Не мог обременить тягловых новым оброком, повелитель. До последнего края
скудости дошли людишки. Леготу бы им какую...
любой, даже самый изысканный вкус.
удивился Император. На столе пламенели алые ягоды темеха - лакомства, высоко
ценимого знатью Мельина и ввозимого исключительно из-за Внутренних Морей. -
Откуда это? Там ведь пираты?
негромко пояснил Клавдий. - Мы стараемся прикормить часть пиратов и натравить
их на другую. Конечно, уходит пропасть золота, но лучше уж золота, чем крови
легионеров.
полагаю.
понесли тяжкие потери и отведены на переформирование. В когортах оставалось по
двадцать-тридцать человек. Свободные орки дрались геройски, иначе и не скажешь.
Когда семандрийцы подступили к дарованным твоей милостью землям и графу Тарвусу
пришлось отвести легионы, чтобы не попасть в мешок, часть орков отказалась
отступать. Они отвлекли на себя почти всю конницу Агар-бека и выиграли время.
Мы ударили и разорвали кольцо, но спасать там было уже некого. Семандрийцы...
гм... разделяют имеющееся заблуждение, что орки - не люди и потому не имеют
права дышать одним воздухом с нами...
ничего не меняет. Мельинская Империя должна стать домом для всех, кто готов
служить её трону. Пусть даже у них будет зеленая кожа, волчьи клыки и звериный
нрав.
числе и Баламуту. Гномы, как известно, имели о себе достаточно высокое мнение;
уравняться хоть в чём-то с орками, как говорится, самих себя не уважать.
земель. Карта чудом уцелела в разгроме, и даже гулявшие по дворцу гномы,
напуганные видом города-трупа, её не тронули. Давным-давно, наверное, при
прадеде Императора, эту карту составили по тщательным землеописаниям и рисункам
специально разосланных в разные стороны экспедиций. Отряды побывали на крайнем
востоке и крайнем западе, дошли до покрытых вечными снегами безжизненных
ледяных пустынь на севере, переправились через Внутренние Моря на юге, доплыв
до проклятых мест, откуда во времена она люди пришли на Берег Черепов, дали бой
и выиграли его - с чего пошла Мельинская Империя. Карты, наброски, рисунки,
замеры - и вот на большом круглом столе (некоторые особо вольнодумные
землеописатели всерьёз утверждали, что мир имеет форму круга, а то и вовсе шара
- последних, впрочем, тотчас подняли насмех) появились небольшие горы,
зазмеились реки, крошечные деревца обозначили леса, башенки и стены - города с
замками; мосты, дороги, крупные селения и вообще всё, что потребно, оказалось
отражено на этой карте. Потом, по мере того, как росли новые города, вырубались
леса и строились дороги, карта менялась. Последний раз её обновляли за
несколько недель до мельинской бойни...
длинными щипцами коробочки со значками легионов. Алые прямоугольники имперских
сил и зелёные - союзников-иррегуляров попятились к западу от Селинова Вала,
брызнули в разные стороны; в их правильном строю возникла широкая прореха, куда
валом валили синие кругляши - войска Молодых Королевств, которых в Империи
именовали одним словом "семанд-рийцы". Пешие и конные корпуса, закалённые в
междоусобицах и жестоких войнах с северной нелюдью, они долго ждали подходящего
момента.
ударных кулака. Один - северный - нацелился на далёкий пока Остраг, второй,
центральный, - на Скарде, и в тыл легионам, прикрывавшим северное направление;
самый же большой кулак, третий, - двигался прямиком к Мельину.
мой Император. Селинов Вал прорван не в одном, не в двух - в семи местах. Зебер
взят с налёту. Враг имел своих людей в городе. По рассказам выживших, стража у
ворот и на дозорных башнях была перебита. Противник продвинулся к Демту. У них
значительный перевес в силах, они могут позволить себе до срока игнорировать
принципы стратегии. Они пытаются взять наши силы в кольцо. Его светлость граф
Тарвус вывел легионы из первого котла вот здесь, в этом междуречье. Орки
понесли тяжкие потери, как я уже имел честь говорить, однако легионам удалось
избегнуть окружения. Легкоконные части семандрийцев двинулись по нашим тылам,
сея панику, уничтожая выделенные в охранение коммуникационных линий манипулы,
сжигая деревни и запасы провианта. Последние донесения - сожжены селения
здесь... здесь... и здесь.
деле уничтоженных огнём.
здесь, на Суолле. Прикрывают направление на Мельин. Командует ими сам граф. В
резерве - вот здесь - Одиннадцатый легион, не так давно выведенный с Селинова
Вала для отдыха и пополнения. В легионе осталось лишь около трёх тысяч мечей.
Тракт на Скарде под защитой Третьего, Пятого и Десятого легионов, в ходе
последних боёв они понесли наиболее тяжелые потери, и сейчас во всех трёх не
больше восьми тысяч мечей. Саледра потеряна, легионы отошли на западный берег
Суолле и сожгли мосты.
неполного состава, по семь когорт вместо десяти, Четырнадцатый и Шестнадцатый.
Резервов нет.
Четвертый и Восьмой, находятся на побережье. Втянуты в бесконечные мелкие
стычки с пиратами...
Император. В тело его Империи глубоко врезался синий трезубец, и алые доспехи
легионов никак не могли ни задержать, ни даже просто приостановить его
продвижение...
Селинова Вала. "Волки" приняли на себя главный удар, - негромко и вроде бы без
выражения произнёс Клавдий. - Уцелело не больше трёхсот мечей. Выведены из боя
и находятся вместе с Одиннадцатым легионом. Тринадцатый легион стоял в охране
побережья. Понёс потери, разбросан по манипулам на большом пространстве от
Берега Черепов до устья Тилле. Пятнадцатый легион его светлость граф Тарвус не
счёл возможным отвести с северной границы. Легион расквартирован в Хвалине.
Баламута. - Каменный Престол изменил тактику. Теперь это набеги, захват
пленников, особенно - мастеров-ремесленников и оружейников, гномы охотятся
также за купеческими караванами, особенно теми, что везут провизию. Пятнадцатый
легион гоняется за гномами вдоль всего Хребта Скелетов.
тварей Разлома. Империя редко содержала столько войск разом. Для самой большой
войны, как показывал опыт, хватало трех-четырёх, редко-редко пяти легионов.
- Бежал с поля боя при Саледре, обнажил фланг Десятого легиона и тем самым
способствовал нашему поражению. Согласно уставам и регламентам императорского
воинства, легион подвергнут децимации. Его штандарт порван, василиски -
растоптаны. Легиона больше нет. Оставшиеся после децимации разосланы по разным
когортам других легионов. Всё, как велит обычай.
Император. Ему никто не ответил.
Синие стрелы стремительно и дерзко врывались в самую глубь Империи, загибались,
охватывая преграждавшие им путь алые прямоугольники со спины и боков. Империя
не содержала много кавалерии, это было дело баронов, составлявших костяк конных
отрядов. Хорошо вооружённые, они могли стать поистине смертоносной силой... или
же не появиться на поле боя вообще.
выставили их вообще!
себе лично.
конгрегация, или конфедереция, как её ещё называют. Большинство благородных
фамилий не прибыли сами и не выставили положенных отрядов. Хорошо сражаются
только те, чьи поместья невдалеке от Селинова Вала, - те, кто не изменил.
лены граничили с землёй, пожалованной твоею милостью оркам.
Семандры, объявляются врагами Империи. Лишаются титула, лена и имени. Отныне
они вне закона и убить любого из них - долг и обязанность всякого
верноподданного. Да, не забудь добавить, - сей указ распространяется также на
супруг, чад и домочадцев изменивших баронов. Все они подлежал поимке и казни.
Без суда. Указ объявить на всех площадях Империи. По всем городам.
глаза Клавдию. - Если зашатается баронство центральных земель, если они начнут
Курылев Олег
Маккэфри Энн
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Шилова Юлия