Ндана-акуса выслушал его речи и удовлетворенно прикрыл веки. Мне
показалось, что он остался доволен услышанным. Потом я снова
набросился на еду: проклятое зелье действительно превратило меня чуть
ли не в прету - несчастного обитателя мира голодных духов.
спрашивает, нравится ли тебе наш мир, - внезапно зашептал Хэхэльф. Я
призадумался.
понравился, - честно ответил я. - Потом дело пошло лучше, и я начал
находить в нем некоторую приятность - до тех пор, пока не повстречался
со страмослябами... А потом я попал в Сбо, и решил, что этот мир -
замечательное местечко. Ну а с тех пор, как моя нога ступила на Хой, я
не перестаю благодарить судьбу за то, что она меня сюда привела, -
признаться, в финале я слегка приврал: вежливость обязывала.
покровителю. На сей раз ндана-акуса переваривал информацию не слишком
долго: по крайней мере, я не успел забыть, о чем мы говорили.
Хэхэльф. - Ндана-акуса просил меня сказать тебе, что он с тобой
согласен: Земля Нао вызывает у него величайшее отвращение - от себя
добавлю, что это отнюдь не пустые слова: все бунаба терпеть не могут
обитателей Земли Нао и лелеют мечты о том, как однажды с помощью
Варабайбы займут их место на Мурбангоне. У них, знаешь ли, большие
завоевательские амбиции... Потом ндана-акуса изволил добавить, что
сама по себе земля Мурбангона - неплохое место, так что тут ты тоже
прав. Что касается страмосляба, о таких гадостях здесь не принято
говорить за столом... Кроме того ндана-акуса снисходительно согласился
с тем, что Сбо - не самое плохое из поселений на Хомайге, поскольку
добрую треть населения составляют его соотечественники, хойские
бунаба. Ну и разумеется, похвалив Хой, ты обмазал медом его суровое
сердце, сам понимаешь!
я.
общения. Он снова поманил Хэхэльфа и что-то забубнил. Когда Хэхэльф
повернулся ко мне, он выглядел очень довольным.
удовольствием пригласил бы тебя поселиться в его доме и жениться на
одной из его дочерей, или сестер - на выбор... Правда, не на твой, а
на их выбор, но это не имеет значения, поскольку такое счастье тебе
все равно не светит: ндана-акуса хорошо понимает, что тут есть два
непреодолимых препятствия. Во-первых, ты демон и собираешься исчезнуть
в конце года, а во-вторых, - Хэхэльф сделал драматическую паузу и с
удовольствием закончил: - На его взгляд, ты слишком уродлив, так что с
женитьбой все равно ничего не получится.
думал! - Вообще-то, я никогда не был столь невысокого мнения о своей
внешности, даже в юности, когда человек способен совершенно искренне
впадать в продолжительную депрессию из-за формы своего носа,
подбородка, или, не приведи господи, прыщика на щеке. Скажу больше:
если когда-то у меня действительно были некоторые претензии к своей
роже, то жизнь неоднократно пыталась убедить меня в обратном, и ей это
в конце концов удалось. Поэтому заявление ндана-акусы показалось мне
обыкновенным оскорблением, и я недоумевал: зачем ему это понадобилось?
Еще один милый местный обычай - так, что ли?
Ндана-акуса говорил совершенно искренне, он не хотел тебя обидеть,
более того: он тебе сочувствует. Видишь ли, по меркам бунаба ты
действительно жуткий урод! У тебя круглые глаза, улыбчивый рот,
слишком незагорелая кожа и слишком светлые волосы - именно то, что
здесь считается самыми большими недостатками. Не переживай: я здесь
тоже считаюсь не слишком красивым, мои друзья бунаба искренне мне
сочувствуют и постоянно пытаются уговорить кого-нибудь из своих
сестричек выскочить за меня замуж: они совершенно уверены, что я до
сих пор неженат именно потому, что ни одна женщина в здравом рассудке
не свяжет со мной свою судьбу... Но по сравнению с тобой я, конечно,
почти красавчик! По крайней мере, кожа у меня загорелая, а улыбаться
эти ребята меня давным-давно отучили.
лучшему, а то пришлось бы жениться - просто из уважения к хозяевам
дома, и все такое...
осведомлен о собственном уродстве, просишь его не хлопотать о твоей
личной жизни, дабы не повергать в ужас женщин, живущих в этом
гостеприимном доме, - решил Хэхэльф и повернулся к ндана-акусе. Тот
внимательно его выслушал и посмотрел на меня с настоящим отеческим
сочувствием, а потом наконец приступил к трапезе.
обернулся к Хэхэльфу.
к этим говорящим зверушкам? А то они уже все съели, еще уйдут...
- Когда я сказал ндана-акусе, что кырба-ате обратили на тебя внимание
и согласились поболтать с тобой в конце вечера, твои ставки рванули
вверх со страшной силой!
слабость, неудивительно, что грозные "собачки" чару не стали
вгрызаться своими крокодильими зубками в мою беззащитную задницу: я
всегда отлично ладил с представителями фауны, даже с кусачими. Но
кырба-ате были не просто очаровательными толстыми комками меха, а
говорящими зверями Мараха, поэтому я здорово волновался: у меня был
некоторый опыт общения с людьми Мараха, и я не мог назвать его таким
уж позитивным.
стати ты на нас весь вечер пялился? - тут же сварливо спросил один из
пушистых холмиков.
я. - Красивыми и... удивительными!
удивительного?
признался я.
удивляться.
вообще в мире Хомана.
спросил один из мохнатых толстяков, тщательно вытирая свою вилку
большим круглым листом невысокого кустика, росшего поблизости. -
Только не говори, что ты не человек, а демон: самый обыкновенный
человек, это невооруженным глазом видно. Нас не проведешь!
сообразить, что бы такое ответить.
кырба-ате. - Или вовсе ничего не рассказывай: ну какая у тебя может
быть история? А нам уже пора по домам: ужинать и спать.
делали?
мы ходим только для того, чтобы дать хозяину дома возможность
засвидетельствовать нам свое уважение, - объяснил он. - А настоящий
ужин может быть только дома, в норке, под любимым одеялом...
еще один кырба-ате. В десять слов уложишься?
решили мохнатые толстяки.
историю своих скитаний по миру Хомана за пять минут - своего рода
рекорд, особенно когда такой болтливый парень как я то и дело попадает
в столь причудливые обстоятельства.
кырба-ате, который все это время старательно вытирал вилку. Он наконец
счел ее достаточно чистой и положил в карман своего комичного
цветастого передничка.
никогда не бывает интересных историй! Так уж вы устроены... С тех пор,
как на Хой приезжал акуса-па-хумха Малого Халндойна, который добавляет
в острый соус яд морской змеи керадбы, я ни разу не слышал, чтобы из
человеческих уст звучало что-то заслуживающее внимания!
Например у вас почти совсем не растет шерсть. Ну, это я еще кое-как
могу понять: природа обидела. Но вы же - разумные существа! Почему вы
не носите шубы, чтобы замаскировать свои голые бледные тела? - и он
возмущенно умолк.
постараюсь раздобыть себе шубу. И буду ее носить, честное слово!
ведь, какой молодец: вроде, человек - а соображает!
Гюго Виктор
Елманов Валерий
Никитин Юрий
Орлов Алекс
Лукин Евгений
Шилова Юлия