Любопытство при мысли о новой судьбе, новых людях и землях пересиливало
в ней страх.
которого ее купили. Хотя девушек заставляли много упражняться, а за
провинности секли мягкой плеткой, чтобы не испортить тела, Лила никогда
не жаловалась на это. "Маветан справедлив, - говорила она. - Он велит
наказывать только грязнуль и лентяек". Трудно было не заметить ее
свободолюбивый и упрямый нрав, поэтому Ромбар не раз задумывался о том,
как же она предана своему искусству, если ради него мирится с положением
рабыни. Он стал оставаться на праздники, чтобы чаще видеть ее. Когда
Лила выходила в центр полукруга, образованного остальными танцовщицами,
и, метнув в него молнию взгляда, начинала главную партию...
***
приподнялся, но тут же узнал приблизившееся существо.
голову клыкана, ткнувшуюся ему в плечо. - Ну как охота?
длиной в полгода и вернуло его мысли к предстоящему делу.
ходов Бетлинка и его внутреннее устройство. Он в детстве излазил и замок
и окрестности, так что и теперь, наверное, мог бы с закрытыми глазами
пробраться в любую его часть. Судя по рассказам Вальборна, с тех пор в
замке мало что изменилось.
юго-западную башню, выводя из нее на просторный, вымощенный гранитом
двор замка. На этом дворе Ромбар когда-то провел немало учебных боев,
привыкая владеть мечом. Его учителем был Лаункар, молодой, но ловкий и
отважный воин.
карьера, и действительно оказалось, что теперь он в военачальниках у
Вальборна. Ромбар узнал своего бывшего наставника, лишь услышав его имя,
а сам, к своей радости, остался неузнанным. Время немало поработало над
внешностью обоих.
стража, казалось слишком рискованным. Но был и другой ход, который вел
прямо в замок - через глубокое подземелье, через тайную усыпальницу
правителей Бетлинка. Этот ход, являвшийся ответвлением первого, был
известен только правителям замка.
каменной стене, укреплявшей крутой склон оврага. Там он отыскал щель с
открывающим ход рычагом и с усилием опустил вниз массивный, холодный на
ощупь стержень. Кусок стены пополз вбок, открывая широкое отверстие,
встретившее Ромбара непроглядной тьмой.
***
заставила его почувствовать, что ночной лес только что был полон звуками
и шорохами, зато его зрение обострилось. Черная тьма сменилась серым,
будто в пасмурный вечер, освещением, в котором четко виделся каждый куст
и камень, каждая трещина и неровность стенной кладки. Ромбар пошел по
подземному коридору, клыкан последовал за ним.
нажал каменный выступ.
густой нетронутой паутиной. Туннель закончился крохотным помещением, где
в нише у двери стояла серая из-за плотного слоя пыли, давно опустевшая
лампада. Ромбар вновь навел знак и надавил камень. Перед ним открылся
потайной проход в подземную усыпальницу правителей Бетлинка.
основания Бетлинка. В те времена уттаки были еще сильны, могло случиться
всякое, поэтому Эмбар приказал построить подземную усыпальницу для себя
и своих потомков, чтобы избежать осквернения могил в случае захвата
замка. Когда отец был жив, Ромбар бывал здесь вместе с ним однажды в
году, в день поминания предков. Главный вход в усыпальницу знали лишь
доверенные слуги, а про тайный ход, которым пришел Ромбар, не знал
никто, кроме него.
которые расширялись кверху четырьмя гранями, образуя низкие полукруглые
своды усыпальницы. Здесь не было ни росписей, ни картин - потолок и
колонны были отделаны строгим каменным узором, по стенам в одном ритме с
колоннами шли барельефы, изображающие сцены охоты или битвы с уттаками.
Проход между двумя рядами колонн вел к главному входу в усыпальницу.
Правая половина зала пустовала, слева тянулся ряд гробниц, не слишком
длинный - история Бетлинка насчитывала не более полутора веков. Ромбар
шагнул к ближайшей гробнице и остановил взгляд на прикрывавшей ее плите
с гербом Бетлинка. Он знал, что под ней лежит основатель Бетлинка, но
прочитал надпись - Эмбар, сын Вескарна, из рода Кельварна.
траурного ряда, выхватывая взглядом надписи. У двух дальних гробниц он
вновь остановился, вспоминая, как подростком сопровождал тело отца на
его последнем пути в родовой замок, как участвовал в обряде опускания
тела в могилу, последнюю в ряду. Время не стояло на месте - за могилой
его отца появилась еще одна. Паландар, сын Канемара, и Кревирен, сын
Эронара... его отец и отец Вальборна лежали рядом, будто бы подводя итог
прихотливым изгибам судьбы, распорядившейся ими при жизни.
через дверь, ведущую в подвальные помещения замка. Он миновал выломанные
двери подвальных кладовых и порадовался, что уловка Эмбара сработала.
Уттаки, впервые за полтора века проникшие в Бетлинк, не нашли
замаскированного входа в усыпальницу. Ромбар поднялся по лестнице на
первый этаж замка и оказался у помещений для прислуги.
парадной лестнице, не слыша собственных шагов и надеясь, что ступает
тихо.
его и заметил приоткрытую дверь. Ромбар снял заклинание ночного зрения,
которое не позволяло отличать свет от тьмы, делая все вокруг бестеневым
и однообразно серым. После нескольких мгновений полной слепоты он увидел
узкую полоску белого света, пробивающуюся через дверную щель.
стук лап пробирающегося следом клыкана. Щель была достаточной, чтобы
разглядеть стол, уставленный длинными и пузатыми бутылками из погребов
Бетлинка, и троих людей, сидевших у стола. Двое с увлечением играли в
"семь фишек" - любимую игру воинов и пьяных. В любой лавке Келады можно
было купить набор фишек - плоских квадратных бляшек из металла, дерева
или камня, с семью различными фигурками, изображенными на обеих
сторонах.
жребию или уговору, затем бляшки встряхивали в кружке и вываливали на
стол.
половины фишек, размер выигрыша зависел от их количества, стоимости и
покрытия фишек проигравшего игрока. Двое за столом как раз просматривали
фишки, подсчитывая результаты очередного броска. Они вряд ли заметили бы
Ромбара, даже если бы он зашел к ним в комнату.
твоего "полководца", "правитель" - "коня" и "повозку". Остается
"башня"... С тебя четыре медяшки, приятель!
азарта лица, ему целый вечер везло больше, чем его сопернику. Тот хмуро
пододвинул к себе кошелек и отсчитал проигрыш. Ром-бар обратил внимание,
что на всех троих висели белые диски, надетые поверх рубашек.
Время за полночь.
Он у меня сегодня полкошелька выиграл. В жизни не видел, чтобы
кому-нибудь так везло в фишку...
ничего под руку, а то везуху спугнешь!
уж кому везет в фишку! А вы что... пьяни, и все.
довольному и ссыпал фишки в кружку.
третьему, - хозяин говорил тебе, когда вернется?
больше недели, даже с этими ; уттаками.
как его партнер встряхивает кружку. - Уттаков, что ли, пасти?
- заметил третий. - Неспроста хозяин велел выдать этому Боваррану любого
коня. Дикарь важничал до самого отъезда... и взял моего коня, между
Флинт Эрик
Самойлова Елена
Ларссон Стиг
Сертаков Виталий
Грабб Джеф
Майер Стефани