ноздрями аппетитные запахи. Лес окружал их, старый и величественный, а
все, кроме двух датов любили лес. Даже арранки, жители дулебских пещер. Но
Вишена знал, что раньше псоглавые жили в западных лесах, Урхон
рассказывал.
темноту и уставился в звездное небо. Рисунок созвездий здесь был и
знакомым, и незнакомым одновременно. Словно кто-то могучий неузнаваемо
изменил небо, переместив многие звезды. Вот Ковш, только странно выгнутый
и с укоротившейся рукояткой. Одно крыло Коршуна стало заметно меньше, а
второе загнулось назад, и вдобавок у Коршуна куда-то подевался хвост. Рыб
вообще стало не узнать.
небо, если туч нет. Только небо тут чужое. Гляди, Драккар как
перекосило...
нехорошо, раз он так скорчился.
треск сгорающих веток.
предстоит сражаться вместе. Наверное, скоро мы расстанемся, добудем мечи и
Книги и вернемся домой. Может случиться, что мы больше никогда не увидим
друг друга. Я хочу подарить тебе это. На память о Хокане, вместе с которым
ты спускался в руины и рубился с орками. Возьми. Я добыл это в честном
бою.
сыромятном шнурке. Вишена двумя пальцами взял шнурок. Костяная фигурка
закачалась перед лицом. Это был старик в длинной накидке и с посохом. На
плече у него сидел, раскинув крылья, ворон.
Хокана Торнсхавна... Тебя никто не тронет в наших водах.
руку в сапог.
Он, конечно, гнется и отточить его тебе вряд ли удастся. Но он не для того
предназначен. Это нож-вестник. Когда одному из нас, воинов-побратимов,
требуется помощь, он посылает этот нож ближайшему из друзей. И помощь
всегда приходит. Именно так вызвал меня Боромир-Непоседа перед походом за
Книгами.
свет звезд.
по-вашему. Что тут написано?
схватке на выходе из дулебских пещер и второй раз - в печенежской степи. И
оба были благодарны судьбе за то, что она предоставила шанс сдружиться.
Вишена насторожился; затаил дыхание и Хокан, тоже заметив гостя.
что Хокана рядом уже нет. Дат растворился в темноте.
полумраке кто-то злобно зашипел и оглушительно звякнуло железо. Вишена
вскочил.
блики. Вишена кое-что видел около себя: траву, ветки. Но уже в нескольких
шагах предательские сумерки окутывали все. Казалось, его мог видеть
всякий, сам же он оставался почти незрячим.
унеслась прочь быстрее любой птицы. Размеры ее в темноте оценить было
трудно.
выражение.
Увернулся - и был таков.
выследили.
не заметили, здесь царило веселье и благодушие. Даже жаль было сообщать
спутникам дурную весть.
приблизился.
схватить, но тот отбился секирой и сразу же взлетел.
Рубин, наверное.
костра. - Значит, Аргундор знает о нашем поиске больше, чем я думал.
Следят за нами.
вычистят Отринутый Склеп?
воины Аргундора.
А во-вторых не дает мне покою Яр. Сдается мне, что сломлен он был вовсе не
печенежским чародеем, а рубиновым мечом. Печенег только довершил дело.
Помнишь, когда рубиновый меч был еще разбит на кинжалы я призывал тебя
избавиться от него? Помнишь, Вишена?
Гонта сказал, чтобы будил всех как догорит мерная лучина. И добавил, что
ночь прошла тихо.
ступая по траве. Слабо мерцали угли в кострище, а на опушке мертвенно
светились гнилушки и большие грибы на тонкой ножке. Звенели комары, Вишена
отмахивался. Лениво сопели у стены леса грифоны.
прорисовывались на его фоне. Лучина догорала.
стало целиком видно. Ухнула вниз гостеприимная поляна, а навстречу
стелился лес.
Вишена любовался ими, потому что зрелище было на редкость красивое. Летели
весь день, а лес все тянулся и тянулся, изредка вспарываемый короткими
полосами просек. Попадались и просторные поляны, на которые могли
опуститься грифоны и пегасы. На такой поляне и заночевали, правда на сей
раз все почти сразу устроились спать, лишь наскоро подкрепившись.
Выставили, как и в прошлую ночь, сторожей, но крыланы не показались.
Может, отстали, а может, стали лучше прятаться. На рассвете отправились
дальше.
оставалась еще далекой и невидимой. Вишена удивлялся: летели дольше, чем
представлялось вначале.
Гонты стал резко снижаться; грифоны, закладывая лихие круги, ринулись к
земле. Пожарский пригляделся: внизу тянулась короткая просека.
крылатого товарища. Ступив на землю, он огляделся. Грифоны уже улеглись в