смотрит она вам вслед, когда вы не догадываетесь об этом.
подобные оправдания. Конни хороша собой, и я привык к тому, что мужчины
заглядываются на нее. Более того - горжусь этим.
если Констанция находит меня привлекательным, - а наши с ней разговоры
убеждают меня в обратном, - на нас обоих возложены определенные задачи,
которые мы должны выполнять.
своим административным обязанностям. Путешествия в подпространстве имеют
то преимущество, что во время прыжка можно без помех заняться работой. -
Он поднялся на ноги. - Что же касается командования кораблем, то я всецело
полагаюсь на вас. Продолжайте действовать как прежде и не отвлекайте меня
по мелочам.
успеха.
овладевает смятение.
сказал он.
гулаги и ожидал, каюта оказалась точной копией его собственной, но здесь
царили порядок и чистота. Листов поднялся из-за пульта коммуникатора и с
улыбкой протянул руку вошедшему.
висевшему на стене. Он распахнул дверцы, являя взору Никиты алую бархатную
обивку с гнездами, в которых лежали бокалы. Вынув два из них, он налил
бренди из массивного платинового диспенсера.
Лиетов приветственно поднял свой бокал.
потребовался? Ты ведь знаешь, что мы, гулаги, мечтаем свернуть тебе шею.
Что это - попытка к примирению или угроза?" Никита вдохнул изысканный
аромат напитка.
скрестив ноги и откинувшись на спинку.
Он обвел рукой помещение. - Это судно нельзя назвать комфортабельным
лайнером, но, невзирая на скудость обстановки, все оборудование действует
исправно.
по сравнению с большинством станций сектора Гулаг, здесь я буквально
утопаю в буржуазной роскоши. - Он втянул воздух и ткнул пальцем в нос. - Я
не чувствую даже запаха гидропонных установок - этого извечного
напоминания о судьбе, уготованной нашим телесным оболочкам.
тем раздражал Никиту. Даже многолетний опыт дипломата не научил его
сдерживать неприязнь к представителям привилегированных сословий.
намного ниже, чем в остальных мирах Конфедерации, - заговорил Лиетов, с
усмешкой глядя в бокал. - Невзирая на оптимизм Советов, скудость
материальной базы не позволяет вам нормально развиваться...
межзвездных мусорщиков, вышвырнули их на хондритовые астероиды, которые
едва защищают людей от радиации, а запаса металлов и воды хватает только
на самое необходимое. Нечто подобное бывало в древности, когда людей
ссылали на каменоломни.
кто-нибудь из финансовых воротил предлагает вложить средства в разработку
полезных ископаемых, одна из ваших станций накладывает на проект вето. Я
знаю наверняка, что в поясе Тайга можно развернуть весьма прибыльное
производство углеродного волокна. Все, что необходимо, есть на месте.
Миллиарды угольных астероидов, вещества которых хватит на тысячи световых
лет графитовых нитей. В пространстве вокруг сектора достаточно гелия,
чтобы осветить половину ваших станций. Вы можете направить в шахты сотни
тысяч людей толкать там вагонетки - иными словами, у вас есть все, кроме
металлов и технологий, чтобы эта система заработала. Что сейчас
экспортирует Гулаг? Сельскохозяйственную продукцию. Причем вы производите
ее в количествах, лишь на два процента превышающих ваши минимальные
потребности.
торговля началась. Интересно, что ты мне посулишь - Луну, звезды или целые
галактики?"
похоронит проект, лишь бы не позволить соседям вырваться вперед. Все это
можно устроить - было бы желание.
янтарного напитка.
в будущем?
Таких, как вы, немного, хотя, честно говоря, большинство миров считают вас
громобоем и варваром. Но вас уважают за ваши убеждения, в вас видят
опасного противника. В настоящий момент Сириусу нужны союзники. Мы
располагаем свободным капиталом и ищем новые пути развития.
- Как вам известно, Марк, население Гулага не поддерживает личную власть.
Мои избиратели...
давно представляете их интересы, что уже стали чем-то вроде органа
общественного самоуправления. Как только в Гулаг придет большая индустрия,
провинциализм, столь милый сердцу ваших людей, тут же будет забыт,
сметенный неуклонно растущим благосостоянием. Законы социальной эволюции
требуют...
человека. Сирианская делегация предоставила мне исчерпывающие сведения о
вас. По мнению нашего правительства, вы один из самых энергичных и
проницательных руководителей во всей Конфедерации.
месте. Не пора ли вам двигаться вперед... а заодно помочь своему сектору?
сгинуть в хитросплетении интриг Конфедерации - я правильно вас понял? -
Никита прищурился. - Что у вас на уме, Марк?
кроется нечто чрезвычайно важное. До вас наверняка дошли слухи, что
экспедиция может привести к развалу Конфедерации. В настоящий момент я
хочу лишь заручиться вашей безоговорочной поддержкой. Если Конфедерация
рухнет, вам лучше иметь в лице Сириуса друга, нежели врага.
ваши замыслы, - ответил Никита.
опираясь при этом на могущество сектора Гулаг. Однако грядущие перемены
могут подорвать ваш авторитет. Вы сумеете сохранить влияние, только
развивая военную промышленность, но в таком случае ореол борцов за свободу
и справедливость, которым вы окружены в глазах остального человечества,
окончательно померкнет. Ваше будущее выглядит весьма неопределенным - и
это еще мягко сказано... Как бы то ни было, я не настолько глуп, чтобы
поминать старые обиды, когда появляется возможность привлечь противника на
свою сторону. В этом и состоит мое предложение.
упоминал. Но это не все. Надеюсь, вы сознаете, какими последствиями грозит
крах Конфедерации. Мы обеспечим вашу безопасность. Если бы не Патруль,
пираты уже давно разграбили бы Гулаг с его крохотными станциями.
Если мне не изменяет память, вы, едва запахнет жареным, всегда втихомолку
нанимали арпеджианских головорезов.
ваша искренность блистает, словно маяк в непроглядной тьме. Однако
позвольте заверить вас, что по окончании этой экспедиции Сириус обретет
Черепнин Владимир
Лондон Джек
Влодавец Леонид
Махров Алексей
Жюль Верн