АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
червячками пламени. Черными казались деревья. Душила тишина. И билась звоном
тревожная ярость. Мешалась с вязким шорохом страха.
Элидор?
Эльф сидел у огня. Не бледный даже. Серый какой-то. И взгляд его метался,
словно пытаясь уследить за переползающими по углям багровыми сполохами.
Стылая неподвижность - как будто Ночная Владычица, походя, коснулась монаха
своим ледяным посохом. Но бьются, кричат на мертвом лице живые глаза.
Страшные глаза.
- Элидор... - Эльрик позвал шепотом. Не доверяя собственному голосу. Под
черным небом, ослепшим от туч, имя скользнуло никчемной тенью. И эльф
взвился над костром. Блеснул алыми сполохами серебряный клинок. Свистнуло
лезвие, опускаясь неотвратимо, стремительно.
Шефанго шарахнулся в сторону:
- Кокрум! Ты спятил, монах?!
И как-то разом Элидор сник. Опустил меч. Сел на холодную, росистую траву,
вновь отрешаясь от всего мира. Всхрапнул и заворочался было Сим. Но
проснуться не потрудился, и почему-то это порадовало де Фокса.
- Какого Флайфета! - Он уселся напротив Элидора, не выпуская из рук
топора. - Все тихо вокруг. Что с тобой случилось? Может, ты мохнатых бабочек
боишься?
Он не шутил, хоть и прозвучал вопрос как не саман умная насмешка. По себе
знал император, что свалившийся на голову паук способен его самого привести
в состояние еще и похуже.
Хотя...
Нет, хуже он не видел.
- Эльрик... - У Элидора дрожали руки. Жуткое зрелище. Действительно
жуткое. Шефанго не выдержал и отвел взгляд. Смотреть в лицо эльфу тоже было
невыносимо. Пришлось уставиться в огонь.
"Как первый раз в походе, - подумалось вяло и бессмысленно. - Не стыдно?"
Стыдно не было.
Было страшно.
- Эльрик, Кина в Тальезе. У Князя. Он только что говорил со мной.
Спокойствие - это хрустальный шарик, который выскользнул из непослушных
пальцев и летит на мраморный пол.
И до боли, до крови на ладонях стискиваются кулаки...
Удержать.
Не дать прозрачной, хрупкой, обреченной тишине брызнуть режущими
осколками.
- Штез ройше Шенх аш зеше Тальесса! Что ему нужно?
- Все то же. Сэр Рихард.
- Сэр Рихард?
- А что же еще, кретин?! - Элидор глянул яростно. Глаза полыхнули алым. -
Зеш... Извини. Ты бываешь иногда невыносимо туп.
Эльрик де Фокс
Странно. Мне никогда не приходило в голову, что у бешеной скачки,
тряского, выматывающего полета, отнимающей силы спешки может быть какое-то
настроение.
Оказывается - может.
Мы мчались, неслись, летели. Мы спешили. Но совсем не так, как целую
вечность назад спешили в Аквитон.
По-прежнему билось впереди звездой: Кина... Но иначе.
Иначе.
Злость душила. На кого? На Демиургов? На себя? На весь мир?
Не знаю. Наверное, на судьбу. На необходимость выбирать. Необходимость,
которой я умудрялся избегать в течение всей своей жизни. После того, самого
первого выбора. Тогда решение не привело ни к чему хорошему.
А сейчас?
Я всегда уходил. От привязанностей, грозивших стать слабостью. От врагов
- убийство врага тоже уход. От прямых столкновений. Почему же не ушел в этот
раз?
Опоздал. Пропустил момент, когда еще можно было уйти.
Когда... Можно было уйти до того, как Элидор там, в подземелье,
развернулся лицом к летящей в нас огненной смерти. Он спасал меня. И теперь
я не могу уйти. И не хочу. И приходится выбирать. И выбор сделан. Выбор
между двумя предательствами.
А тогда на поляне угасал костер. И молча смеялась ночь, сжимая слабый
круг света ледяными пальцами.
Мысли оформлялись в слова, но нельзя было произнести их.
Страх и ненависть рождали желание спрятаться, укрыться от всего,
попросить помощи... У кого-нибудь сильного, мудрого, всемогущего.
Их было трое... Нет - четверо, несмотря ни на что - четверо. Четверо
сильных против силы неодолимой. И некуда было прятаться. И нельзя было
прятаться. Нельзя было даже словом одним выдать свое бессилие.
Ненависть и страх.
Ни один человек не заслуживает, нет, никак не заслуживает роли разменной
монеты в вечной игре между Тьмой и Светом.
Кина...
Кина.
А палатин доверился им. Доверился, променяв на их сомнительное общество и
не менее сомнительную помощь Белого Креста гарантии своего императора,
обещавшего ему жизнь и свободу за одно только ожидание.
Кина. Девочка. Тонкие руки и огромные глаза.
Она тоже доверилась им. И, Боги свидетели, они трое были ей надежной
защитой.
Были.
Отдать палатина - значит предать его.
Не отдать - значит предать Кину.
Но ей они ничего не обещали...
- Зеш-ш! - прошипел Эльрик, уже зная, каким будет решение, но еще боясь
говорить о нем. - Мессер от зеш!
- Я не хочу перекладывать все на твои плечи, де Фокс. - Голос Элидора
стал спокойнее, и руки наконец-то перестали дрожать в свете костра. - Я
знаю, решать трудно. Но... ты же понимаешь, я могу поступить так, как
подсказывает мне не разум, а... ну, Кина.
"Все я прекрасно понимаю. Но от этого не легче. Нисколько. Что же
делать?! Кокрум!"
- А сэр Рихард перестал быть просто целью. - Эльф поднял глаза. - Он
человек. И даже ты его уважаешь, ведь так?
- Мы обещали ему спасение.
- И это тоже. А еще... Сим прав, орден не зря отправил к готам именно
меня. Де Шотэ важен для нас. Очень важен, Тебе трудно понять это, попробуй
просто поверить. И если мы не привезем его, что-то произойдет - или,
наоборот, не произойдет. Ты не знаешь, что это значит. А я знаю. И, веришь,
мне страшно.
- Не верю. - Эльрик начал злиться и обрадовался этой злости. Она туманила
разум, но взамен добавляла сил и наглой уверенности в себе. - Ты не можешь
бояться. Так не бывает. Ясно?!
Элидор пожал плечами.
- Ты же бессмертный, что тебе Белый Крест?.. - император махнул рукой. -
Ладно. Речь не о том. Успеем ли мы, если продолжим гнать лошадей без
жалости, доставить де Шотэ в Аквитон и попросить у этих монахов помощи?
- Если мы будем гнать лошадей без жалости, - бесцветным голосом сказал
эльф, - мы прибудем в Тальезу лишь на несколько часов позже назначенного
срока.
- Срока чего?
- Смерти Кины.
Вот теперь руки задрожали у Эльрика.
- Он согласился повременить до вечера того дня. - Элидор поморщился, как
от боли. - Согласился. Спасибо и на этом. Ты понимаешь, какой выбор стоит
перед нами, Торанго? Либо смерть Кины, либо нечто, возможно, для всех нас,
что хуже смерти. И еще судьба человека, который нам поверил.
- Ну хватит! - Из темноты выделился Сим, обиженный, и справедливо, на то,
что его не пригласили к разговору. - Вы тут чушь несете, а я - притворяйся,
что сплю, да? Совсем вы, парни, дураки; Ты, Элидор, постыдился бы! Что
значит орден по сравнению с нашей Киной? А ты, император! Спорим, что
палатин, не задумываясь, отдал бы тебя, попади он в такую задницу? Кто нам
дороже? Кина? Пли этот старый индюк?
- Ненавижу гобберов, - сообщил Эльрик. - Элидор, почему этот недомерок
всегда оказывается прав?
- Ну вот и выбрали, - невпопад ответил эльф.
Эльрик де Фокс
Сэр Рихард перестал быть собой. Он вообще перестал быть. Даже недоброй
памяти холлморк и то казался более живым, чем этот старик, безмолвно,
безропотно следующий за нами.
Кукла. На веревочках. Такими потешают публику бродячие актеры в Ригондо.
Я чую магию. Чужую и чуждую. И я (Боги, мне ведь даже не стыдно!), я
благодарен за нее. Князю.
Одного только нашего согласия хватило ему, чтобы подчинить себе гота.
Что-то подобное было и с тем гномом, едва не убившим Элидора. Я начал это
понимать, когда увидел палатина. Значит, икберы - работа Князя. Да кто же
он, чтоб ему ветер встречный? Не Разрушитель же, в самом-то деле.
Хотя, если уж вмешались Демиурги... Стоп. Демиурги и Деструктор должны,
работать на одной стороне. Но кто тогда на другой? Опять же Князь? Но если
он в состоянии составить конкуренцию Величайшим, почему он тратит время на
нас? И почему, кстати, он не подчинил нас в свое время так же, как гнома или
сэра Рихарда?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 [ 66 ] 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124
|
|