Чтение 66–й страницы книги ~Поселок~

Руки Клавдии были окровавлены - все в царапинах и ссадинах. Павлыш
не мог знать, что в припадке безумия, вызванного укусом снежной блохи,
Клавдия сражалась с невидимыми врагами. Павлыш решил, что враги были
настоящими, что кто-то ворвался внутрь станции и чуть не убил
Клавдию.

Павлыш перенес Клавдию на диван, потом собрал портативный диагност,
который, к сожалению, ничем помочь ему не смог - он дал лишь общую
картину глубокого беспамятства, нервного истощения, но ни перспектив,
ни лечения дать не мог, потому что даже по аналогии с подобным
явлением не сталкивался.

Все попытки Павлыша вывести Клавдию из беспамятства оказались
бесплодными.

Время шло. Уже двадцать минут, как они на станции.

- По-моему, пульс слабеет, - прошептала Салли.

Павлыш взглянул на приборы и отрицательно покачал головой.

- Я должна была почувствовать, - сокрушалась Салли.

- Непонятно, - сказал Павлыш, - словно тайна запертой комнаты.
Дверь была закрыта, замок в порядке, ничьих чужих следов внутри
станции не вижу. И в то же время кто-то проник...

- Что мы здесь знаем! - с горечью ответила Салли. - Мы чуть
царапнули поверхность этой планеты и оставили нетронутым ее нутро.

- Уже если кто был осторожен, так это Клавдия!

- Ты лучше скажи, что делать. Я так больше не могу.

- Очевидно, выход один, - сказал Павлыш. - Поднимаем планетарный
катер.

- Идти к маяку?

- Да, на максимальной скорости через три часа мы будем у маяка.

Маяк был в открытом космосе, за пределами поля тяготения планеты,
которое препятствовало космической связи.

- Наверное, ты прав, - сказала Салли.

С маяка можно было выйти на связь с Галактическим центром и
подключиться к диагностическому пункту, который даст рекомендации, что
делать.

Они перенесли Клавдию в катер.

Потом Павлыш бегом вернулся под купол. Могло случиться так, что
придется идти на рандеву с проходящим мимо кораблем и они не скоро
вернутся сюда. А может, и не вернутся.

Павлыш включил камеру - у него было полминуты, пока Салли задавала
катеру программу полета, - и снял картину разгрома. Снимок может
помочь, когда в Галактическом центре будут анализировать причины
драмы. Причина может оказаться достаточно серьезной, и тогда планету
закроют для исследований, переведя в разряд опасных миров.

Последнее, что сделал Павлыш, уходя со станции, - он включил
программу консервации. Станция сама соберет себя в контейнеры, сложит,
запакует, подготовит к возможной эвакуации.

Все. Павлыш бегом пробежал в катер.

Салли сидела на полу, поддерживая голову Клавдии.

Павлыш осторожно поднял катер.

x x x

- Дик, - позвала Марьяна. - Дикушка.

Дик наклонился к ней.

Собиралась гроза - вот-вот хлынет ливень. Дик как раз собирался
накрыть Марьяну остатками пленки.

- Я думал, ты спишь.

- Я не сплю. Я плыла... я была далеко... Где Казик?

- Сам беспокоюсь. Давно нет.

- Иди к нему, с Казиком беда, понимаешь?

- Ты откуда знаешь?

- Я ничего не знаю, мне плохо, потому что с ним беда.

- Нет, не могу тебя оставить.

- Со мной ничего... со мной ничего. Иди.

Марьяна говорила настойчиво, будто колдовала, будто и не видела ни
Дика, ни предгрозового леса - ничего; она смотрела куда-то вдаль,
внутрь пространства, в ее голосе был приказ.

- Идет дождь, - сказал Дик, размышляя вслух, - он быстро смывает
следы. Если идти, то сейчас.

- Скорей, - сказала Марьяна, - будет поздно, может, уже сейчас
поздно.

Дик подчинился. Но сначала он согнул вершины трех небольших
сосенок, связал их веревкой и поднял туда Марьяну. Это была не очень
надежная постель, да и над землей она возвышалась чуть больше чем на
метр, зато наземные гады не смогут добраться до Марьяны. Марьяна
терпела, только повторяла: "Иди".

- Я тебе оставляю бластер, - сказал Дик.

- Не надо, я буду лежать тихо, затаюсь. - Марьяне было трудно
говорить.

- Здесь легкая кнопка, почти не надо давить, - сказал Дик. - А у
меня есть арбалет, это привычнее.

Он вложил бластер в руку Марьяне.

Та ничего не сказала.

- Я побежал, - сказал Дик.

- Скорее.

Дик бежал по следам. Хоть туча нависла низко, шел дождь и было
темно, Дик замечал то сломанную ветку, то перевернутый камень.

Земля была мокрой. Но кое-где Дик угадывал отпечатки ступней Казика
- сапоги тот потерял еще в озере и бежал босиком.

Вдруг Дик замер. Он почуял запах шакалов. Не свежий, но шакалы
проходили здесь.

А вот здесь останавливался Казик. Настороженно - приподнимался на
цыпочки, - значит, тоже почуял шакалов, но для него тот запах был куда
более близким и свежим.

Дик еще более встревожился. Если шакал был не один, Казику надо
было скорее спешить, к дому землян - с ножом мальчишке не справиться
даже с одним шакалом.

Дик миновал узкую лощину и понял, что шакал был не один. Их было по
крайней мере три.

Холм, груда камней. Кровь. Туша шакала...

Вот они и настигли Маугли.

Запах крови шакалов. Запах крови Казика.

Дик побежал еще быстрее. Он был страшен, и лес с(r)еживался, прятался
при виде его. Лес чувствовал, что бежит зверь, охваченный яростью, в
которой страшна даже беззащитная коза, если она спешит на помощь
своему козленку.

И так же, как Казик, неожиданно для себя Дик вылетел на поляну
перед станцией.

Станция была слабо освещена, она была сказочным зрелищем -
несколько куполов, связанных туннелями, и круглые окошки - свет.
Станция была из того же мира, к которому принадлежал "Полюс". Но в
этот момент Дику некогда было сравнивать и рассуждать.

Он увидел, как темное округлое тело поднимается в воздух, и это
могучее беззвучное ускоряющееся движение заставило его замереть.

Он смотрел, как несется вверх, превращаясь в светящуюся точку,
планетарный катер, не зная, конечно, что это планетарный катер, и не
понимая, кто и почему улетает со станции.

Он подбежал к двери.

Воздух был тяжелым, но дождь почти перестал.

Он толкнул ее - дверь не поддалась.

Он заглянул внутрь. Там было пусто.

- Эй! - закричал Дик, - Откройте!

Никто не отозвался. Дик протер стекло.

Через окно было видно, что внутри большой светлой комнаты был бой -
все перевернуто, вещи валяются на полу, сломаны... Следы крови на
мягком ковре. Бластер, не такой, как у Дика, - длиннее и больше - тоже
валяется на полу.

Дик ударил в дверь кулаком. Где же Казик?

Вдруг он догадался: Казика взяли с собой и повезли наверх, в небо,
где у них есть корабль. Конечно же, Казик был ранен, когда на него
напали шакалы, и они взяли его на корабль.

Эта мысль была большим облегчением.

Дик перевел дух. Теперь надо возвращаться за Марьяной...

Но что-то смущало его. Что-то было неправильно. Запах шакалов? Да,
но это не свежий запах. Запах Казика? Дик посмотрел в сторону озера -
запах Казика вел туда.

Дик поглядел под ноги и увидел следы Казика, перекрытые следами
двух шакалов. Это было странно.

Дик медленно пошел по следам, и с каждым шагом запах Казика и запах
шакалов становились свежее. Почему же Казик не вошел в дом? Ведь они
здесь были. Они поднялись в небо на глазах у Дика.

Казик, видно, бежал из последних сил, останавливался, огрызался,
отмахивался ножом - все это можно увидеть по отпечаткам ступней, -
рвался дальше к воде. Дик на его месте тоже бы попробовал прорваться к
воде.

Идти Дику пришлось недалеко.

Казик успел вбежать в воду. К камням у берега.

Он забежал еще шагов на двадцать и упал там. Шакалы не посмели
войти в воду. И ушли.

Дик увидел тело Казика, наполовину погруженное в воду, в несколько
прыжков достиг его и подхватил на руки.