выскочив перед отрядом, как чертик из коробочки. На самом деле ниоткуда
она не выскакивала, просто какое-то искажение перспективы во владениях
Врага заставило именно так воспринять ее появление. Ядовито-зеленая,
высотой метров пятнадцать, она тянулась вправо и влево насколько хватало
глаз, непрерывно колыхаясь, меняя форму, но тем не менее устойчиво
удерживаясь в определенных границах. И еще она воняла. От нее разило
так, что первым же позывом желудок едва не вывернулся наизнанку, а
дыхание сперло. Я зажал пальцами нос, стараясь реже дышать.
Бигман язвительную реплику. - Нам что, придется лезть прямо в эту
гадость?
лешук. - Ты разложишься раньше, чем сделаешь пару шагов. Это препятствие
только выглядит как туман. На самом деле это самая настоящая "эссенция
смерти", последний пояс охраны Хищника.
как же мы этот пояс преодолеем?
одинаковым успехом или приземлиться благополучно, или вляпаться в
какую-нибудь дрянь вроде этой, - он ткнул в туман пальцем, делая шаг
назад, а за ним и все остальные - вонь становилась все хуже, а кожу
царапало легкое жжение.
ты перенесешь всех на ту сторону.
желании мне по силам прихватить с собой только одного... А, ты имеешь в
виду несколько рейсов...
то время, что общаюсь с этим невероятным чужим, уже привык к любым
сюрпризам, но к очередному его трюку оказался абсолютно не готов. Полы
голубого пушистого плаща лешука отделились друг от друга и взметнулись
вверх, точно он взмахнул руками, намереваясь его наконец скинуть... И
тут я неожиданно понял, что то, что я все время принимал за плащ, было
крыльями! Все тело Нкота, длинное, худое, со странно по человеческим
меркам изломанным костяком, оказалось покрыто коротким серым мехом.
Широкий кожаный пояс опоясывал низкую талию, с одной стороны на нем как
приклеенный, без видимых креплений висел обнаженный Клинок, с другой -
серый шар Хранителя. Но больше всего меня поразили его ноги... Силы
неба, длиной всего с четверть метра, уродливо кривые, но кряжисто
мощные, бугрящиеся странными связками мускулов, которых не обнаружишь у
человека, они заканчивались пятью невероятно длинными, с парой
сочленений пальцами, увенчанными мощными плоскими когтями. О небо... Я и
раньше не мог понять, как он передвигается, каким образом умудряется
скользить, не делая никаких движений, какие полагалось делать при
обычной ходьбе, ведь низ его "плаща" ничуть не колыхался в такт шагам, а
теперь я и вовсе не мог этого понять...
гигантской шевелящейся тенью крылья, с острозубой ухмылкой глядя на наши
вытянувшиеся от удивления физиономии, тряхнул ими пару раз для разминки.
Мощный порыв воздуха на мгновение разогнал вонь тумана. В этот момент я
разглядел на запястье чужого голубую ленту банкоса. Так это все-таки
правда!
любопытством, - я действительно не хожу, а скольжу по силовым линиям
гравитационного поля планеты. Так намного удобнее. Но наиболее сильные
линии, которые мне позволяют передвигаться именно так, пролегают у самой
поверхности земли, поэтому я не могу так же путешествовать высоко в
воздухе. Вот мне и приходится иногда все же пользоваться крыльями, как
сейчас.
глаз. - Огромная летучая мышь...
крылья мощно и слаженно заработали, образовавшиеся воздушные завихрения
ударили в лицо и всколыхнули зеленый туман позади чужого, и Нкот начал
стремительно подниматься вверх. Всего минута - и лешук, преодолев высоту
стены, широко раскинул крылья, перешел в горизонтальный полет и скрылся
из поля зрения за гребнем вонючих испарений "эссенции смерти", последним
охранным поясом территорий гнездовища Проколда.
опуская ладонь на плечо Отшельника. - Большая летучая мышь. Мы
путешествуем с большой летучей мышью. Точнее, крысой. Я же их терпеть не
могу...
промолчал, воздержавшись от каких-либо комментариев. Мне стало ясно,
каким образом Нкот сумел произвести разведку территорий Проколда за одну
ночь. Он просто слетал туда и обратно. Транс использовал отпущенное
время по-своему, занявшись проверкой работоспособности заново
отращенной, ничем не отличавшейся от прежней кисти, - сжимал и разжимал
короткие пальцы, вертел кистью в разные стороны.
предупреждения вошли в слияние. Звенящий мир звуков и красок уже
привычно ворвался в сознание, и наши восприятия слились. Мы увидели мир
глазами Нкота.
меньше, и тянулась до горизонта в обе стороны не по прямой, а загибаясь
широкой дугой, как бы очерчивая некий неохватный взглядом круг. По
странной прихоти ассоциации вообразился гигантский бублик, в центр
которого рвался наш небольшой отряд. Благополучно пролетев над
смертельно опасным препятствием, Нкот спикировал вниз и приземлился. По
плоскости равнины, оказавшейся по ту сторону уже фиолетовой, а не
красной, беспорядочно, без всякой прослеживаемой системы, бродили
странные желто-зеленые бездымные "факелы" метровой высоты. Время от
времени они сталкивались, вспыхивая и вырастая на мгновение вдвое, затем
расходились снова. На появление Нкота они не обратили внимания, как и он
на них. Его мысль скользнула в общее сознание:
прыгун.
Целитель вцепился шелтянину в пояс.
раскаленной спицей по всему позвоночнику, вместо крови в жилы плеснул
жидкий огонь, сетчатка глаз треснула, словно стекло от удара камня,
разлетаясь в мелкую пыль, и...
обрывом слияния: полуослепший, хрипящий от нехватки воздуха в груди,
перехваченной тугими жгутами адской боли; сердце тяжко ухнуло куда-то
вниз, отказываясь биться, голова шла кругом, налившиеся свинцовой
тяжестью ноги подкашивались, не желая служить, желудок судорожными
болезненными спазмами выворачивался наизнанку. Было настолько плохо, что
мелькнула мысль, что мне пришел конец. Хотелось как можно скорее
потерять сознание и больше ничего не чувствовать, но земля продолжала
беспощадно вертеться перед глазами, а проклятый свет не желал меркнуть.
волна живительной энергии, наполняя мышцы бодростью, а сознание -
необыкновенной ясностью мысли. Я почувствовал прикосновение к предплечью
и поднял голову.
подняться с колен, Целитель, подбадривая, хлопнул по спине. Опять он мне
помог, этот загадочный транс, этот непостижимый вампир, использующий
чужую боль для исцеления, как себя, так и объекта боли. Никогда не мог
понять, что представляет собой телепортация, что испытывает прыгун,
совершая подобную манипуляцию в пространстве со своим телом, но теперь
мне стало ясно, что на повторный прыжок я больше никогда не соглашусь.
Лучше уж сразу умереть.
превосходства. - Больно только новичкам, таким, как ты. Отшельник уже
прыгал со мной раньше, а нашему Целителю все нипочем.
покосился на своих спутников. Отшельник действительно выглядел довольно
бодро после телепортации, а Целитель... Зло его забери, этого толстяка,
ему действительно все было нипочем, вспомнить хотя бы его возвращение в
мир живых или отсеченную и тут же выращенную кисть...
тонкими струйками от корней волос к узкому подбородку, и без того темные
глаза потемнели еще больше. Переброска троих далась ему явно не так
просто, как рассчитывал Нкот.
голос Нкота вернул меня к действительности.
плаща. - Долго нам еще топать?
Круз Андрей
Прозоров Александр
Лукьяненко Сергей
Громыко Ольга
Пехов Алексей
Махров Алексей