал "прочувствованным") пением. Правда,
в этот раз просьба Лагхи никем не была поддержана. Ибо всеобщее внимание
было приковано к тому, как в желтой глине Медового Берега образовался новый,
свежий, но уже чреватый непредсказуемыми последствиями провал.
секунду до того как морда с жвалами-захватами показалась посреди чудовищной
норы, тучи словно бы ускорили свой бег и с небывалой скоростью, словно они
тоже познали таинства Раздавленного Времени, схлопнулись вместе, заслонив
солнце. Будто бы они тоже пеклись о здравии шардевкатрана и подгадали свое
слияние как раз к той минуте, когда их любимец покажет нос из земли.
светила, шардевкатран буквально взмыл ввысь, взметая фонтаны желтой глины.
Быть может, он чувствовал, что все его собратья погибли жестокой и гнусной
смертью и он, последний из исполинов, безраздельно владевших недрами
Медового Берега, должен отомстить за них и, на будущее, за себя. Быть может,
он знал, или догадывался, что его враги, те, кому он должен отомстить,
совсем близко, совсем рядом и нужно только рвать, давить и крушить все, что
попадается на пути для того, чтобы справедливость была восстановлена и племя
шардевкатранов в конце-концов восторжествовало над племенем костеруких.
градоуправителя, словно блохи из повешенного над огнем тулупа псаря, стали
вылазить костерукие. Ибо, к сожалению, исчезновение солнца было им столь же
радостно, сколь и шардевкатрану. Как ни странно, уцелел и модник-южанин. Он
показался из-за устоявшего угла дома в своих блестящих доспехах. Правда,
движения его уже не были такими слаженными и выверенными, как всего полчаса
назад. Но он был жив и по-прежнему повелевал костерукими.
Сорго.
пояснил Лагха, пристально следивший за тем как солдаты Ихши в своих шлюпках
перестали грести и подозрительно всматриваются в нового шардевкатрана, не
решаясь приближаться к берегу.
но в целом верно выразив общее настроение.
приказ. Либо высадка с последующей очисткой Медового Берега от всего, что
движется, либо веревка, мыло и самая крепкая из имеющихся корабельная рея. В
Контровский Владимир
Свержин Владимир
Аникина Наталья
Посняков Андрей
Акунин Борис
Шилова Юлия