напротив распахнутого окна их спальни, и печальные мелодичные трели поначалу
казались Тангорну нитями, вытащенными из ткани его собственного сна. Он
осторожно, чтобы не потревожить спящую Элвис, выскользнул из постели и
подкрался к окошку. Крохотный певец запрокинул головку так, что желтые
перышки на шее встопорщились пенным жабо, и щедрыми горстями рассыпал по
округе переливы великолепного финального росчерка; потом он с деланным
смущением отвернулся в полупрофиль и выжидательно глянул на барона: "Ну как
тебе? Понравилось?" "Спасибо, малыш! Я ведь знаю: вивино -- лесная птица,
она терпеть не может город... Ты прилетел специально, попрощаться со мной?"
"Ну вот еще!" -- насмешливо мигнул тот и упорхнул в глубь сада; да, вивино
был истинным умбарцем, и нордическая сентиментальность была ему явно чужда.
Элвис прильнула к нему сзади, скользнув губами по лопаткам и позвоночнику.
вроде укола ревности. -- А я-то уж решил, будто он прилетел сюда ради
меня...
появился у меня в саду одновременно с тобой... Да, точно -- в первых числах!
можно пожелать... Ты глянь-ка, Эли, а вон еще один прощальный приветик! --
вдруг расхохотался он, указав на мрачного заспанного полицейского, занявшего
позицию на противоположной стороне Яшмовой улицы рядом с ювелирной лавкой
Чакти-Вари. -- Секретная служба тактичным покашливанием напоминает мне,
чтобы до отъезда я "ходил опасно"... Ну ладно: насчет отъезда -- ты как, не
передумала? Может, двинешься позже, уладив здешние дела?
бактриана -- ну чем не перст судьбы? А дела... С ними все равно придется
разбираться моему юристу, тут работы не на одну неделю. Наверное, лучше
будет все обратить в золото -- ценные бумаги у вас там, на Севере, кажется,
не в ходу?
за одевающейся Элвис. -- Ну и парочку мы с тобою являем, подруга, -- просто
классика: промотавшийся в дым аристократишка, все достояние которого -- меч
да траченный молью титул, женится на деньгах преуспевающей вдовушки из
мещанского сословия...
налево собственным телом, -- в тон ему продолжила Элвис. -- С какой стороны
ни глянь -- совершеннейший мезальянс... Не история, а золотая жила для
кумушек из обоих сословий.
сейчас он что-то прикидывал про себя. -- Послушай, я вдруг подумал... До
полудня бездна времени. А что, если мы поженимся прямо сейчас? По ритуалу
любой из умбарских религий -- на твой выбор.
Давай по аританскому, благо их храм в двух шагах отсюда.
скверное... как раз когда ты заговорил о женитьбе.
аритане. Кстати... твой камень, если я не путаю, сапфир?
лавки достопочтенного Чакти-Вари -- на предмет свадебного подарка. Время,
конечно, неурочное, но за такие деньги, -- он подкинул на ладони мешочек с
остатками Шарья-Раниного золота, -- старикан выпорхнет из постели как
вспугнутый фазан...
ее из васильковых сделались черными -- один зрачок.
Она быстро закивала в ответ, не в силах вымолвить ни слова. -- Пойми, мне
ничто не угрожает -- я вышел из игры и просто никому больше не нужен...
ладно? Я буду готова через пять минут. Ты обещаешь, что не станешь выходить
из дому без меня?
она отдает какие-то распоряжения недовольно ворчащей Тине. "Браво, господин
барон, -- мрачно подумал он, -- дожили... любимая женщина поведет вас за
ручку, обеспечивая вашу безопасность -- сами-то вы даже на это уже не
способны... Ты и так вышел из игры битым (что никак не способствует
самоуважению), но если ты сейчас и впрямь послушно дождешься Элвис, то
просто потеряешь право называться мужчиной... Ну а если предчувствие ее не
обманывает -- тем хуже для них. И пускай цена ему как шпиону пятак в
базарный день, но уж третьим-то мечом Гондора он от этого быть не
перестал... У него есть Снотворное и мифриловая кольчуга -- рискните,
ребята! И пусть ваши головы станут моим утешительным призом -- настроение
как раз подходящее... Тьфу ты! -- Он едва не расхохотался. -- Кажется, я
начинаю всерьез относиться к женским предчувствиям". Окинул взором пустой
сад (из окна второго этажа он просматривался как на ладони), совершенно
безлюдную Яшмовую улицу с дээсдэшником в полицейской форме... В лавке
Чакти-Вари -- сторожевые кобры... И что с того?.. "Черт, -- успел подумать
он, перекидывая ноги через подоконник, -- клумбу бы не помять, а то Эли мне
за свои левкои голову оторвет..."
саду. С остановившимся сердцем она дернулась к окну и узрела на дорожке
Тангорна: тот послал ей воздушный поцелуй, а затем направился к садовой
калитке. Шепотом адресовав своему благоверному парочку выражений, более
приличествующих ее портовой юности, нежели нынешнему статусу, Элвис с
некоторым облегчением убедилась, что барон при оружии и, судя по его
походке, явно не склонен разевать варежку навстречу красотам летнего утра.
Он настороженно миновал калитку, пересек улицу, обменявшись парою фраз с
полицейским, и протянул руку к бронзовому дверному молотку на входе в
ювелирную лавку...
хватаясь за горло, осел на мостовую.
Тангорн доживал последние секунды. Отравленная колючка, выпущенная из
улшитана -- маленькой духовой трубки дальнехарадских пигмеев, -- вонзилась
ему в шею, на палец выше ворота мифриловой кольчуги: извлечь из ножен
Снотворное "третий меч Пшдора" так и не успел... Барон стиснул до синяков
руки пытающейся приподнять его Элвис и с хрипом выдохнул: "Фарамиру...
Передай... Сделать...": силился выговорить что-то еще (на самом-то деле
заготовленная им фраза была -- "Фарамиру передай -- сделать не вышло"), но
не хватило воздуха в легких: алкалоиды анчара, составляющие основу
пигмейского яда, вызывают паралич дыхательной мускулатуры... Ни выполнить
свою миссию, ни хотя бы дать знать товарищам о ее провале барон так и не
сумел; с этой мыслью и умер.
отдушину человек по кличке Перевозчик -- чистильщик из организации Эландара.
Он в недоумении опустил свой арбалет, тщетно пытаясь сообразить -- кто же
это его так ловко опередил?.. ДСД? Для Приморской, 12, слишком уж чисто
сработано... А если все это лишь очередная уловка барона?.. Может, для
верности все-таки всадить в него стрелу?..
вновь став вполне законно аккредитованным при МИДе послом Его Величества
султана Сагула V Благочестивого -- могущественного властителя несуществующих
в природе Флориссантских островов, -- без лишней суеты поспешал к порту: там
его ждала зафрахтованная загодя фелюга "Трепанг". Поединок двух лейтенантов
закончился тем, чем и должен был закончиться, ибо профессионал отличается от
любителя еще и тем, что играет не до забитого им красивого гола и не до
своего "психологического кризиса", а до шестидесятой секунды последней
минуты матча. К слову заметить, означенная шестидесятая секунда наступила
для Мангуста как раз в порту, где ему довелось еще раз продемонстрировать
свой высокий профессионализм. Вряд ли он и сам сумел бы сформулировать, что
именно не понравилось ему в поведении экипажа "Трепанга", но только он
полуобернулся -- якобы с каким-то вопросом -- к шкиперу, ступившему на
сходни следом за ним, ребром ладони перерубил тому гортань и спрыгнул в
жирно-ржавую, подернутую мертвыми радужными разводами воду между пирсом и
корабельным бортом. Это-то и дало ему пару секунд форы -- как раз чтоб
извлечь из-за обшлага и закинуть в рот маленькую зеленоватую пилюлю, так что
в руки оперативников Джакузи попал лишь еще один (четвертый по счету за
нынешние сутки) неопознанный труп: спецкоманда из "Феанора" сыграла с
умбарской секретной службой вничью -- по нулям.
самого главного: именно его гибель от руки людей из тайной стражи станет
последним доводом, разрешившим колебания Эландара, и в тот же день Тангорнов
пакет не ведомыми никому из людей путями отправится на север, в Лориен. Не
узнал он и того, что Элвис разобрала его предсмертный захлебывающийся шепот
как законченную фразу: "Фарамиру передай -- сделано!" -- и выполнит все как
должно... А Некто неустанно ткущий из неприметных глазу случайностей и
вполне очевидных человеческих слабостей роскошный гобелен, который мы и
называем Историей, тотчас же выкинул из памяти этот эпизод: гамбит -- он и
есть гамбит, отдали фигуру -- получили игру, и дело с концом...
Посняков Андрей
Семенова Мария
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Акунин Борис