Чтение 66–й страницы книги ~Звездная дорога~

В тот день Ладислав явился без предупреждения. Он ввалился в холл
запыхавшийся, но лицо его было белым как мел, лишь на щеках проступал какой-то
нездоровый румянец, а глаза лихорадочно блестели. Заметив меня, он не очень
внятно пробормотал: "Вот ты где!" и бухнулся в ближайшее кресло.

По всем признакам у него был глубокий шок. Я отложил книгу, которую читал
(хоть убейте, не помню её названия, даже не помню, художественная она была или
научная), встал с дивана и первым делом подошёл к бару.

- Что-нибудь выпить?

- Да, пожалуйста...

Я налил в стакан виски и поднёс его Ладиславу.

Он одним духом выпил до дна, прокашлялся, отдышался и коротко сказал:

- Ещё.

Я повторил заказ.

Вторую порцию Ладислав пил не так жадно, между глотками делал паузы, его
лицо постепенно приобретало более здоровый цвет, а взгляд становился более
осмысленным. Наконец он вернул мне пустой стакан, промычав что-то вроде
"спасибо", откинулся на спинку кресла и закурил.

- Где Радка?

- В Асгарде. Ингеборг пригласила её на...

- Понятно, - перебил он. - А этот Бельфор?

- Дрыхнет наверху.

- Ага...

Я присел рядом и участливо спросил:

- Что стряслось, дружище?

Ладислав ответил не сразу. Он сделал несколько глубоких затяжек и лишь
затем отрешённо проговорил:

- Катастрофа.

В груди у меня похолодело.

- Кто? - спросил я, имея в виду: кто узнал нашу тайну.

Видимо, Ладислав не понял меня.

- Я, - сказал он.

- Чёрт побери! - в сердцах выругался я. - Зачем? Кому ты рассказал?

- Пока что никому.

Я недоуменно моргнул. А секундой позже мне пришло в голову, что, возможно,
мы говорим о разных вещах.

- Вот что, Ладислав. Давай-ка выкладывай всё по порядку.

Он угрюмо кивнул:

- Хорошо... Только сначала мне нужно выпить.

Я неодобрительно хмыкнул, но возражать не стал, и, чтобы в дальнейшем не
бегать туда-сюда, принёс сразу полную бутылку виски.

На сей раз Ладислав отвергнул стакан и приложился прямо к горлышку. Он
вылакал грамм сто пятьдесят - двести, не меньше, затем потряс головой, икнул,
фыркнул и произнёс:

- Адское пойло... Проклятый Всеволод!..

- Этот компьютерщик? - уточнил я.

- Он самый.

- Что он натворил?

Ладислав сделал очередной глоток и достал из портсигара очередную
сигарету. Я дал ему прикурить.

- Этот сукин сын обвёл нас вокруг пальца... Будь он проклят!

- Объясни, пожалуйста, - терпеливо попросил я, хотя моё терпение уже
иссякало. - Что сделал Всеволод?

Ладислав снова отхлебнул виски. Как ни странно, он до сих пор не проявлял
никаких признаков опьянения, даже язык не заплетался, а запинки в его речи
были, скорее, следствием сильного стресса и волнения.

- Тот вирус, который... Ну, ты понимаешь, какой...

- Конечно, понимаю, - сказал я. - Так что же вирус?

- Он не уничтожил информацию. Отнюдь! Напротив, он сохранил её... каким-то
хитрым образом закодировал и, пока мы маялись фигнёй, перекачал в главный банк
данных Чернобыльского центра...

- О Боже! - потрясённо пробормотал я.

- Но это ещё цветочки, - продолжал Ладислав. - С нашей помощью Всеволод
внедрил свой вирус в самое сердце секретной сети центра... День за днём он
исподволь разрушал защиту... и никто его не обнаружил... А прошлой ночью вся
информация по проекту "Славутич" попала в крупнейшие сети общего пользования...
в десятки миллионов компьютеров...

Я схватился за голову:

- Проклятье!

- Вот именно, - подтвердил Ладислав и вновь отхлебнул виски.

Теперь и мне захотелось выпить. Я уже собирался встать и сходить за второй
бутылкой, однако в последний момент передумал, считая, что сейчас важно
сохранить ясную голову. Позже я горько пожалел о том, что не напился в стельку.
Но это было позже...

Услышав какой-то шорох, я поднял глаза и увидел Мориса. Он стоял на
лестнице, ведущей на второй этаж, и, прислонившись к стене, хмуро смотрел на
меня. Когда он появился, я не знал, но, судя по мрачно-озабоченному выражению
его лица, самую существенную часть рассказа Ладислава он не пропустил.

- Паршиво, - наконец произнёс я. - Что же нам делать?

- С Землёй Юрия Великого - ничего, - ответил Ладислав неестественно
спокойно. - С ней я сам разобрался.

Я решил, что ослышался (хотя скорее это была защитная реакция психики), и
переспросил:

- Что-что?

- Что слышал. Об этом мире можешь позабыть. Его уже нет... вернее, нет
цивилизации. А те её осколки, что остались... что останутся после ядерной
войны... они опасности не представляют...

Ладислав швырнул на пол пустую бутылку, поднялся с кресла и нетвёрдой
поступью направился к бару, по-прежнему не замечая присутствия Мориса. А тот,
уже не прислонившись, а привалившись к стене, глядел на него, как на исчадие
ада.

Я же попросту лишился дара речи. Я не мог поверить, что Ладислав сделал
это, что он способен на такое... И тем не менее он сам только что признался...

Но я всё равно отказывался верить!..

А вот Морис, похоже, не ведал моих сомнений. С грозным рычанием он сбежал
вниз по лестнице и, сжав кулаки, бросился к Ладиславу. Однако на полпути вдруг
споткнулся, но не грохнулся на пол, а совершил умопомрачительное сальто в
воздухе и спикировал на диван, где и остался сидеть. Я сделал это ради самого
же Мориса. Ладиславу ничего не стоило "в порядке самозащиты" трахнуть его
графином по голове, а то и применить более жёсткие меры. Не хватало ещё
избиения младенцев...

Младенцы... Сколько их погибло в огне ядерной катастрофы!..

И не только младенцев...

Шесть миллиардов мужчин, женщин, стариков, детей...

- Будь ты проклят! - выкрикнул Морис, немного оправившись от испуга. -
Преступник! Негодяй!

- Заткнись, козявка, - беззлобно проворчал Ладислав, возвращаясь на своё
место с новой бутылкой виски.

- Пусть я козявка, ладно, - сказал Морис. Он отчаянно брыкался на диване,
но встать не мог. - Зато ты чудовище!

- Ты прав, я чудовище, - не стал возражать Ладислав.

Он развалился в кресле, поднёс к губам горлышко бутылки и запрокинул
голову. Виски с бульканьем устремилось в его рот, часть жидкости выплёскивалась
наружу и по подбородку и шее стекала на грудь. Зрелище было столь жалким и
отвратительным, что я невольно поморщился.

- Зачем ты это сделал? - спросил я тихо, но голос мой дрожал от гнева.

Ладислав рыгнул и вытер рукавом лицо.

- А что мне оставалось делать?

- Чёрт! Прежде всего, посоветоваться со мной.

- Вот-вот. И ты уговорил бы меня поискать другой выход.

- Ясное дело!

- Но ни хрена бы у нас не получилось. Конец был бы всё тот же -
уничтожение. Компьютерные сети, это такая скверная штука... - Ладислав начал
противно икать. - Они вмиг разнесли заразу... повсюду... Это смертный
приговор... без права помилования. А я... я не хотел, чтобы за это взялись
другие. Я постарался... я сделал, что мог, чтобы люди меньше страдали. Многие
даже не поняли... что погибли...

- Боже! - прошептал за моей спиной Морис. - Упаси мой мир от таких
"гуманистов".

Тут у меня возникло страшное подозрение.

- А как же космическая цивилизация? - осторожно спросил я. - Ведь там
ситуация посложнее, а мы собирались...

- Плевал я на космическую цивилизацию! - перебил меня Ладислав. (Вообще-то
он выразился покруче, но я, хоть и не считаю себя ханжой, всё-таки решил
смягчить его слова.) - Пусть с ней разбираются другие. Пусть ищут её, а когда
найдут... пусть разбираются.

- Ты уже с кем-нибудь говорил?

Ладислав пьяно затряс головой:

- Ну нет, дружок! От этого тебе не отвертеться. Мы вместе сообщим о нашем
открытии и разделим ответственность на двоих.

- Ответственность за что? За уничтожение Земли Юрия Великого?

- Нет, за будущее уничтожение... И даже за уничтожения. А это... это
целиком на моей совести...

Ладислав отхлебнул ещё виски, затем уронил на пол бутылку и вдруг горько
зарыдал. По всей видимости, у него началась пьяная истерика.

- Как трогательно! - прокомментировал Морис. - Крокодиловы слёзы... Эрик,
освободи меня. Клянусь, я убью этого мерзавца!

- Не сомневаюсь, - сказал я. - По крайней мере, попытаешься это сделать.

Но я не освободил Мориса, хотя соблазн натравить его на стремительно
пьяневшего Ладислава был велик. Очень велик...

Ладислав с самого начала не собирался щадить космическую цивилизацию. Он