устраиваясь на зыбкой волне, и, подхваченная стремниной, нырнула в узкий
проход...
камни, берега, утесы.
лодки. Кормовщик поднимается на ноги, заглядывает вперед.
вижу посредине реки черный обломок, делящий поток пополам.
как на экране, полосы зеленого леса, галечные берега. Уже близко камень. Еще
два-три дружных удара шестами, и мы минуем его. Но "а самой струе, в самый
критический момент, когда мы уже были у цели, у Трофима вырывает шест. Нет
времени схватить запасной. Опасность перерастает в катастрофу. В воду летит
якорь. Долбленка, вздрогнув, замирает, придушенная бурунами, но в следующее
мгновение якорная веревка рвется, и разъяренная река несет никем не
управляемую лодку в дань скале.
Еще какой-то неуловимый отрезок времени, и долбленка с треском липнет к
скале. Море воды обрушивается на нас. Трещит, лопается днище, набои. Меня
накрывает отбойная волна, подминает под себя и выносит за скалу. Ниже бьются
в поединке с потоком Василий Николаевич, удерживая за веревки разбитое
суденышко.
обескураженные неудачей.
нужные обломки. Неодолимая усталость...
губы вытягиваются вперед
камней, не успел выхватить, а якорь разве удержит на такой быстрине.
Николаевич лег спать расстроенный. Стольких трудов стоила ему долбленка! И
теперь она лежит на берегу ненужной развалиной, печально закончив свою
короткую жизнь.
свою кровь, отогреть их своим дыханием, лишь бы они ожили. Но, увы!
высокому берегу реки, побросал их в воду.
песку. Вспугнутый куличок тревожит покой ночи. Вспомнилось предупреждение
бомнакского прокурора Романова. Как выбираться будем отсюда? Утешенье в том,
что мои спутники не пали духом. Еще не край, -- убеждаю я себя, -- и не так
уж плохо! Мы должны благодарить судьбу, что после катастрофы у нас остался
весь груз, что нас не мочит дождь и мы спим в своих спальных мешках. А
главное -- в нас еще не умерло желание двигаться вперед.
спят. Костер безуспешно борется с темнотою.
сюда заглядывает только в полдень и ненадолго. Здесь царство туманов, сырых
и холодных.
ужасное. Вернуться? Это слово теперь потеряло для нас свой смысл -- путей
отступления нет. Плыть дальше на плоту? Но разве то, чему мы были
свидетелями, не ставит жирный крест на этот план! И все же плот --
единственный выход.
вчерашнем живо напоминают угловатая скала, куски долбленки, вытащенные на
берег. Скупой свет утра сочится сквозь туман. Ветер сильно дует снизу,
крепко несет грибной сыростью и заплесневевшим мхом.
Надо торопиться.
ищут нас в эфире. Люди еще будут надеяться, что сегодня мы появимся.
Представляю, что будет завтра! Ведь мы всегда были пунктуальны в отношении
связи, и наше молчание, естественно, вызовет тревогу, породит страшные
догадки. Я хорошо знаю своего заместителя Плоткина, он немедля всех поставит
на ноги, и начнутся поиски. Но у нас нет возможности предупредить, что с
нами ничего страшного не случилось.
Николаевичем уходят вниз по реке искать сухостойный лес для плота, а я
остаюсь на стоянке. Надо сушить вещи, но нет погоды.
дальнейший путь на плоту более опасен. И может случиться так, что мы без
посторонней помощи не выберемся отсюда.
вышла из строя. Продолжаем путь на плоту".
Куски бросаю в реку.
обнаружить следы катастрофы. И, конечно, люди, увидев обломки лодки, не
пройдут мимо.
рядом.
километра полтора отсюда. Давайте поторапливаться.
стервятник, вышагивает вдоль реки по гальке. Лобастая голова опущена низко,
весь будто захвачен какими-то думами, не смотрит по сторонам, не видит через
реку ни палатки, ни костра, ни людей. Какая самоуверенность в его ленивых
движениях!
не замечает нас. Видим, из-за скалы торопятся собаки. Они раньше нас
заметили зверя и успели переплыть реку.
еще одну глупость -- поднимается на задние лапы, не понимает, откуда взялись
такие смельчаки.
очертя голову на зверя. Тот все еще стоит на задних лапах, но вдруг
бросается в реку. Гора брызг окутала медведя. За ним бросились собаки. Вода
подхватила всех троих и понесла вниз за поворот.
а Трофим за это время перенесет сюда наш груз.
должен быть. Десятиметровые бревна соединяем двойным креплением: кольцами,
сплетенными из тальниковых прутьев, и шпонками. Для большей прочности
прошиваем, где нужно, гвоздями. Два длинных шестиметровых весла, уложенных
на специальных подмостках на носу и на корме, должны будут вести его в
нужном направлении.
этом примитивном суденышке наших пращуров мы и отправимся в дальнейший путь.
бутылку шампанского, как это положено при спуске на воду порядочного судна,
но увы, шампанского у нас нет, а спирт бережем для более торжественного
случая, если, конечно, доживем до него.
брезентом, увязывают. Я сажусь за путевой журнал.
работах. Однако уже можно сказать, что проект передачи высотной отметки от
Охотского моря на Алданское нагорье по реке Мае встретит большие
затруднения. Берега Маи неблагоприятны для нивелировки. Всюду по пути
встречаются скалы, обойти которые по горам невозможно. Трасса будет
бесконечно перебрасываться с одного берега на другой, что не всегда позволит
выдержать заданную точность. А прижимы? Их вообще не обойти. Придется,
вероятно, искать для нивелировки новые пути, минуя Маю. Отказаться же от
проведения здесь других работ у нас еще нет оснований -- Мая не так уж
напугала нас, а постигшая нас авария -- это случайность. Посмотрим, что
будет дальше".
Берта? Вот и Совиная голова. Гуси, гуси!.. Неужели это Эдягу-Чайдах?
облегчить наш путь. Наоборот, течение прибавилось и сильнее взбунтовались
перекаты. Но поднимись вода еще на метр, -- тогда бы мы без приключений
добрались до Эдягу-Чайдаха.
покачиваясь, плывет вниз. Здесь уже вечер, на поворотах нас сторожит