на берегу океана, наблюдая за миграцией серых китов, многие из тех, что
вспенивал сейчас морскую гладь, не появились еще на свет. Ему было
любопытно узнать, поют ли нынешние поколения "Балладу о Джейкобе и
Сфинксе".
что чувствительным белугам. Серые киты славились снобизмом, но Джейкоб все
равно любил их.
пропитанный соленой влагой, наполнял сердце радостью и безмятежным покоем.
но Джейкоб отказался, предпочтя трость. Хотя такой выбор сильно
ограничивал свободу передвижения, зато постоянная физическая нагрузка шла
на пользу. Все три месяца, прошедшие с момента пробуждения в боксе
госпиталя, Джейкоб отчаянно пытался встать на ноги.
только исчезли ее надменность и чопорность! Лексикон уроженки эпохи
расцвета Бюрократии заставлял заливаться краской благонравных граждан
Конфедерации. Джейкоб улыбнулся. Когда Хелен почувствовала, что находится
среди друзей, ее речь обрела выразительность языка опытного космолетчика,
повергая всех в полнейшее изумление. Но Хелен лишь смеялась, ссылаясь на
издержки своего воспитания. Джейкоб, весьма интересовавшийся жизнью Хелен,
был очень настойчив в расспросах. А если не помогали обычные методы
убеждения, то переходил к менее традиционным. На Хелен в таких случаях
нападал приступ безумного хохота, она обзывала его развалиной и требовала,
чтобы он прекратил нелепые попытки совершить то, к чему далеко еще не
готов. Ну и язва! Как будто она готова! Джейкоб снова улыбнулся.
препаратами. Сначала должны полностью восстановиться все клетки организма.
Еще месяц потребуется на подготовку к столь серьезному испытанию, как
космический полет. Хелен, опережавшая Джейкоба на пути к выздоровлению,
постоянно дразнила его, подчас довольно жестоко. Доктора жена его просьбы
оградить от нападок этой "нахалки" лишь улыбались и отвечали, что
разочарование обостряет желание выздороветь. Ну и чушь! Если Хелен не
прекратит провокаций, то вскоре ему придется как следует удивить и ее, и
этих болтунов в белых халатах. Джейкоб не очень доверял всяким там
графикам, больше полагаясь на собственные ощущения.
с наслаждением втянул в себя соленый воздух. Пора идти. Его ждет лечение,
куда более эффективное, чем таблетки и самовнушение.
экстравагантному жилищу его дядюшки Джеймса. Он с удовольствием ощущал под
ногами твердую землю, а не упругий материал, служивший полом на Меркурий и
солнечном корабле.
бесстыдно поощряла его.
уже собирались разыскивать тебя!
межзвездных миров в запасе имеется еще немало историй. Дорогая, ты уже
рассказала моему родственнику о черной дыре?
заняться обработкой дядюшки. На дипломатические таланты Хелен особо
рассчитывать не приходилось.
еще и превосходным конспиратором. Но Джейкоба немного пугали ее упорство и
сила. Он не знал, как сложатся их отношения в дальнейшем.
межзвездный полет, Хелен тут же записалась в группу "Везариус-2". На
робкие попытки Джейкоба узнать, чем же она там занимается, Хелен лишь
нагло отвечала, что сначала она должна как следует выдрессировать его в
полном соответствии с системой доктора Павлова, дабы выработать
необходимые условные рефлексы. Курс дрессировки займет не меньше трех лет,
добавляла Хелен, и в конце означенного периода, она, так уж и быть,
сжалится над ним и позвонит в колокольчик, приглашая его отправиться с ней
в межзвездный полет.
обреченно понимал, что деятельность его слюнных желез находится под полным
контролем Хелен де Сильвы.
выглядел бы столь обеспокоенным. Куда-то вдруг подевалось знаменитое
ирландское обаяние, которым всегда славился клан Альварес. Живые зеленые
глаза смотрели неестественно печально.
занимается Кристиан. Я очень рассчитываю, что ты будешь благоразумен. Ох,
не стоило приглашать этого парня из правительства! Мы сами могли все
уладить. Но теперь, насколько я понимаю...
принять решение необходимо. Если ты откажешься от услуг Комиссии по
регистрации секретов, то я буду вынужден созвать семейный совет и вынести
это дело на его суд. Ты же знаешь дядю Джереми, он скорее всего потребует,
чтобы это дело немедленно предали огласке. Пресса, разумеется, примет твою
сторону, но у Департамента судебных преследований появится отличный
предлог, чтобы навесить на тебя маленькую пищащую штучку. Только
представь, милый дядюшка, ходишь ты себе и попискиваешь, словно полевая
мышь: пи-ип, пи-ип, пи-ип, пи-ип...
поисках моральной поддержки в этом бесконечном споре с дядей Джеймсом.
сдержать смех, странно всхлипывая и издавая не слишком приличное
бульканье.
ущипнул ее и снова оперся на трость.
как кабинет в Альварес-холле в Каракасе. Он выглядел куда более уютным и
располагающим к приватным беседам. Джейкоб надеялся, что ему удастся
серьезно поговорить с дядюшкой еще сегодня.
Среди книжных полок выделялись закрытые ящики, в которых хранилась
коллекция самиздатовских изданий времен Бюрократии. Над мраморным камином
красовался девиз:
приветственно свистнул. Джейкоб, церемонно поклонившись в ответ, приступил
к длительной процедуре формального приветствия. Ему хотелось сделать
приятное другу. Фэгин регулярно навещал его в госпитале. Поначалу они
испытывали немалые трудности в общении, поскольку каждый считал себя в
неоплатном долгу перед другим. После долгих и церемонных препирательств
они наконец пришли к единому мнению, то есть каждый остается при своем.
далеко от Солнца, к нему смогла подобраться спасательная команда.
Проникнув на борт корабля, спасатели с изумлением обнаружили, что люди
попросту заморожены. Тело прингла, находившееся на обратной стороне
корабля, было расплющено всмятку перегрузками, не пощадившими нижней части
корабля. Но больше всего спасателей поразил Фэгин. Уцепившись острыми
шипами за палубу, он болтался вверх ногами. Параметрический лазер
продолжал исправно работать, придавая картине совсем уж абсурдный вид.
Холод повредил живучему кусту меньше четверти клеток, так что кантен вышел
из всей этой заварухи, можно сказать, без потерь.
сторонним наблюдателем, сам очутился в центре всеобщего внимания. Он
оказался единственным софонтом во всей Галактике, кто испытал, что значит
лететь вверх тормашками сквозь плотное пламя звезды. Теперь и у него
появилась своя собственная история, которую он мог с гордостью
рассказывать пораженным слушателям. Но самое печальное состояло в том, что
бедняге Фэгину никто не верил. Пока не просмотрели данные с корабля.
Року, восседавшему, за столиком с многочисленными блюдами.
вид, и, разумеется, аппетит. Сейчас Ла Рок с волчьей ненасытностью
поглощал кулинарные творения Кристиана. Будучи все еще прикованным к
инвалидному креслу, он лишь молча кивнул Джейкобу и Хелен, приветственно
взмахнув пухлой ручкой. Джейкоб заподозрил, что подобная сдержанность
объясняется очень просто: у репортера настолько набит рот, что он не в
состоянии приветствовать старых друзей трескучей тирадой.
Высокий мужчина с длинным благородным лицом. Пронзительные светло-серые
глаза. Во всем облике нечто аскетическое. Он поднялся из кресла навстречу
вошедшим и протянул Джейкобу руку.