забрать его домой.
бы ты этот берег.
защищаться? Я не подумала положить тебе оружие.
угрожает. Между прочим, если ты посмотришь на небо, немного севернее, то
увидишь нечто интересное.
небесах: блистающий диск, затмевающий ночь, чудо сверхъестественной
красоты. Колесо Уолли Кэндлза.
соли.
излишне беспокоятся. Потом встал перед одной из внешних камер капсулы и
помахал рукой. Однако беспокойство Чейз оказалось довольно заразительным,
и я, возможно, вернулся бы в кабину, если бы смог сделать это, не роняя
собственного достоинства.
метров от меня, я расстелил на песке одеяло поблизости от капсулы.
Разочарованный, я снова отправился в полет над широким океанским простором
без единого следа суши. Через несколько часов бесплодных поисков капсула
неожиданно попала в шторм. Я поднялся повыше, пытаясь перелететь через
него. Всю остальную часть дня мне попадались участки с плохой погодой. Я
обследовал еще несколько островов, иногда при ярком свете солнца, иногда
под холодным моросящим дождем. Повсюду было полно пузырников, прячущихся
от шторма под деревьями или с подветренной стороны скал.
поэтому я держался в пятидесяти метрах от поверхности воды. Чейз
заставляла меня подняться выше, доказывая, что капсула реагирует на
внезапные перемены в воздушных течениях, и резкий порыв воздуха,
направленный вниз, может сбросить ее в океан. Однако, несмотря на
многочисленные грозы, я не заметил никаких признаков турбулентности.
выглядели необитаемыми. Я приближался к очередному острову, большому,
очень напоминающему тот, с вулканом, когда вдруг заметил нечто необычное.
Я не мог с уверенностью сказать, что это, но каким-то образом оно было
связано с облачком пузырников, которые бесцельно кружились над самой
поверхностью океана примерно в полукилометре от острова.
однако затем решили, что я не представляю для них опасности...
картинке что-то не так: вода, небо, псевдофауна...
молчаливому океану, и гребень ее на бегу ломался и снова вырастал.
постепенно переходящие в ярко-зеленый лес и белый пляж. Тихие озера лежали
в лесных прогалинах под навесом ветвей.
почти у самой воды. Приближающееся к горизонту солнце стало почти
фиолетовым. Я откинул фонарь, выбрался наружу и спрыгнул на землю. Громко
шумел прибой.
Прекрасный теплый день конца лета, соленый свежий воздух. Если на этой
планете существовало подходящее место для осуществления заговора, то оно
должно быть именно здесь.
обитаемости. Ни одно живое существо никогда не стояло на этом берегу.
поверхностью: слишком симметричная, слишком целеустремленная, возможно,
слишком быстрая. И скорость ее все увеличивалась.
величины, как капсула, тихо колыхались на мелководье. Маленькое создание
со множеством ног, почувствовав мое присутствие, быстро зарылось в песок.
Однако оставило на виду свой хвост. В воде мелькнул и исчез быстрый
проблеск света.
неуверенно закружились, потом поднялись, не вынимая жгутиков из воды.
Нескольких, помельче и более яркой окраски, вероятно, более молодых,
вытолкнули вверх, они совсем оторвались от воды и поднялись в вечернее
небо.
стая не очутилась в воде. Я предположил, что они питаются местной
разновидностью планктона.
ближе.
сиденьями, и мне не хотелось тратить время на возвращение к капсуле,
находившейся в двухстах метрах от меня.
параллельному береговой линии. Она опять, казалось, набирала скорость,
становилась все больше. На ее гребне образовалась тонкая полоска пены.
зрение, уже удрали бы, а они только нервно подпрыгивали на своих тонких
жгутиках, напоминающих буксирные тросики, словно были привязаны к океану.
пределе слышимости. Пузырники одновременно взмыли в воздух, как испуганные
птицы. Очевидно, они выбрасывали воздух из центрального газового пузыря,
пытаясь набрать высоту, но более крупные двигались медленно.
волна, почему же в их криках звучит такая паника?
повлекла их за собой. Двое запутались в жгутиках друг друга. А волна снова
изменила направление и двинулась к берегу - к тому месту, где стоял я.
Чейз.
весь пляж, пройти который можно было бы минут за пятнадцать.
Песок был глубокий, я с трудом бежал, увязая в нем, сосредоточив взгляд на
капсуле и прислушиваясь к глухому реву прибоя. Потеряв равновесие, я чуть
не упал, но снова пустился бежать, с трудом переставляя одеревеневшие
ноги.
подумать о том, что мой рывок через пляж демонстрирует такой ужас, за
который мне потом будет стыдно. Все происходило, как в замедленной съемке.
А наступит ли "потом"?
делать, чтобы взлететь. Открыть фонарь кабины. Господи, разве эта
проклятая штука заперта? Да! Вон он, серый, блестящий, сияющий, и он
закрыт! Включить магнитные двигатели. Задействовать внутренние системы.
Снова закрыть фонарь.
этого мне пришлось бы замедлить бег и успокоить дыхание, а мое тело