Единственной доступной ему дорогой была лестница, и он начал спускаться
вниз.
и Бун крепко держался за перила, чтобы не упасть, когда ступеньки
становились круче. Внизу фонарь высветил стены, пол из шероховатого
гранита и арочный выход в коридор, который заворачивал в темноту. К стенам
были прикреплены безжизненные электрические лампочки. Над ними, там, где
раньше были факелы, виднелись следы сажи.
внизу, было холоднее, чем наверху лестницы. Это был пронизывающий кости
жгучий холод, какого Бун не испытывал за всю свою жизнь. Он не мог его
выносить и решил, что лучше подняться по ступенькам наверх. Дрожа от
холода, он опять двинулся вверх.
Лоджия закрыла его, и он был пойман! - На помощь! - заорал он, и его голос
сорвался.
чертовой штуки не может тут быть! Слезы застилали Буну глаза, он стоял,
пытаясь понять, что с ним происходит, и вдруг почувствовал над собой
огромную тяжесть Лоджии, похожей на громадного, безжалостного зверя.
щекам и замерзали на кончике подбородка.
он ведет. Опять лестницы, холлы и комнаты, которые будут изменяться за его
спиной? Я могу ждать здесь до тех пор, пока кто-нибудь меня не найдет,
сказал он себе. Рано или поздно кто-нибудь выведет меня отсюда!
уже начинали каменеть, а воздух проходил в легкие со скрипом. У него не
было другого выбора, кроме как войти в коридор. Свет его фонаря проник в
темноту впереди.
ритмичный стук, напоминающий вибрацию мотора. Но здесь не было
электричества! Как он мог работать? Пройдя дальше по извилистому коридору,
Бун почувствовал сквозь подошвы вибрацию, медленную и устойчивую, как стук
большого сердца. Что-то работало под ним, одним уровнем ниже.
от него. Бун боялся оглянуться, боялся, что путь, по которому он пришел,
закрылся за его спиной. Если бы это произошло, он бы сошел с ума. Он
понял, что Лоджия вела его. Она толкала его и манипулировала им. Поступала
ли она так же и с Риксом?
Дьяволом. Он сказал это, чтобы напугать брата, но теперь что-то в Лоджии
играло в прятки с ним _с_а_м_и_м_, и он понял, что эта игра стала
смертельной.
пантер и антилоп. Вся комната была заставлена застывшими в атакующих позах
зверями, собранными в жуткий зверинец. Их молчаливый оскал был, казалось,
адресован Буну, который после первого шока понял, что это кладовка,
забитая чучелами охотничьих трофеев Эрика.
по стенам. Он отступил и повернулся, чтобы выйти.
чучелами не было никакого движения.
закружилось вокруг него в морозном воздухе.
по-прежнему скалился, а его лапы были неподвижны. За ним, перед тем как
оно метнулось в сторону, фонарь высветил что-то темное.
глазами намерзали слезы. Он прислонился к стене и, тихо плача, соскользнул
вниз. Его нервы совсем сдали. Еще один зверь перевернулся, а за ним и
третий. Между ног Буна стало мокро. Он сжался в комок, светя фонарем прямо
вперед.
сторон.
пантера с ярко горящими зелено-золотыми глазами. На мгновение Бун подумал,
что это еще одно пыльное чучело, но ее пасть медленно, очень медленно
раскрылась, и оттуда появился черный, раздвоенный язык.
на ожог.
вжался спиной в каменную стену, и его лицо исказилось от ужаса.
звук - ее хвост медленно переместился туда и обратно.
потом опять засмеялся - ужас проделал в его сознании трещину, откуда стало
сочиться безумие.
брызнули на стену. Из рук Буна на пол упал фонарь. Пантера вонзила когти в
плечи Буна, прижимая к полу бьющееся тело, и начала обгладывать голову.
Затем вцепилась в горло Буна, оборвав на середине его пронзительный крик.
Она вгрызалась в его грудную клетку, ее клыки проникали сквозь ткани и
кости, и наконец она обнаружила бьющееся сердце. Быстрым движением
массивной головы пантера вырвала сердце из груди Буна и сожрала его в один
присест.
крови, а затем принялась рвать тело Буна на куски и обгладывать кости. От
удовольствия она закатила глаза.
покоилось то, что раньше называлось Буном Эшером, удалился из кладовки
через арочный проход, который был на расстоянии нескольких футов отсюда.
туман. В лесу стоял густой аромат сырой земли. Капельки дождя барабанили
по верхушкам деревьев, которые беспокойно колыхались на ветру.
в сторону. Вскоре он очутился среди сломанных клеток разрушенного зоопарка
и подошел к месту, где висели трупы животных. Большая часть из них была
обглодана мухами и муравьями до костей, но недавно прибавилось три новых -
лиса и две белки. Под ними застыли лужицы крови, которая вытекла из их
перерезанных глоток.
привязывать к веткам проволоку, чтобы трупы свободно болтались над
тропинками. Всегда, с самого раннего детства, Логан был хорошим охотником.
Если и существовало в мире что-то, что выделяло его среди остальных людей,
сухо думал он, то это была способность выслеживать зверей собственным,
весьма своеобразным методом.
спиной к валуну. Он выключил фонарь и неподвижно сидел в темноте,
прислушиваясь к бушующему ветру.
кусты по направлению к висящей приманке. Затем, менее чем в двадцати футах
от него, оно внезапно остановилось. Чувства Логана были обострены, и он
чуял слабый запах хищной кошки. Но когда за тридцать с лишним минут никто
не шевельнулся, он зажег фонарь и увидел, что тот, кто там был, тихо
исчез.
Если он вообще существует. Но если жуткая пантера охотится в лесах
Эшерленда, то рано или поздно ее привлечет сюда запахом мяса и крови.
Логан приходил на это место каждую ночь и ждал по несколько часов. Он
видел на земле следы рыси и лисицы, но ни разу не видел таких больших
отпечатков лап, какие должны быть у пантеры.
согласиться на эту работу. Он давно хотел испытать свое охотничье
мастерство на пантере, и приглашение жить в Эшерленде давало ему доступ
туда, где предположительно обитал монстр. Его единственным оружием был нож
с зазубренным лезвием, который он держал в кожаных ножнах на правом бедре.
Если такое существо как Жадный Желудок вообще существует и оно придет
сюда, то Логан знал, что должен проявить проворство и действовать быстрее,
Березин Федор
Сертаков Виталий
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Афанасьев Роман