дома, и принялся закрывать заведение. Ему в голову пришла неожиданная
мысль, что он никогда не станет настоящим интриганом.
просматривал результаты особенно трудного теста, который они писали на
прошлом занятии. Курс был невероятно скучным, зато преподаватель отличался
строгостью. Второй результат.
перед контрольной отправился к одной из официанток домой, она хотела
показать ему новую квартиру и все остальное, что могло его заинтересовать,
так что наутро у него немного болела голова.
повернулся и увидел, что Баргета смотрит на него. Рядом никого не было.
настолько пьян. И никогда ничего не забываю. Похоже, ты помешал им
размазать меня по одной из стенок вашего заведения.
манеры, был довольно симпатичным.
легкостью его отделать. Или в самый нужный момент молния пробила бы крышу
и спасла твою задницу, когда Вишну решил бы, что пора вмешаться.
- точнее, если - это занятие закончится, позволь мне купить тебе стаканчик
спиртного. Я вовсе не страдаю тем порогом, в котором меня обвинял тот
ублюдок. Если только, - произнес он с деланной тревогой, которая
неожиданно превратилась в настоящую, когда он подумал, что, сам того не
желая, опять обидел Кеа, - если только ты не голубой? Я ничего не имею
против, но если ты... ну, знаешь... не любишь женщин...
поговорим? Например, о проблемах, которые у меня возникли. Поможешь мне?
Без особого смущения он признался, что не является сверкающей звездой
Калифорнийского технологического института. Оценка в 1,5 балла не даст ему
возможности продолжать спокойно здесь учиться, а это может вызвать
серьезное неудовольствие некоторых людей. Этими людьми - тут у Кеа не
возникало никаких сомнений - были те, кто принимал решения в семье
Баргета. Остин хотел нанять Кеа в качестве репетитора.
появляется возможность получить преимущество, как тогда, с разбитой вазой
или как в тот момент, когда ты успел протянуть стопку монет Остину".
очень обременительными. Конечно, вскоре Кеа вынужден был признать: знания,
которые ему удавалось вложить в голову Остина, уже через неделю
благополучно ее покидали. Но что из того? Ни один из здешних профессоров
не был заинтересован в том, чтобы студенты сделали больше простого
повторения курса. К тому же не вызывало сомнений, что Остину никогда не
пригодятся знания, которыми он должен был здесь овладеть.
довести Баргету. Если допустить, что он готов воспользоваться всеми
средствами - именно так Кеа поступал в детстве, когда мечтал выбраться из
Каханамоку. Оказалось, что можно выйти на весьма высокий уровень - Ричардс
обнаружил, что в политехническом имеется собственная мафия, точно такая
же, как и на Мауи. Содержание экзаменов можно было узнать заранее - за
деньги. Ассистентов профессоров можно было уговорить написать за тебя
научный доклад. Или они указывали, к кому из других студентов следует
обратиться с этим вопросом. В некоторых случаях удавалось даже просто
повысить оценку. К концу семестра Остин вышел на вполне приличный уровень
по всем курсам 2,5 - 3,0, а в одной солидной лаборатории сумел даже
добиться удивительного результата - 3,5.
как сосредоточиться на главном.
жить вместе с ним. Ричардс сразу ухватился за это предложение. Они не
будут мешать друг другу - у Баргеты был настоящий дом, который находился
чуть в стороне от институтского кампуса. Шесть спален. Горничная, кухарка
и еще какие-то слуги, которые заботились о мелочах.
приятелями. Первое время высокий и красивый Кеа со странным и колоритным
прошлым вызывал немалый интерес в кругу Баргеты. Все быстро решили, что
рано или поздно это увлечение пройдет - Остин часто менял лучших друзей,
как, впрочем, и подруг. Но с Кеа все было иначе. Довольно быстро он стал
постоянным членом компании.
них перенял.
обществе во многом походят на законы жизни мафии на Мауи. И наказание за
ошибку, даже если оно не бывало фатальным, получалось столь же
впечатляющим. Иногда Кеа чудилось, что он видит Остина Баргету таким,
каким он был на самом деле - недалекий, обаятельный манипулятор, который
на самом деле играет с Кеа, как с марионеткой. А еще он видел семью
Баргета, хотя и был знаком всего с одним ее представителем, как часть
огромного заговора, целью которого было поддержание существующего
положения вещей и мешающего человечеству познать собственную судьбу.
знал ответа, только чувствовал, что человечество боится устремиться к
некой великой цели, которая сияет среди звезд, там, где можно встретиться
с другими разумными существами, такими же, как люди, или много мудрее.
узнать? Изучена Солнечная система и создано несколько миров, где могут
жить люди. Около пятидесяти космических кораблей отправились в далекие,
неизведанные миры, и те из них, кому удалось передать на Землю сообщения,
рассказали, что впереди их ждет пустота, а команда обречена на ужас и
безумие. Несколько невероятно дорогих звездных кораблей устремились к
дальним созвездиям. Человечество вошло в контакт с одной внеземной
цивилизацией. И все.
проблем. Баргета закончил университет. Без особых наград - ни обман, ни
взятки не смогли бы принести ему этого, - но его имя находилось в первой
трети выпуска. Кеа был первым на своем курсе. Он знал, что на будущий год
станет лучшим выпускником университета, а это даст ему возможность найти
подходящую работу. Может быть, в какой-нибудь кораблестроительной компании
Баргета. Или где-нибудь еще. А потом - через три или четыре года - Кеа
отправится в космос. Перспективы что надо.
получил свой диплом и преподнес Кеа сюрприз, будущее показалось ему просто
ослепительным. Остин чувствовал себя должником Кеа и хотел, чтобы об этом
знали все, особенно члены семьи. Он предложил Кеа провести вместе лето -
по крайней мере его часть, поскольку эти каникулы окажутся в два раза
длиннее, чем предполагал Кеа. Ричардсу придется внести некоторые изменения
в свои планы, потому что он не сможет приступить к занятиям раньше, чем в
первом семестре нового учебного года.
предложение. А затем Баргета выложил карты на стол. Кеа вернется к
занятиям позже потому, что в сентябре он все еще будет находиться на вилле
семьи Баргета, той, что называется Ярмут. Возле Впадины Офир, ставшей
теперь пресноводным океаном.
космонавты в невесомости. Университет может подождать, карьера тоже.
Космос. Это начало конца.
изящное тело. Дерзкая, почти вызывающая грудь. Глаза, которые сразу
сказали Кеа, что нет ничего невозможного - если у него достанет смелости
не останавливаться на полпути. Сестра Остина.
Возможно, сообразил немного погодя Кеа, то, чего недодали Тамаре боги,
сделали лучшие пластические хирурги. На это ему было наплевать. Только
опьянение от множества других вещей не позволило Кеа сразу обратить
внимание на Тамару.
стартовал. Путешествие на Марс было доступно лишь очень богатым людям -
оно стоило, наверное, столько же, сколько в прежние времена пересечь океан
на роскошном лайнере. Каюта, которую Кеа делил с Остином и каким-то другим
представителем семьи Баргета, была самой большой на корабле: четыре на
семь метров. Остин заявил, что ненавидит космические путешествия - он
чувствует себя пойманным в ловушку в таком маленьком помещении.
больше той тесной квартирки, в которой он жил вместе с Леонг Сак, а с
другой - здесь имелся "иллюминатор". На самом деле это был видеоэкран, на
который передавалось изображение окружающего космического пространства.