мешает. Пока что им все удавалось, только три лошади из двенадцати
потеряли подковы и их пришлось оставить, потому что в тороках драгун не
нашлось ни подковных гвоздей, ни нужных инструментов, а Сварог их делать
не умел. Да еще Паколет немилосердно натер задницу так, что скакал, стоя в
стременах. Зато ни одного коня они ухитрились не загнать. Четырех самых
плохих поменяли в первом же городке после Гутиорса, попавшемся на пути,
влетев туда как вихрь и так торопя местного бургомистра грозным рыканьем
вперемешку с заверениями, будто они и есть часть отряда Арталетты, что
бедняга, должно быть, опомнился не раньше, чем бешеная кавалькада напрочь
исчезла из виду и на большой дороге осела поднятая копытами пыль.
бургомистров, не появлялись ли здесь искомые беглецы. Выяснилось, что в
одном городке ничего подозрительного усмотрено не было, зато в другом
обалдение от нежданно грянувшего шаррима достигло должного пика,
обернувшись приступом шпиономании: бургомистр, пыхтя, успел поведать
Сварогу, что отдельные бдительные граждане углядели в поле небольшой отряд
горротских кавалеристов в полной форме, ускакавших после произведенного в
их сторону неприцельного мушкетного выстрела. Сварог прокричал, что
благодарит за службу и приказывает бдеть далее, но про себя лишь посмеялся
- в здешних краях, удаленных от Горрота на тысячи лиг, зрелище горротских
кавалеристов в полной форме повинно было проходить по ведомству белой
горячки.
полуночный закат, подальше от больших дорог. Не стоило зарываться.
Преследователи меняли лошадей гораздо чаще и очень скоро должны были
узнать о своем "авангарде". И тогда неминуемо поступит новый приказ -
допустим, предписывающий задерживать любых синих мушкетеров, если только с
ними нет Арталетты. Сварог мог, конечно, придать облик Арталетты Делии, но
предугадать все каверзы невозможно: скажем, в отряде настоящей Арталетты
эталоном подлинности мог служить невероятно усатый сержант или
какой-нибудь рыжий горнист...
которой он захватил самолет. И поскольку в его положении для надежности
следует предполагать самое худшее, допустить, что их будут выслеживать с
помощью магии, вроде бы повсеместно запрещенной, искореняемой и
преследуемой, но упорно и нежданно вновь и вновь являвшей себя миру в
самых разных обличьях и по самым разным поводам...
странные и неприятные ощущения, он не смог бы описать их словами. Но
именно эта странность, пугающие нахлывы необъяснимого, то заставлявшие
затылок деревенеть, то ледяным обручем стискивавшие грудь, как раз и
позволяли верить, что это не родилось в его мозгу, а пришло извне. То, что
магия не могла причинить ему вреда, еще не означало, что его нельзя
выследить с помощью магии...
пару раз оглядывался что-то очень уж испуганно, когда бояться вокруг было
нечего...
дорог, выдерживая направление по компасу. Два раза натыкались на
дровосеков-углежогов, безвылазно сидевших в чащобе второй месяц и оттого
слыхом не слыхавших о городских развлечениях вроде шаррима. Один раз сами
вспугнули кучку всадников в зеленом, моментально припустивших в дубраву и
потому вряд ли принадлежавших к породе тех, кто преследует.
была небольшая - лиг пятьдесят в ту или другую сторону...
ожидать, успела бесшумно подобраться вплотную. И невинно щурилась, глядя
снизу вверх и случайно якобы касаясь бедром.
поднятия воинского духа. Повелитель мой, нет ли у нас получасика
свободного времени? - Она оглянулась на густые заросли орешника и
потянулась с мечтательной улыбкой, полузакрыв глаза. - Для жутко
конфиденциального разговора...
походной жизни...
вчера, наша златовласка и граф нашли способ скрасить суровые походные
будни. О вдове боцмана и ее воздыхателе я и вовсе умолчу, как девушка
скромная и застенчивая. Окружающие опасности лишь возбуждают, милорд...
общим-то плащом. Я думал, бдишь...
твоих плечах грузом ответственности...
не заводи ты себя, дурак, мы ведь везучие, вся банда. Мы притянули друг
друга, как магнитики, а это неспроста, великие дела обещает...
все красное и черное, и высокие стрельчатые окна в золотисто-алых
витражах, и странные плоские чаши на круглом столе, и холод, холод,
пронизавший все вокруг, даже место, занятое Сварогом в пространстве...
ночь твоя, разрешаю сделать ее сколь угодно бурной. А сейчас поднимай
народ. Идиллически поплывем по речке-реченьке...
берега, определив, что здесь достаточно глубоко, сосредоточился, зашевелил
губами, старательно повторяя не столь уж сложные слова, служившие,
собственно, чем-то вроде детонатора, запускавшего неведомый сложный
механизм. В конце концов, многие ли из тех, что выключают свет в доме,
представляют хотя бы чуточку сложность электромагнетизма и двойственную
природу электрона? Если вообще слышали о том, что электрон двуличен...
невесомыми тучами снежинок, таявших еще в полете. Гулкий, тугой всплеск
сотряс воду, взлетели брызги, окатившие Сварога, попавшие за шиворот, в
сапоги. Он отпрыгнул, выругав себя за неосторожность.
берег широкими сходнями - синий с двумя красными полосами, высокой черной
трубой, увенчанной затейливо вырезанным раструбом из толстой жести,
красными кожухами гребных колес, начищенной медью на капитанском мостике и
высокой мачтой с тремя зарифленными прямыми парусами. Звался он
"Принцесса" (определенно шуточки Брагерта), и под косым бушпритом сияла
свежей позолотой фигура девушки в старинном платье и короне, выполненная в
старинном же стиле знаменитой мастерской Итилоса Лаваронского. На носу
красовалась "чертова флейта" - стандартная военно-морская ракетная
установка с пятью направляющими в виде разрезанных вдоль труб, снабженными
огромными колесцовыми замками. Две пушки у бортов, пулемет на мостике,
корму ограждает высокий фальшборт - как и было задумано на всякий случай,
места для лошадей хватит. Флагшток гол - но где-то на мостике есть флаги
на все случаи жизни. Чистенький и новенький, как игрушечка, пароходик,
похожий и на патрульное судно речной охраны, и на ганзейский гукор
[небольшой конвойный корабль, сопровождающий грузовые суда; как правило,
несет и парусное вооружение, и паровую машину]. Одна беда - прежний план
предусматривал наемных кочегаров, а теперь придется управляться
собственными силами...
это говорится, отдан. Пытаясь вспомнить, как по-морскому именуется правый
борт, да так и не вспомнив, Сварог взбежал по трапу, поднялся на мостик,
уважительно оглядел высокий штурвал со множеством пузатеньких ручек,
массивный компас, сверкающую воронку переговорной трубы, ведущей в
машинное отделение. Заглянул в высокий шкафчик: в нижнем отделении стояли
свернутые в трубочки флаги, в верхнем лежали судовой патент и прочие
бумаги. Поразмыслив, он выбрал флаг Ганзы - авось не узнают и не обидятся,
а если обидятся, переживем, - поднял его на флагштоке, заполнил
соответствующим образом документы. Одежду вновь придется менять -
ронерскне синие мушкетеры выглядят столь же нелепо на ганзейском корабле,
как ганзейские матросы на страже возле опочивальни Конгера. Значит, снова
придется возиться. Сварог, мужской и дамский портной, а учитывая и Делию,
еще и поставщик двора...
отсутствовал - сгрудилась на берегу, восхищенно разглядывая "Принцессу".
сверху Сварог. - Ведите лошадей! Адмирал командует отплытие!
кони повиновались без особых капризов. Их тщательно привязали к ввинченным
в планшир кольцам, и Сварог распорядился:
поработать лопатой, любезный граф, потому что Шедариса я поставлю к
"флейте", а Бони к пулемету...
сказал Сварог. - Насколько я помню, во дворце у Грайне ты как-то
растапливал камин, так что справишься. Общие принципы те же. Тетка Чари -
Акунин Борис
Максимов Альберт
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Жюль Верн
Белов Вольф