старика Он жил совсем в другой деревне. Меня охватило самое зловещее
предчувствие Я живо вспомнил, как этот человек встречался в прошлом году с
моим стариком и упрашивал его продать меня. Тогда мой старик, конечно,
наотрез отказался продавать меня.
привязал лошадь, и они вместе с моим стариком вошли в кухню. Все-таки у меня
еще была маленькая надежда, что этот человек приехал сюда случайно. Я не
слышал, чтобы мой старик за ним кого-нибудь посылал. Они долго оставались в
кухне, и я сильно волновался от неизвестности.
замерло. Они подошли ко мне и остановились возле меня. Мои старик сказал,
что я во всех отношениях великолепный мул. Что ход у меня ровный и быстрый,
а выносливость выше всяких похвал. И он сказал, что продает меня только
поточу, что сильно осерчал на меня за то, что я сбросил его по дороге с
мельницы.
гордости. Ведь мог скрыть, что я его сбросил, но не захотел. Гордый. Через
эту проклятую гордость, я думаю, он и продать меня решил. Как это так, он
упал с мула, да еще на глазах у ослика. Может, не окажись этого дрянного
ослика, он бы меня не так страшно наказал.
обвязали веревкой, человек этот взял за конец ее и сел на свою кобылу.
столько раз кормившая меня кукурузой, причитала по мне, как по мертвому:
старик не посмотрел на меня, и я старался не смотреть в его сторону, потому
что сердце мое разрывалось от горя и обиды.
меня за собой на веревке. Мы долго шли к нему домой. Я знал, что счастья в
моей жизни больше не будет никогда. Но живое существо, пока оно живет, будь
то человек или животное, ищет себе какое-нибудь утешение. И я, шагая за этой
тряской, низкозадой кобылой, думал, что, может быть, у нее есть дома
жеребенок. И этот жеребенок, думал я, будет последним утешением в моей
горестной судьбе.
от моей шеи веревку и пустил пастись. Я быстро оглядел двор. Тут было полно
кур, паслась пара телят, но никакого жеребенка не оказалось. Я тайно следил
за кобылой, не ищет ли она кого глазами, но кобыла никого не искала, и было
неясно, есть у нее жеребенок или нет. Но я все еще не терял надежды. Я
думал, что жеребенок может пастись на выгоне с домашним скотом.
вечера я пасся во дворе, ожидая, что, когда вечером скотина вернется домой,
жеребенок придет вместе со своей матерью.
стали просить выпустить к ним телят. Телята тоже своим матерям отвечали
мычанием. Рядом с коровами у ворот стояла кобыла без всякого жеребенка, и
душу мою окончательно заела тоска. Господи, и откуда только взялась такая
надежда! Как я мог подумать, что найдется жеребец, который покроет эту
вислозадую уродку!
бросила их передо мной на грязную землю. А ведь жена моего старика всегда в
тазике выносила мне кукурузу. Я, конечно, съел початки, хотя прекрасно
понимал, что угощают меня не от большой доброты. Меня собирались отправить
пастись с местным стадом, чтобы я, помня об этой кукурузе, вечером снова
подошел к дому своего нового хозяина.
хозяин сам от тебя отказался. Не бежать же в лес к медведям. Меня выпустили
вместе с хозяйским скотом и этой кобылой, утроба которой ничего, кроме
навоза, не способна была выродить. Мы вышли на выгон, и я огляделся. Здесь
было около дюжины соседских коров, примерно столько же ослов и лошадей и ни
одного жеребенка.
жил, но внутренне чувствовал себя мертвецом. Через несколько дней хозяин
оседлал меня, и мы пошли в соседнюю деревню. Все в нем мне было неприятно --
и его запах, и его тяжесть, и его привычка грубо одергивать поводья. Я
старался идти как можно хуже. Конечно, как я ни старался плохо идти, хуже
его кобылы я просто при всем желании не мог шагать.
рассматривал мои копыта и бабки и никак не мог понять, что со мной
случилось. Он был очень недоволен и все время бормотал проклятья моему
старику за то, что тот якобы обманул его.
его трясти, что, думаю, у него селезенка с печенкой поменялись местами.
Кончилось это тем, что он перестал на мне ездить и снова перешел на свою
вислозадую кобылу.
город на базар. Мой старик использовал меня только для того, чтобы ездить на
мне верхом. Теперь на мне перевозили груз, но это меня нисколько не унижало.
Я же сказал, что я жил только внешне, внутренне я умер. А мертвому мулу
нечего стыдиться. Раз я потерял своего старика, мне все было безразлично.
месте?"
Само это низинное село мне было глубоко противно с его обилием мух, с его
болотцами, наполненными черепахами, с его вечным ночным воем шакалов.
вдосталь потравил кукурузу на приусадебном участке моего хозяина. Сколько
мог кукурузных стеблей съел, а что не мог съесть -- топтал ногами. Мне было
все равно, что бы со мной ни сделали. Я даже хотел, чтобы меня убили.
загнал в сарай, надел на шею крепкую веревку и привязал ее к стене. Потом он
вышел из сарая, принес колотушку, которой молотят кукурузу, и, ухватившись
за нее обеими руками, стал меня бить.
времени поплевывая на ладони. Он бил меня, может быть, больше часу, потому
что весь вымок, и перестал бить только после того, как колотушка сломалась о
мою спину. Ненависть, ярость и отчаяние мои были так велики, что я ни разу
не охнул, пока он меня бил Я не доставил ему этого удовольствия, и именно
это его больше всего разозлило. И конечно, ему еще было жалко сломанную
колотушку.
сарая.
никогда не унижусь до того, чтобы жалобными криками напомнить о себе или
начать глодать доски сарая. Три дня без капельки воды, без клочка травы
простоял я в сарае, а хозяин каждый день приходил смотреть на меня. Видно,
он ждал от меня жалобных стонов и виноватых взглядов, молящих о милосердии.
снял с шеи веревку и отпустил на волю. Через неделю я пришел в себя. Люди
давно заметили, как вынослив мул, но не все знают, что у мула есть своя
гордость и свое достоинство.
меня не трогали. Утром я уходил вместе с хозяйской скотиной на выгон, а
вечером вместе со всеми приходил к их постылому дому. Но, между прочим, на
скотный двор меня больше не выпускали. Остальные животные там зимой получали
свою вязанку кукурузной соломы. Я ничего не получал, ел только то, что сам
добывал в поле. Как я сказал, по ночам я стоял у ворот рядом с вонючим
свинарником. Но меня уже ничто не могло унизить, я был мертв изнутри.
нему рано или поздно приходит надежда. Так и ко мне весной пришла надежда. И
пришла она очень просто. Я увидел, как на выгоне эту никчемную вислозадую
хозяйскую кобылу покрыл великолепный местный жеребец. Я-то думал, что эта
кобыла не только такого могучего жеребца, но и обыкновенного осла не сможет
привлечь. Однако привлекла, и я все это видел своими глазами. Пожалуй, дело
это настолько неясное, что ничего заранее нельзя сказать.
обязательно родит жеребенка. А я буду рядом с ним, я буду наслаждаться его
близостью, буду любить его и охранять от всевозможных врагов.
отчаяньем, стала тихо-тихо заживать.
кончилось, и надо скорее о нем забыть. Вот родится жеребенок, которого я
буду любить больше жизни, и ради этого жеребенка я должен примириться с
домом моего нового хозяина и со всеми его обитателями.
их всех возненавидел? Ничего особенного. Да, хозяин меня здорово избил и три
дня держал без еды. Но ведь мало того, что я потравил и потоптал ему
кукурузу, я ведь и до этого ему порядочно крови испортил. Ведь я нарочно
коверкал свою походку, чтобы ему неповадно было на мне ездить. Так ведь он,
бедняга, не виноват, что у него запах не такой уютный, как у моего старика,
голос не такой приятный, повадки не такие мудрые?
мне на землю. Ведь она меня не думала этим оскорбить. И я сказал себе:
"Арапка, будь терпимей. Не везде живут так умно и сложно, как в доме твоего
старика. Может, они сами тарелок не знают, а ты обижаешься, что тебе
Махров Алексей
Акунин Борис
Суворов Виктор
Соломатина Татьяна
Глуховский Дмитрий
Контровский Владимир