поднимать, когда выгребешь подальше в открытое море...
Уже привыкли за последние десять дней, что перед ним на столе все исчезает, как
в пожаре. Ага,
осталось только те золотые статуи распилить и раздавать на жалованье. А с
флотом надо либо налоги увеличивать, либо еще что-то... Хотя это "что-то" само
придет, если корабли будут. К примеру, можно будет выгодно торговать с дальними
странами, а это добавочный налог в казну.
каменную стену на него пахнуло запахом кованого металла. Правда, никакого
нового хода в той стене он открыть не смог, но теперь можно запастись молотом,
киркой, а то и сверлами... Да, можно самому. Не впервой ему долбить камень,
валить лес, носить или поднимать тяжести. Но тцар он щас или не тцар? Он же для
легкой жизни согласился на такой обмен, а не для тяжелой работы? Ни хрена себе
передышка...
где пьянствуешь?
довольством, а во всей фигуре была
пращур, от него род ведем!.. и рек мне, что, под дворцом есть тайный подземный
ход.
чтобы, значит, туды-сюды, туды-сюды... ага, туды-сюды... Но Ваше Величество их
и так знает...
подозрением. По спине пахнул холодок опасности, поспешно отмахнулся с поистине
тцарской небрежностью:
то какие тайные, скажи?.. Я говорю о поистине тайных!
Будут стену ломать.
вырячил? Я ж говорю, видение мне было изволено!
заверил, что люди надежные. Более того, это родня. Из его племени многие служат
Его Величеству, а его род вот уже пять поколений поставляет безупречных людей
для работы во дворце.
уж он знает, громко рассказывал, как он тут в детстве играл, всяких разных
гномов встречал, они дедушке золото носили. Вот тут Большого Змея видел, а вот
на этом самом месте из стены высовывалась зубатая пасть и хватала людей...
как масло на горячей сковородке, быстро-быстро проскальзывали опасные участки,
но дальше Мрак заставлял перепрыгивать отсюда и досюда, ибо здесь из-под земли
высовываются острые кинджалы, а если наступят вот на ту плиту, то провалятся в
бездну, где одни ядовитые гады...
скромном Тцарском детстве, к тому же на-
от времени по стенам, как объяснил Аспарду, отключая разные убивательные штуки,
а этого вообще ни запомнить, ни проследить: ведь не угадать, чем он отключал,
то ли рукой, то ли ногой тыкал в камень внизу, а рукой только делал обманное
движение, как в бою мечом...
загнанных лошадей. Он сжалился, сказал бодро:
одинаковый с другими участок стены, к которому подошло Его Величество и звучно
похлопало ладонью. Аспард ожидал, что шлепок будет мягким, словно по камню
шлепнули мокрой глиной, но звук был таким, будто постучали бревном.
бейте, а то там наверху обедать сядут без нас. Не пропустить бы...
мыслью в деяния и поступки Его Величества, слишком неожиданно и непредсказуемо
оно, Его Величество. И разнообразно. То мудрецы от него выходят в восторге, он
им какие-то великие истины открыл, то Щербатый вот упивается вусмерть во всех
тавернах, с восторгом рассказывая, как Его Величество по-доброму, смиренным
убеждением заставил солдат с утра до вечера учиться метать дротики...
Мрака подмывало выхватить кирку и показать, как надо, но терпел, дожидался.
Скала подавалась плохо, камень настоящий, монолитный, без пустот. Аспард
поглядывал вопросительно, но помалкивал.
зовомых дельфинами и тюленями. Аспард тяжело дышал, на лбу повисли крупные
капли пота.
миг опустил кирку, повернул измученное лицо с изумленными глазами:
наставительно:
удар, сердце застучало сильнее. Кирка звякнула, рабочий даже покачнулся, ибо
обломок выпал не под ноги, а обрушился на ту сторону, в темную пустоту.
здесь, а ты, Аспард, пойдешь со мной. Только факел не урони, понял?
Обернулся к рабочим. - Слышали?
заглянул в дыру, втянул воздух в сразу затрепетавшие ноздри, схватил картину
запахов... эх, волком бы легче, пролез в темноту, что совсем не темнота, а так,
различить ход можно, прошел немного, сзади послышался трепещущий голос Аспарда:
из серого камня, все колыхается и дергается, в запахах бы смотреть лучше, но
этого Аспард совсем не поймет.
холодные глубины. Вскоре Мрак понял, что ни о каком дальнем тайном выходе из
города не может быть и речи. Они уже на глубине, как если бы самая высокая
башня города проросла макушкой вниз, но все опускаются и опускаются, этому
опусканию нет конца.
свете факела сталактиты, а с пола навстречу поднялся целый лес сталагмитов.
Самые мелкие до колена, но встречались и великаны в три человеческих роста.
чтобы выйти в эту пещеру и просто смотреть на эти ощерившиеся зубы. За его
спиной нервно охнул Аспард:
глаза со страхом рассматривали острые сосульки, между которых предстояло
пройти. - Говорят, скоро измельчают до того, что вообще превратятся в ящерок...
темноте, но свет факела отпрыгивает от блестящих выпуклых боков сталагмитов,
где черные тени носятся, как гигантские летучие мыши, где потолок и пол как
будто меняются то и дело местами, ибо одинаково острые зубы торчат снизу и
сверху...
пятно. Аспард поднял факел повыше, пробрался через лес сталагмитов, задохнулся
на полуслове. Трепещущий свет факела выхватил из темноты часть железной
стены... если это железо, странные письмена и знаки, узоры. Мрак выхватил факел
и поднял над головой.
Мрак ощутил, что эти ворота поставлены не вчера, он видел, что так просто их не
прошибешь и что от старости вот-вот не рухнут.
знаков на воротах. Мрак спросил нетерпеливо:
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Ковальчук Вера
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Белогорский Евгений