брюхо не распустил, голос как у молодого быка.
пройти кордон незамеченными?
артанцы, чем свои. Сам знаешь, что у нас за свои. Что Горный Волк, что
Руд, что Медея или Урюп... Только ты один верен по-настоящему. Да и то, я
же знаю, верен не мне, а Куявии. Что будем делать, Рогдай?
еще, щуря глаза так, что превратились в щелочки, сказал громче.-- Ворота
распахивать пошире... Да как бы еще не пришлось и ковры стелить.
черном как он сам коне.
ходу отдавал приказы. Бойцы бросились к воротам. Там заартачились, боялись
поляниц, но Рогдай гаркнул, что самое страшное, если поляницы ворвутся в
город, так это по праву победителей изнасилуют всех мужиков, и стражи
ворот кинулись, сшибая друг друга с ног, снимать запоры.
старый Рогдай, за его спиной толпились знатные бояре. Мелькнуло красное
корзно Додона, но сам царь куда-то скрылся.
поджилки трясутся.
башню, прозванную Девичьей. Окошко с цветными стеклами распахнуто. В
глубине видна девичья фигурка с золотой косой, перекинутой на грудь.
Что-то говорит, обращаясь в сторону и вниз. Явно отбрыкивается от Кузи.
толпу бояр.
Правда, союзникам тоже платить надобно. Где светлый царь?
спускаясь во двор, Додон. Уже облаченный в красное корзно с золотым
шитьем, золотой гривной на шее и в красных сапогах. За ним так же важно
шествовала Светлана, крепко держа за тонкую ручку Кузю. Кузя, завидев
Мрака, сразу с радостным писком начала рваться к нему.
им?
руках длинные узкие дротики выглядели опаснее, чем мечи его бойцов. Кони
под ними были такими же дикими как их седоки. А в колесницах неподвижно
сидели женщины-стрелки.
воительницу Медею и этого... вожака Гонту, в свою палату. Там соберутся
лутшие люди.
медом и пивом. Потом все уселись за трапезу: старшие в покоях, а младшая
дружина да молодежь -- во дворе у костров. В покоях больше степенных
бесед, у костров -- веселья и задорных воплей, там раньше других запоют,
пойдут в пляс, а девок будут сажать на колени.
ручьями, на столы подавали зажаренными целиком быков и кабанов, печеных
туров, без счета оленей, свиней, всякую птицу.
дабы сохранить ясность ума, Бояре морщились, выражали недовольство, по ту
сторону стола сидел не только Мрак, неизвестно откуда взявшийся, но и
возмутительница Медея, самозванная царица, и -- хуже всего! -- вор и
разбойник Гонта.
пришельцами глаз не опускали, но и не задирались зазря. Спокойно и
неспешно вели разговор о делах в царстве и за его кордонами. На подхвате
суетился Ковань, но до серьезных дел его не допускали.
Волка, сказала с ледяной уверенностью:
хочешь, чтобы пустили?
в ловушку.-- Но ты уверена насчет Волка...
землю, вбили по уши. Я знала, что ему нет равных, и, чтобы не терять
людей, велела забросать палицами, камнями. Потом по нему пронеслась моя
конница. После боя хотели отыскать, чтобы набить чучело... но так и не
нашли.
втоптали, что не найти?
все-таки как-то оклемался и уполз. Или кто-то помог. Дело было к вечеру, а
за ночь можно уйти далеко.
холодную воду кинулся:
подарены Медее. Одним ударом двух зайцев... даже трех. Волка не пустишь
обратно, буде объявится, народ перестанет служить Волку и не будет бояться
помогать Медее... да помогал, помогал, чего уж теперь таиться! И сама
Медея будет обязана твоей милости.
из народа, это ж за версту видно.
потянет на зайчика... гм... но чтоб меня сравнивали с косым? Или на что он
намекивает?
друзей... А тут еще прямо сказал, что нас всех трех зарежет одним ударом.
Это что?
глазами. В них была готовность прыгнуть с мечами наголо хоть на царя, хоть
на его воевод.
объявить, что земли Волка со всеми городами и весями отныне принадлежат
воительнице Медее. Со всеми пашнями, лесами, озерами, а также главной
крепостью Волка -- Гнездом. И что отныне я в ней вижу опору трона, а не
угрозу мирным землепашцам нашем страны.
буркнул напоминающе:
витязя, мог бы послужить при дворе.
усе здесь верные псы страны родной.
раздумывал как и что выторговать еще, прикидываясь то раздраженным, то
недовольным, то обидчивым.
Дело царя -- казнить или миловать, но не общаться на равных. А беседа
бывает только на равных, или же такая беседа уже именуется иначе.
как пес. Но не как дворцовая собачка. Я могу взять на себя охрану кордона
со стороны Артании. Ты, царь, будешь снабжать нас мукой, припасами и монет
подкинешь, а мы мелкие отряды артанцев сами сдержим, а буде большое войско
соберется, загодя тебя упредим.
Глава 32
медведями принялись скакать, кувыркаться, орать похабные шутки. Над ними