Чтение 67–й страницы книги ~Число Зверя~

Я положила руку мужу на плечо:

- Сказки: шестнадцать тысяч футов.

- Шестнадцать тысяч футов.

- Какое направление?

- Мы движемся кругами.

- Да, но... Видите Имперский Дворец в центре города? Какое
направление от этой точки?

- Мы движемся слишком быстро, чтобы вы могли засечь направление. Вы
еще не успели закончить фразу, а мы уже дважды облетели вас по кругу.

- Ну ладно, ладно, сказки салагам рассказывайте, старых моряков вам
не обдурить.

Тетя Хильда подала Зебадии знак, он передал ей микрофон. Она жестко
произнесла:

- Говорит капитан Берроуз, командир корабля. Назовите ваше имя,
звание и личный номер.

Послышалось нечленораздельное междометие, затем на той стороне
замолчали. Через двадцать три секунды заговорил другой голос:

- Говорит офицер службы слежения лейтенант Бин. Что вас беспокоит?

- Ничего, лейтенант, кроме людской глупости. Мой первый пилот уже
пятнадцать минут не может добиться разрешения на посадку. Разве это
закрытый порт? В вашем посольстве на Земле нам об этом ничего не сообщили.
Нас предупреждали относительно русских, известных своей нелюбовью к
гостям, и русские действительно пытались нас сбить. Будьте добры назвать
наше полное имя и полк, лейтенант: по возвращении домой я намерена
сообщить о происходящем в соответствующие инстанции.

- Пожалуйста, мадам! Лейтенант Брайен Бин, Девонширские Королевские
Фузилеры. Могу я узнать, с кем говорю?

- Хорошо. Я буду говорить медленно, потрудитесь записать. Я капитан
Хильда Берроуз, командир космической яхты "Ая Плутишка", порт приписки
Гнездышко, Северная Америка.

- Капитан, позвольте уточнить. Чем вы командуете кораблем на орбите,
посадочным ботом или одновременно и тем и другим? В любом случае прошу вас
сообщить мне характеристики орбиты вашего корабля для регистрации и
нынешнее местонахождение вашего бота. Тогда я смогу указать вам коридор
для посадки.

- Даете ли вы мне слово британского офицера и джентльмена, что не
станете нас сбивать, как те русское вандалы?

- Мадам капитан - даю слово.

- АЯ, ПРЫГ. Сейчас мы находимся над вашим городом приблизительно на
высоте сорока девяти тысяч футов.

- Но... Вы же говорили - шестнадцать тысяч?

- Это было пять минут назад: наш корабль перемещается очень быстро. -
Тетя Хильда отпустила кнопку. - Дити, отмени программу "Бродяга".

Я велела Ае вернуть "Бродягу" в долговременную память и стереть
временные модификации.

- Готово.

Тетя Хильда нажала кнопку микрофона:

- Теперь вы нас видите?

Она отпустила кнопку:

- Дити, я хочу, чтобы мы оказались над тем большим зданием - видимо,
Имперским Дворцом - за одно смещение. Можешь ты сказать Зебби и Джейку,
что для этого надо сделать?

Я собралась с мыслями. Скорее всего мы сейчас где-то над окраиной
города - но точно ли? Триангуляция? Нет времени. Ладно, прикинем на глаз.

- Папа, ты сможешь совершить смещение по направлению двадцать один
градус от вертикали в сторону ратуши?

- Двадцать один градус. Вниз, в сторону большого сарая в парке. Одна
единица смещения, то есть десять километров. Установлено!

- Теперь я вас вижу, - раздался голос мистера Бина. - Только очень
плохо.

- Мы сейчас снизимся. - С этими словами тетя Хильда отключила
лейтенанта. - Зебби, переходи на планирующий полет, как только мы совершим
смещение. Дити, следи за высотой и в случае нужды уводи нас прочь, не
ожидая приказа. Зебби, можешь выполнять.

- Джейк, выполняй!

И мы оказались внизу так быстро, что я покрылась гусиной кожей...
особенно после того, как Зебадия перешел в пике, чтобы набрать скорость
для планирования, а на Марсе это делается медленно, страшно медленно.

Но уже очень скоро тетя Хильда спокойно сказала:

- Мы находимся над Имперским Дворцом. Вы видите нас?

- Да, да! Черт, вот это фокус!

- Выбирайте выражения, лейтенант! - Тетя Хильда подмигнула мне и
ехидно улыбнулась.

- Прошу извинить, мадам.

- Называйте меня "капитан", пожалуйста, - промолвила она с улыбкой,
но ледяным тоном.

- Прошу извинения, капитан.

- Извинение принято. Где мне садиться?

- Посадочная площадка находится к югу от Имперского Дворца, на
расстоянии около двенадцати миль. Я отдам им распоряжение принять вас.

Хильда отпустила кнопку, сказала: "АЯ, ПРЫГ" - и положила микрофон на
место.

- Как жаль, что радио лейтенанта отказало, прежде чем он успел
сообщить нам местонахождение посадочной площадки. Или это наше радио вышло
из строя?

- Капитан, - сказала я, - вам прекрасно известно, что ни то ни другое
радио из строя не выходило.

- Бог ты мой, значит, я старею и глохну. Вела ли Умница запись?

- Она все время ведет запись во время маневрирования, - сказала я. -
Потом стирает, каждые десять часов.

- Тогда дело не в моей глухоте. Попроси ее повторить последнюю фразу
лейтенанта.

Я попросила, она повторила.

- Дити, можешь ли ты стереть эту запись после слов "к югу от
Имперского Дворца"?

- Тетечка, тебя не пустят в рай. - Я стерла слова: "на расстоянии
около двенадцати миль. Я отдам им распоряжение принять вас". - Но если бы
и пустили, у тебя там все равно не оказалось бы ни одного знакомого.

- Да, пожалуй, не оказалось бы. Зебби, как заставить Умницу сесть без
расхода горючего?

- А вот спроси у Дити. Впрочем - Джейк, может быть, ты объяснишь?

- Пускай Дити порезвится. Я в другой раз.

- Хорошо, - согласилась я. - Отключи Ае слух, Зебадия. Ая может
совершать какие угодно смещения, если ей точно известен пункт назначения.
В том числе и прыжки на расстояние меньше минимума. Я обнаружила это в тот
день, когда мы прибыли сюда, при испытаниях дистанционного управления.
Остальное было сделано в ходе совершенствования программы "Назад", когда
Ая училась замирать, обследовать место предполагаемой посадки и прыгать,
если оно занято. Тетя Хильда, если ты собираешься садиться, то нам не
следовало бы снижаться более чем до пяти километров, а то придется прыгать
и начинать все сначала.

- Я сел на воздух, капитан. Ниже не пойдем.

- Спасибо, Зебби. Дити, командуй. Мы все поучимся.

- Хороню. Мне понадобятся оба пилота. Ты не сказала, где садиться.

- Разве не ясно? К югу от Имперского Дворца. Похоже, что там у них
плац. На этом месте ничего нет, кроме флагштока с северной стороны. Посади
ее перед зданием, только не наколись на флагшток.

- Не в моих привычках наезжать на столбы. Зебадия, нацелься своей
пушкой на то место, где ты предполагаешь приземлиться. Я объясню Ае, что
делать. Потом поставишь ее горизонтально, сориентируешь в каком хочешь
направлении и дашь команду "Выполняй". Папа, Ая остановится точно в
полукилометре от цели, чтобы проверить, свободно ли место для посадки, и
уточнить расстояние. Остановка будет недолгая, доля секунды; но если ты
увидишь, что остановка не получается, постарайся прыгнуть вверх. Скорее
всего из этого ничего не выйдет; если я ошиблась при отладке программы, мы
превратимся во вспышку света. Было очень приятно с вами всеми
познакомиться. Ну вот, включай ей уши.

Мой муж так и сделал.

- Ая Плутишка!

- Привет, Дити. Я по тебе соскучилась.

- Режим автоматического приземления без тяги.

- Иду на посадку сама по себе, не тратя ни капли горючего! А куда?

- Новое место. Кодовое слово "Плац". Курс определяется прицелом,
дальность локатором.

- Ты мне только покажи, а я-то уж!

Я тронула мужа за плечо:

- Покажи ей.

- Смотри, Ая.

- Дальность три-семь-два-девять, три-семь-ноль-ноль, три-пять-девять
- девять - готово, Дити!

Зебадия выровнял нас горизонтально, курсом на север.

- Выполняй!

Мы очутились прямо у парадной лестницы, флагшток находился в десяти
метрах от Аиного носа.

- Дити, - сказал папа, - я видел, как мы остановились, только я все
равно ничего не успел бы сделать. Но твои программы всегда работают.

- До тех пор пока в один прекрасный день мы все не взорвемся. Тетя
Хильда, что мы теперь будем делать?

- Будем ждать.