облокотившись на стол.
кресло перед камином, повернувшись горбатой спиной с к Глебу, и стал обкусывать
ногти, сплевывая в огонь.
Пару раз, когда с потолка раздавались совсем уж громоподобные звуки. Сир
вздрагивал и, напрягшись всем своим тщедушным телом, замирал, будто со
смирением ждал, что сейчас балки провалятся и рухнут прямо на его
многострадальный горб.
сторону Глеба:
тарелкам. - Стулья сними, - крикнула она мужу, - сейчас твои господа обедать
спустятся.
и стал с грохотом составлять стулья. Соба пододвинула к Глебу полную тарелку,
достала из кармана замызганного фартука грубо-выточенную деревянную ложку,
сказала мягко, но вместе с тем властно, словно отдала приказ:
сел напротив Глеба. - А вы к нам надолго?
бесцеремонности и стал торопливо извиняться: - Вы не подумайте. Если нет, так
уж ладно. Немного вы и съели. Хотя время нынче тяжелое, сами вот...
выпрямился.
не жалко...
соседним столиком.
- Ешьте-ешьте... Мы любому гостю рады. Сейчас тут никто не ходит, на постой не
останавливается, живем ровно звери какие. Иной раз и по месяцу никого не
бывает. Одно развлечение - с этим ругаться. Оставайтесь.
постояльцев моих спросите. Они как раз в Город идут, может, и вас с собой
возьмут. Вот, кстати, и они. Не знаете, случаем, их?
и увидел тяжелые, окованные металлом ботинки.
отпала. Спускающийся по лестнице человек показался полностью, и Глеб узнал этот
холодный прищур глаз. Он вскочил, перехватив копье. Бешено застучало сердце.
при оружии. Они глянули на Глеба, узнали и стали заходить ему за спину,
охватывая в кольцо, расшвыривая ногами мешающую мебель. Хозяин с хозяйкой
неслышно куда-то исчезли, и в гостиной повисла зловещая тишина.
вытащил из-за пояса кинжал и стад быстро перебрасывать его из руки в руку,
словно рукоять жег ему ладони,
взглядом по кольцу противников, запомнил положение каждого. Отметил, что
потолок слишком низкий, да и вообще тесно - копьем надо действовать
осторожно...
руках.
его сразу.
бородач, играющийся топором. Он кивнул на копье руках Глеба, плюнул на пол и
сказал: - Оружие труса.
подбородок и опустив широкое лезвие топора.
произошло само собой, неуловимо быстро, рефлеторно, за пределами сознания, так,
как учил его когда-то Уот. Как уже было однажды на Большой Охоте, давным-давно.
черная дыра, - из которой с хлюпаньем вырвались брызги крови. Глеб шагнул к
медленно опускающемуся телу, на возвратном движении ударил тупым концом древка
стоящего сзади изуродованного долговязого с кинжалом, развернулся и
наконечником прочертил в воздухе дугу. Ярко-красные капли узкой полосой легли
на бревенчатую стену гостиной, и Стрелок, выронив арбалет, схватился за шею, и
меж его пальцев потекла густая алая жидкость. Продолжая рассекающее движение,
копье нарисовало еще один шрам на лице Клода, выбив ему глаз и разве резав
хрящ носа. Глеб прокрутил копье над головой и, подавшись всем телом вперед,
всадил наконечник в живот обезображенного вора. Откачнувшись назад, словно
маятник, он высвободил копье с и труп со страшной рваной раной тяжело упал на
пол.
парируя мощный прямой удар в грудь. Столкнувшись заговоренным деревом, меч со
звоном лопнул. Глеб ткнул блондина в ногу, пропоров бедро, подсек другую и,
когда его противник, теряя равновесие, стал заваливаться вперед, подставил под
него копье. С хрустом лопнула грудина, и Медведь повис на древке, наколотый,
словно жук на булавку...
в комнату осторожно заглянул Горбун Сир. Увидев трупы на залитом кровью полу и
невредимого Глеба, хлебающего суп, он преисполнился раболепного уважения, с
поклоном подошел к победителю и спросил:
чесночным соусом.
Глеб доел суп, и, тотчас, словно специально поджидая этого момента, в зал вошла
Соба и поставила перед ним кружку молока и тарелку со свежей выпечкой. Глеб
хотел запротестовать, но, посчитав, что своим отказом обидит хозяйку, решил
все-таки продолжить трапезу. Он поблагодарил Собу, и та, улыбнувшись в ответ,
ушла, даже не взглянув в сторону мертвых тел, лежащих среди поваленной мебели.
покоя. В конце концов врожденное чувство хозяйственности победило
нерешительность, и он спросил:
оставлю тебе в качестве платы за гостеприимство. Думаю, вы найдете ему
достойное применение.
хозяин. - Я приготовлю лучшую кровать в лучшей комнате. Может, прикажете пива
подать?
где провели ночь Стрелок, Медведь, Клод и Черный. Гора доспехов все так же
громоздилась в углу, кисло пахло пивом, стол был завален обглоданными костями,
огрызками хлеба и грязной посудой.
удивился Глеб.
кольчугу из незнакомого серебристого металла и короткий нож с массивным лезвием
и красивой костяной ручкой в форме стилизованной головы дракона. В последний
момент, когда он уже собирался уходить, ему под руку попался витой обруч,
инкрустированный черными гладкими камешками. Глеб долго крутил его, разглядывая
и любуясь замысловатой вязью незнакомого орнамента, а потом надел на голову,
зафиксировав длинные, спадающие на лоб волосы. На мгновение ему показалось, что
обруч тысячей легких уколов проник под кожу, тесно прижался к черепу,
просочился внутрь мозга; он ощутил прилив энергии, почувствовал в центре живота
кипящий узел незнакомой силы, увидел нечто шокирующе яркое вместо привычных
красок мира, но не успел он зафиксировать эти изменения в своем сознании, как
сразу все исчезло. Глеб снял обруч, потом снова надел его. Ничего не произошло.
Он в недоумении посмотрел на стоящего столбом Горбуна, но тот, пораженный видом
свалившегося к его ногам богатства, ни на что не реагировал. Глеб обыскал
одежду убитых, нашел четыре мешочка с золотыми и серебряными монетами, привязал
их к себе на пояс, дернул за рубаху находящегося в прострации хозяина и вышел
из комнаты.
отмыть пол и расставить мебель. Глеб, как виновный в беспорядке, взял на себя
большую часть работы, хотя хозяева всячески его отговаривали.
все сделает, она привычная. Вот помню, годов десять назад тут у нас порядочная
драка была - дюжина мертвых, десяток раненых. Все до потолка забрызгано было.
Сплошь. И кровью, и мозгами. Потроха валялись - прямо бойня какая!
сильнее. Обычное дело. Но друг с дружкой биться не стали - товарищами они были
- вот и решили завязать с моими постояльцами драку. Мол, кто больше народу