Чтение 67–й страницы книги ~Повелители мечей~

запах. Джерри отвернул корабль, но замок вновь возник по его курсу, и
сколько бы вечный странник ни менял направление, остров все время оказывался
впереди.

- Что случилось? - спросила Ралина. Джерри покачал головой.

- Не знаю. Такое впечатление, что замок нас притягивает. Ну и вонища!

Нечем дышать!

Воздушный корабль завис над алыми башнями, опустился на алую крышу - и не
провалился, хотя явно стоял на поверхности какой-то жидкости. На всякий
случай Корум выхватил шпагу из ножен.

Дверь одной из башенок отворилась, и в проеме появилось существо,
толстое, как бочка, с клыками вепря на человеческом лице и голыми кривыми
ногами в наколенниках, на которых был - выбит какой-то девиз. Существо
ухмыльнулось.

- Мне как раз не хватало гостей, - прохрипело оно. - Вы мои?

- Как, гости? - ошарашено спросил Корум.

- Нет, нет и нет! Это я вас сделал или один из моих братьев, рыцарей
Мечей?

- Прости меня... - растерянно произнес Корум, но Джерри перебил его.

- Я тебя знаю. Ты - герцог Тир.

- Конечно, я - Тир. Что с того? Э-э, да я погляжу, вас вообще никто не
делал. Вы не из нашего измерения? Приятная неожиданность. Приветствую вас,
смертные, в моем дворце! Чудесно! Привет, привет, привет! Изумительно!
Привет!

- Ты - Повелитель Хаоса, рыцарь Мечей, подданный Мабельрода Безликого.

Значит, я оказался прав. Мы попали в его королевство.

- О, какое тонкое наблюдение! Восхитительно! - Лицо вепря расплылось в
улыбке. Обнажились желтые крупные зубы. - Вас, должно быть, отправили ко мне
с поручением? А? Плохо слышу.

- Мы на службе короля Мабельрода, - быстро ответил Джерри. - Сражаемся в
королевстве лорда Аркина, чтобы вернуть престол Валету Мечей.

- Бесподобно! Только не говорите, что пришли ко мне за помощью. У меня
совсем не осталось резервов. Я отдал все, что имел. Когда-нибудь мы, рыцари
Хаоса, сами отправимся на борьбу с Законом. Но только не сейчас. Нет, не
сейчас. Вы ведь слышали, как пострадал - вернее, пострадала Ксиомбарг, когда
проникла а чужие владения. Жуткая история!

- А мы так надеялись на твою помощь! - сказал Джерри а тон герцогу Тиру.
Сам понимаешь, с Законом шутки плохи!

- Ты же знаешь, я - скромный рыцарь Хаоса и никогда не обладал большими
силами. Все свое время и энергию я трачу - пусть надо мной смеются
придворные!

- на постройку моего прекрасного замка. О, как я люблю его!

- А из какого материала он построен? - нервно спросила Ралина, не
сомневавшаяся, что герцог с минуты на минуту уличит Джерри во лжи.

- Ты не слышала о дворце Тира? О, как странно! Знай же, голубушка
смертная, он построен из крови! Да, из крови! Тысячи и тысячи умерли, чтобы
замок получился красивым. Но этого недостаточно! Мне необходима новая кровь,
моя прелестница, кровь, кровь и кровь! Неужели ты не чувствуешь ее
восхитительный аромат? В моем дворце нет ни капли другого материала - только
кровь! Кровь смертных, кровь бессмертных - какая разница? Герцогу Тиру все
равно. Он никому не отдает предпочтения. Из тебя, моя крошка, получилась бы,
например, маленькая стенка башенки. А из вас троих можно сделать целую
комнату.

Вы просто не поверите, какой прекрасный, тягучий строительный материал -
кровь!

И какой вкусный! - Рыцарь Мечей пожал плечами и небрежно махнул рукой,
Впрочем, вам, смертным, этого не понять. Вы совсем не гурманы. Но для меня
ах! - наслаждение превыше всего!

- Для нас - большая честь лицезреть твой замок из крови, торжественно
сказал Джерри. - К сожалению неотложные дела требуют нашего присутствия в
другом месте. Ты разрешишь нам откланяться, герцог Тир?

- Откланяться? - Маленькие свинячьи глазки заблестели. Толстый язык жадно
облизнул пересохшие губы. Рыцарь Мечей рассеянно почесал клык.

- Ведь мы на службе короля Мабельрода, - напомнил ему Корум.

- Ах, да! Да, конечно! Замечательно!

- И спешим по важному делу.

- Смертные редко появляются в нашем королевстве, - задумчиво произнес
герцог Тир.

- Времена сейчас тоже редкие, - ответил Джерри. - Посуди сам: десять
измерений из пятнадцати находятся под властью Закона.

- Бесподобно подмечено! Потрясающая логика! Но что это течет с губ
женщины?

Ралину тошнило. Она терпела сколько могла и все-таки не выдержала.

Герцог Тир прищурился.

- Я знаю смертных. О, я прекрасно знаком с их повадками! Девице плохо. Но
почему? Почему ей плохо?

- Э-э-э... она пришла в ужас, когда мы заговорили о Законе, - промямлил
Джерри.

- Ее тошнит от меня? Вот как? Она не полностью отдалась Хаосу, да?

Неудачный экземпляр король Мабельрод взял себе в слуги!

- Это мы ему служим, - сказал Корум. - Она просто сопровождает нас.

- Так какой от нее толк? Нет уж, давайте по совести. Я позволил вам
насладиться бесподобным зрелищем моего дворца, а вы за это...

- Нет! - вскричал Корум, даже не дослушав. - Прошу тебя, отпусти нас,
герцог Тир! Ты ведь знаешь, мы торопимся. Королю Мабельроду не понравится,
если по твоей вине нам не удастся выполнить его поручение.

- Ему не понравится, если вы задержитесь. Но я вас не держу. Отдайте мне
девицу и убирайтесь на все четыре стороны. Если вам так приспичило, оставьте
себе мясо и кости. Мне нужна только кровь.

- Нет! - в ужасе вскричала Ралина.

- Глупышка!

- Разреши нам удалиться, герцог Тир.

- Вдвоем!

- Нет! - в один голос вскричали Корум и Джерри, заслоняя Ралину своими
телами. Герцог Тир удивленно посмотрел на них и расхохотался.

Глава 3

ВСАДНИК НА КАРАКОВОМ СКАКУНЕ

Рыцарь Мечей потянулся (так потягиваются после сладкого сна) и стал в два
раза выше ростом. Он посмотрел на двух друзей сверху вниз, продолжая
издевательски смеяться.

- До чего же глупо вы лжете!

- Мы говорим правду! - вскричал Корум. - Прошу тебя, дозволь нам
удалиться, чтобы исполнить приказ короля Мабельрода. Герцог Тир нахмурился.

- Я, конечно, не хочу заслужить немилость моего повелителя. Тем не менее,
будь вы верными слугами Хаоса, вам и в голову не пришло бы отказать мне в
такой пустячной просьбе. Цель моей жизни - построить самый совершенный
дворец во всей вселенной! - Он вытянул огромную волосатую руку. - Вот что, я
предлагаю разойтись по-хорошему. Женщину я заберу, а вы идите себе по своим
делам...

- Смотри! - внезапно воскликнул Джерри. - Наши враги! Как глупо с их
стороны последовать за. нами в королевство великого Мабельрода!

- Что ты сказал? - Герцог Тир поднял голову и уставился на повозки
денледисси, стоявшие на спинах черных зверей со змеиными шеями. - Кто
такие?

- Отряд воинов под предводительством Корума Джайлин Ирси, заклятого врага
Хаоса, - ответил вадагский принц. - Они преследовали нас по многим
измерениям.

Убей их, герцог Тир, и король Мабельрод останется очень доволен тобою.

Рыцарь Мечей не отрываясь смотрел на небо.

- А ты не лжешь? - рассеянно спросил он.

- Конечно, нет! - воскликнул Джерри.

- Мне кажется, я уже слышал о смертном по имени Корум, - задумчиво сказал
Тир. - Не он ли уничтожил сердце Ариоха и вынудил Ксиомбарг перейти границу
владений Аркина?

- Разумеется, он! - воскликнула Ралина.

- Мои сети, - взволнованно пробормотал рыцарь Мечей, быстро уменьшаясь а
размерах и исчезая в дверях башни. - Я помогу вам.

- В них достаточно крови, чтобы выстроить прекрасный большой зал, крикнул
ему вслед вечный странник.

Путешественники быстро поднялись на борт, и Джерри кинулся к панели
управления. Хрустальный пульт заискрился; воздушный корабль набрал высоту.

Гландит заметил беглецов и яростно закричал. Звери Хаоса захлопали
Крыльями с удвоенной силой. На их пути неожиданно выросла гигантская фигура
с сетями в руках. Герцог Край изумленно уставился на нее.

Джерри хмуро посмотрел на Корума и Ралину.

- Я сделаю все возможное, чтобы убраться из этого проклятого измерения,
сказал он. - Лучше погибнуть, чем остаться здесь. Герцог сразу поймет, что
Гландит - слуга Мабельрода. А когда выяснится, кто мы такие, все Повелители
Хаоса бросятся за нами в погоню. - И с этими словами он снял прозрачную
пленку, закрывающую пульт, и начал переставлять разноцветные хрусталики с
места на место. - Не знаю, что произойдет, но я все же рискну!

Внезапно воздушный корабль задрожал и окутался зеленым сиянием. Вибрация
становилась все сильнее и сильнее. Одной рукой Корум прижал к себе Ралину,
другой - уцепился за поручни ограждения борта. Поверхность
оранжево-фиолетового моря приближалась с угрожающей быстротой. Удар,
сильнейший рывок, - и вадагского принца швырнуло в сторону.

Он плыл в вязкой жидкости, погружаясь в нее с каждой минутой все глубже и
глубже. Ему нечем было дышать. Корум понял, что умирает. И он знал, что