исчадиями ада.
смотрела мимо него на прислонённые к стене портреты из фамильной библиотеки
отца и с грустью думала о том, что даже вернувшись туда, она не вернёт той
частички себя, которую потеряла вместе с Норвиком. Теперь от древнего замка
остались лишь развалины (если хоть развалины остались!) да ещё немногочисленные
семейные реликвии, которые удалось спасти по настоянию Алисы. Ах, если бы у них
было больше времени...
Вы покинули Флорешти ещё до тамошней полуночи? Ну, я имею в виду не вас одного,
а всех наших.
полдвенадцатого по тамошнему времени или в начале восьмого по здешнему,
златоварскому, мы уже были в Зале Совета.
около пяти по ибрийскому".
расчётам, тамошняя полночь должна была наступить в шесть утра по времени
Златовара.
момента, как Стэнислав разбудил меня, и до того, как Норвик был разрушен, у нас
прошло без малого четыре часа, а там - лишь немногим больше четырёх. Пока мы
ожидали нападения, то не обращали на это внимания, не до того было. А потом
обратили - и крепко призадумались. Скажу сразу, что мы так и не нашли разумного
объяснения столь безумному поведению времени. Спихивать всё на проделки
Хранителей, как предложил Флавиан, было бы глупо.
К сожалению, проверить это пока нет возможности.
одну странность, но как-то не придавала ей значения. Вы, наверное, обратили
внимание, что при переходе из одного мира в другой мысленные послания немного
искажаются?
слова как бы накладывались друг на друга.
всеми. Но как только оба портала соединялись, все искажения сразу исчезали. Это
вы замечали?
паузы, поправился: - Хотя да. Теперь припоминаю. Обычно, когда порталы
соединялись, вы произносили только одно слово: "готово" или "можно", после чего
я шёл к вам. Но в самый первый раз вы сказали мне: "Проходите, только
осторожно", - и тогда ваши слова, насколько мне кажется, следовали в нормальном
темпе.
я как-то упускала это из вида... А сегодня вы заметили разницу?
другой из наших заметил, но я был полностью поглощён другими мыслями. - Он
умолк и ненадолго задумался. - Итак, вы полагаете, что течение времени в обоих
мирах выравнивается, если они соединены порталами?
порталах оба мира как бы становятся единым целым... - Она вздохнула. - Но
сейчас проверить эту гипотезу нельзя.
что Кейт с сестрой будут во Флорешти уже завтра вечером. В крайнем случае -
послезавтра с утра.
смог бы устоять перед вами.
вашим братом, вашей тёткой и Флавианом. Все трое, хоть и весьма неохотно,
признали целесообразность вашего брака с Кейтом. Так что с этой стороны
препятствий не возникнет... Если, конечно, вы сами не передумаете.
нравственных аспектов предполагаемого союза, которые, по словам Стэнислава,
очень смущают вас, то я хотел бы обратить ваше внимание, что от Кейта требуется
лишь одно-единственное волевое действие - снова впустить нас в мир МакКоев. Всё
остальное, что нам от него нужно, это подробные сведения о Хранителях - их
численность, их возможности, их имена, где они живут, какие государства
находятся под их контролем и всё такое прочее.
нравственную дилемму: потерять вас или стать предателем. Открыть портал мы
можем заставить его хитростью, а во всём остальном он будет вынужден уступить
под давлением обстоятельств.
которому мы и так многим обязаны. Возможно, только благодаря ему наш мир ещё
существует, а не уничтожен тем жутким оружием... опять забыл его название.
Впрочем, это не важно, речь сейчас о другом. Говоря об уступках под давлением
обстоятельств, я имел в виду не угрозу смерти, а перспективу допроса во сне -
процедура не очень приятная, но практически безвредная.
не сказала: "гипнозу".
сказал Стоичков. - И я не думаю, что Хранители обладают большей устойчивостью,
нежели мы. Посему, если правильно повести дело (я особо подчёркиваю это), Кейта
можно убедить, что у него просто нет выбора: так или иначе, добровольно или под
принуждением, он в любом случае сообщит нам всё, что мы захотим от него узнать.
Разумеется, он может избежать этого, покончив с собой; но, как я понял из
вашего рассказа, христианское вероучение того мира очень близко к нашей вере в
Господа Спасителя. Оно осуждает самоубийство, ведь так?
её, сказала: - Да, христианин.
грех; а его молчание бесполезно - своим сородичам он этим не поможет, а себе
лишь навредит. Единственное нужное нам, чего мы не в силах будем добиться от
Кейта с помощью чар послушания, так это заставить его открыть портал, поскольку
применения магических способностей требует наличия у человека ничем не
скованной воли. Но, как я уже говорил прежде, это не проблема. Теперь судите
сами, Марика: будет ли такое сотрудничество предательством с его стороны, или
же просто вынужденным шагом? Лично я считаю, что верно последнее. В глазах
Хранителей Кейт, конечно, будет предателем, для них он и так уже предатель.
Зато его совесть будет чиста, а ваша щепетильность не пострадает.
Кейтом шанс! Но...
можем получить от Кейта путём принуждения, то какой для вас смысл отдавать меня
ему в жёны?
справедливо. Потому, в конце концов, что это гарантирует его лояльность к нам -
ведь, женившись на вас, он породнится с нами, и Конноры перестанут быть для
него чужими. В противном случае мы не сможем чувствовать себя в безопасности,
пока он жив и на свободе. Мы должны сделать Кейта своим - или убить,
предварительно вытряхнув из него все нужные нам сведения. Этот последний
аргумент сильно подействовал и на Стэнислава, и на Зарену, и даже на Флавиана.
Они признали, что с нашей стороны это будет неблагодарным свинством. Мы
перестанем себя уважать, если поступим так с человеком, который ради вас (что
несомненно) рисковал своей жизнью. В общем, мне удалось убедить ваших брата и
тётку, что отказ от брачного союза с Ибрией не нанесёт большого ущерба
государственным интересам Империи, зато ваш брак с Кейтом жизненно важен для
всего рода Конноров. Ну, а что касается Флавиана, то ему пришлось смириться с
неизбежным.
поцеловала его в щеку.
обнял её за плечи.
действительно считаю, что ваш брак с Кейтом в интересах всех Конноров.
Возможно, это станет началом нашего примирения с Хранителями.
бесперспективное и недостойное здравомыслящих людей. Мы должны победить
Хранителей, но это ещё не значит, что их всех надо уничтожить. Любая война рано
или поздно заканчивается миром - и предстоящая война не будет исключением.
Оказавшись победителями (а я верю в нашу победу), мы не повторим ошибки
Хранителей, не станем упиваться унижением врагов, а постараемся превратить их в
друзей. Это будет нелегко, это потребует много времени, но мы обязательно этого
добьёмся. А вы с Кейтом покажете пример мирного сосуществования Конноров и
Хранителей.
Василенко Иван
Орлов Алекс
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Шилова Юлия