Чтение 67–й страницы книги ~Патруль вызывали?~

Морин в ответ только небрежно кивнул - пребывая в состоянии глубокой
задумчивости, он как будто даже не обращал особого внимания на то, что
происходило вокруг.

- Мой первый помощник. - Капитан Гольцов взглядом указал на стоявшего
слева от него молодого темноволосого парня в форме Космофлота с
приятной, располагающей к себе внешностью. - Хосе Горато.

Помощник капитана "Старателя", приветливо махнув рукой, улыбнулся
патрульным широкой и открытой улыбкой.

- Это, - Гольцов сделал знак рукой в сторону коренастого, - Карл
Моллер.

Моллер, о должности которого капитан не сказал ни слова, тяжело,
по-медвежьи переступил с ноги на ногу и подозрительно посмотрел на
Морина.

Командир патруля вообще не счел нужным представлять встречающим свою
команду. Он сразу же обратился к Гольцову с вполне конкретным вопросом:

- Что у вас здесь происходит, капитан Гольцов?

- Я думаю, нам лучше продолжить разговор в моей каюте, - ответил
Гольцов.

Моллер что-то невразумительно буркнул и кивнул, давая понять, что
согласен с мнением капитана.

- А может, для начала нам стоит осмотреть вышедший из строя
двигатель? - предложил Морин.

Гольцов спокойно встретил его испытующий взгляд.

- Мы уже установили причину неисправности, - сказал он.

- Значит, наша помощь не требуется? - не двигаясь с места, задал
новый вопрос Морин.

- Напротив. - Уголки губ Гольцова слегка раздвинулись в стороны,
обозначив наметившуюся улыбку. - Именно сейчас ваша помощь просто
необходима.

Каюта капитана "Старателя-22" располагалась на третьей палубе первой
секции корабля. За все время пути до нее, занявшем чуть более пяти
минут, не было сказано ни единого слова, как гостями, так и хозяевами.
Молчание можно было бы назвать угрюмым, если бы не адресованная
патрульным улыбка, которая не сходила с лица помощника капитана. Как ни
странно, выглядела она вполне естественно.

Войдя в каюту капитана "Старателя", Морин быстро огляделся по
сторонам и невольно позавидовал Гольцову. Его собственная каюта на
"Гала-4" была раза в четыре меньше и вмещала в себя только встроенный
шкаф, узкую откидную койку, маленький столик и два низеньких табурета.
Здесь же он увидел большой круглый стол для совещаний с полупрозрачной
крышкой и подсветкой снизу, небольшой журнальный столик, где стояло пять
аккуратных деревянных рамочек с фотографиями, на которых в разных
ракурсах были изображены двое улыбающихся детей - мальчик лет семи и
девочка лет четырех - и молодая женщина с ослепительно рыжими волосами,
несколько удобных полумягких кресел, экран видеомонитора на стене и даже
небольшой бар в углу каюты, выполнявший, судя по тому, как аккуратно
были расставлены в нем заполненные под завязку бутылки с красивыми
этикетками, чисто декоративную функцию.

Не дожидаясь приглашения от капитана, Морин первым занял место за
круглым столом. Следом за ним расселись и остальные.

- Итак? - Морин вопросительно посмотрел на Гольцова.

- Пожалуй, лучше будет, если начнет господин Моллер. - Гольцов
взглядом переадресовал вопрос Морина молчаливому Карлу, сидевшему между
капитаном "Старателя" и его первым помощником и смотревшему прямо перед
собой - в центр круглого стола-планшета.

Продолжая глядеть в одну точку, Карл Моллер медленно раздвинул свои
широкие губы и произнес неожиданным для его комплекции высоким и очень
выразительным голосом:

- Я являюсь агентом Службы безопасности Земной федерации.

Сказав это, он поднял глаза, чтобы посмотреть, какой будет реакция
командира патруля.

- Очень хорошо, - невозмутимым голосом произнес Морин. - Для того
чтобы мы могли продолжать наш разговор в столь же конструктивном русле,
я должен взглянуть на ваше служебное удостоверение.

- Конечно.

Моллер достал из внутреннего кармана пиджака толстый бумажник из
темно-зеленой кожи с блестящей монограммой "К.М." в углу, извлек из него
пластиковую карточку и кинул ее через стол Морину.

Морин взял удостоверение двумя пальцами и для начала сравнил
фотографию на ней с лицом человека, сидевшего напротив. Заметив этот
взгляд, Моллер вымученно улыбнулся. Точно такая же напряженная улыбка
была и на его фотографии в удостоверении. Оставшись вполне
удовлетворенным внешним сравнением, Морин достал из кармана световое
перо-сканер и, включив его, быстро провел кончиком по лазерному
штрих-коду карточки. На корпусе сканера загорелся зеленый индикатор,
подтверждающий, что удостоверение агента федеральной Службы безопасности
является подлинным.

- Благодарю вас. - Морин вернул удостоверение владельцу. - Теперь я
готов узнать, что делает федеральный агент Моллер на грузовом
транспорте.

- Вместе со мной на борту корабля находится еще один федеральный
агент, - ответил Моллер. - Мы здесь потому, что грузовой транспорт
"Старатель-22" был выбран для доставки на Землю особо опасного
преступника.

Морин в недоумении откинулся на спинку кресла:

- Я не первый год служу в патруле, но впервые слышу, чтобы грузовой
транспорт использовался для перемещения преступников. Или у вас этих
преступников целый трюм?

- Преступник у нас один, - ответил Моллер. - Но имя его Ше Рохас.

- Ше Рохас! - почти одновременно изумленно воскликнули Ку Ши, Пасти и
Морин.

- Ше Рохас, - куда более спокойно повторил следом за ними Кромов.
Одобрительно качнув головой, бортинженер добавил:

- Все-таки он попался.

Ше Рохас был живой легендой последнего десятилетия. Антигерой с
большой буквы. Впервые широкая общественность услышала это имя во время
волнений, охвативших ряд планет дальних колоний сектора ТП-231. Поводом
для недовольства колонистов послужила информация о закрытии ряда шахт на
планетах системы Купсан. Не встретив понимания со стороны федеральных
властей, колонисты, которым не хотелось покидать обжитые места и снова
искать счастья где-то на просторах Вселенной, обратили свои взоры на
невесть откуда появившихся общественных лидеров, называвших себя
представителями Армии Сопротивления Земле. На стихийно собирающихся
митингах представители Армии Сопротивления Земле страстно говорили о
том, что Земля использует дальние колонии только как сырьевые придатки:
выкачивает из неосвоенных планет все полезные ресурсы, после чего
бросает их вместе с колонистами на произвол судьбы. В этом, несомненно,
была своя доля истины, но основу идеологии армейцев составляла вовсе не
она сама, а возведенная на ее основе башня демагогической лжи. "Старая
Земля - клоп, высасывающий кровь из дальних колоний!" - вот один из
расхожих лозунгов новоявленной Армии Сопротивления Земле. "У дальних
колоний достаточно собственных ресурсов, чтобы прожить без дряхлых
паразитов, вроде Земли, Марса и Союза Двенадцати Планет!" - кричали на
митингах сторонники идеи независимости дальних колоний. На волне
возмущения колонистов лидеры Армии сделали заявление о том, что планеты
системы Купсан не только выходят из состава Земной федерации, но и
расторгают все договоры, подписанные от их имени Землей с Галактической
Лигой.

Сообразив наконец-то, что дело принимает крайне скверный оборот,
представители Земной федерации принялись спешно решать проблемы
колонистов с планет системы Купсан. Волна возмущений и протестов сразу
же пошла на спад. Однако подобный поворот событий не устраивал лидеров
Армии Сопротивления Земле и в особенности представителей ее радикального
крыла, которые настаивали на том, что бороться с Землей следует не
только политическими методами, но и с оружием в руках. В результате
Армия Сопротивления Земле раскололась надвое. О лидерах ее умеренного
крыла вскоре и вовсе забыли, а вот радикалы, возглавляемые неким Ше
Рохасом, вскоре дали о себе знать. Одновременно прогремели три мощных
взрыва на горнодобывающих предприятиях Купсана-3, Купсана-7 и
Купсана-12. Предприятия были уже закрыты, и пострадали всего лишь два
колониста с Купсана-7, случайно оказавшиеся неподалеку от эпицентра
взрыва. Но, как бы там ни было, Ше Рохас заставил о себе говорить все
средства массовой информации.

В заявлении Ше Рохаса, переданном по Всеобщей коммуникационной сети в
редакцию "Межзвездных новостей", говорилось, что возглавляемые им боевые
отряды, которые отныне должны именоваться Армией Ше Рохаса, станут вести
борьбу до победного конца. Вот только каким, по его мнению, будет этот
конец, Ше Рохас уточнить забыл.

С тех пор Армия Ше Рохаса регулярно напоминала о себе
террористическими актами. Главным образом армейцы специализировались на
взрывах на горнодобывающих предприятиях и перерабатывающих заводах
дальних колоний, каждый из которых Ше Рохас сопровождал очередным
громким заявлением, сделанным через средства массовой информации. Но
самой громкой акцией Армии Ше Рохаса стал захват пассажирского
транспорта с двумя сотнями пассажиров на борту, среди которых находились
не только подданные Земной федерации, но и представители других рас,
входящих в состав Галактической Лиги. Когда в обмен на освобождение
заложников террористы потребовали освободить всех арестованных
когда-либо членов Армии Ше Рохаса, было принято решение о штурме
захваченного корабля. Специальному отряду мобильной пехоты удалось