Чтение 67–й страницы книги ~Предательства~

светом, от реки тянуло запахами воды, тины и тростниковых зарослей. Две
вооруженные женщины держались метрах в четырех за нашими спинами.

- Если вы решили идти в университет, - после долгого молчания сказал
мистер Йехедархед, - я останусь тут надолго.

- Я еще не? - я запнулась.

- Если вы в нем останетесь, я постоянно буду тут, - сказал он. - То
есть если вас это устроит.

Я ничего не ответила. Не поворачивая головы, он искоса посмотрел на
меня.

- Мне нравится, что я вижу, куда вы смотрите, - неожиданно для самой
себя сказала я.

- А мне нравится, что я не вижу, куда смотрите вы, - сказал он, в
упор глядя на меня.

Мы двинулись дальше. С тростникового островка снялся герон и, хлопая
широкими крыльями, плавно полетел над водой. Мы шли вниз по течению, ко-
торое устремлялось на юг. Небо за западе было залито сиянием: солнце
опускалось за дымную пелену города.

- Ракам, я хотел бы знать, откуда вы появились, как жили на Уэреле, -
очень тихо сказал мистер Йехедархед.

Я набрала в грудь воздуха.

- Ничего не осталось, - ответила я. - Все в прошлом.

- Мы и есть наше прошлое. Хотя речь не об этом. Я хотел бы узнать
вас. Прошу прощения. Мне бы очень хотелось узнать вас.

Я помолчала и наконец сказала:

- Мне бы тоже хотелось рассказать вам обо всем. Но прошлое мое грязно
и уродливо. А здесь сейчас так красиво. И я бы не хотела терять эту кра-
соту.

- Что бы вы ни рассказали, я смогу понять это правильно, - промолвил
он, и его тихий голос проник до самого моего сердца.

Я начала с поселения Шомеке и торопливо пересказала всю свою историю.
Время от времени он задавал вопросы. Но большей частью молча слушал. По-
рой он брал меня за руку, но я почти не замечала его прикосновений. Но
когда я невольно вздрогнула, он тут же отпустил меня, решив, что таково
мое желание. У него были прохладные руки, и даже после того как его
пальцы соскользнули с моего предплечья, я еще долго чувствовала их.

- Мистер Йехедархед, - послышался голос у нас за спиной. Его подала
одна из телохранительниц. Солнце почти закатилось, и небо пламенело кро-
ваво-золотистыми отсветами. - Не повернуть ли назад?

- Да, - сказал мистер Йехедархед. - Благодарю.

Когда мы двинулись в обратный путь, я взяла его за руку. И почувство-
вала, как у него перехватило дыхание.

После Шомеке я не испытывала влечения ни к мужчинам, ни к женщинам -
и это чистая правда. Я любила людей и с любовью прикасалась к ним, но с
желанием - никогда. Мои ворота была наглухо закрыты.

Теперь они распахнулись. Мною овладела такая слабость, что от одного
прикосновения его руки у меня подкашивались ноги.

- Как хорошо, - сказала я, - что наша прогулка так безопасна.

Я с трудом понимала, что несу. Мне минуло тридцать лет, а я вела себя
как девчонка. Но я никогда не была ею.

Он ничего не ответил. Мы в молчании шли вдоль реки к городу, залитому
торжественным светом заходящего солнца.

- Поедем ко мне домой, Ракам? - сказал он.

Я не ответила.

- Там их не будет, - очень тихо, склонившись к моему уху так, что я
почувствовала его дыхание, шепнул мистер Йехедархед.

- Не смешите меня! - сказала я и заплакала. И не успокаивалась все
время, пока мы шли по дамбе. Я всхлипывала, замолкала и снова начинала
всхлипывать. Я выплакивала свой позор и все свои горести. Я плакала по-
тому, что они жили во мне и никогда не исчезнут. Я плакала потому, что
ворота распахнулись и я могла наконец войти в тот мир, что простирался
за их пределами, но я боялась.

Мы сели в машину и доехали до моей школы. Мистер Йехедархед вышел,
молча поднял меня на руки и понес. Две женщины на переднем сиденье даже
не обернулись.

Мы вошли в его дом, который мне как-то довелось видеть, старый особ-
няк одного из хозяев времен корпорации. Хавжива поблагодарил охрану и
закрыл за собой двери.

- Надо бы пообедать, - сказал он. - Но повара нет на месте. Я соби-
рался пригласить вас в ресторан. И забыл.

Он отвел меня на кухню, где мы нашли холодный рис, салат и вино. По-
том уселись по разные стороны кухонного стола и стали есть. Когда с едой
было покончено, он пристально посмотрел на меня и опустил глаза. Мы мол-
чали. Наконец, после бесконечно длинной паузы, он сказал:

- О, Ракам!.. Позволишь ли ты мне любить тебя?

- Я хочу испытать любовь к тебе, - ответила я. - Я никогда не знала
ее. Я ни с кем не занималась любовью.

Улыбнувшись, он встал и взял меня за руку. Бок о бок мы поднялись на-
верх, миновав порог, за которым, наверное, когда-то начиналась мужская
половина дома.

- Я живу в безе, - сказал он. - В гареме. Мне нравится вид, который
открывается из женской половины.

Мы вошли в его комнату. Он остановился, глянул на меня и отвел глаза.
Я была так испугана, так растеряна, что мне казалось - у меня не хватит
сил подойти к нему, коснуться его. Я заставила себя приблизиться. Подняв
руку, я коснулась его лица, провела пальцем по шрамам у глаза и в углу
рта и обняла его.

Ночью, когда мы дремали в объятиях друг друга, я спросила:

- Ты спал с доктором Йерон? Я услышала, как в его груди, которая при-
жималась к моей, родился тихий смешок.

- Нет, - ответил Хавжива. - На Йеове нет никого, кроме тебя. И для
тебя на Йеове нет никого, кроме меня. Мы были девственниками на Йеове?
Ракам, араха?

Он уткнулся головой в мое плечо и, пробормотав что-то на незнакомом
языке, уснул. Он спал крепко и тихо.

Позже, в том же году, я отправилась на север, в университет, где ста-
ла читать курс истории. По стандартам того времени я вполне отвечала
своему предназначению. С тех пор я и работаю там преподавателем и редак-
тором печатных изданий.

Хавжива не нарушил своего обещания и постоянно, или почти постоянно,
находится рядом.

Поправки к Конституции были приняты тайным голосованием в 18-м йеови-
анском году Свободы. О событиях, что способствовали этому, и о том, что
случилось позже, вы можете прочитать в новом трехтомнике "История Йео-
ве", вышедшем в издательстве "Университет-пресс". Я поведала историю, о
которой меня просили рассказать. Ей, как и многим другим, положил конец
союз двух людей. Что такое любовь мужчины и женщины, их тяга друг к дру-
гу в сравнении с историей двух миров, великими революциями нашего време-
ни, надеждами и нескончаемыми страданиями наших собратьев? Мелочь. Но
ведь и ключ, открывающий двери, тоже невелик. Потеряв его, вы никогда не
переступите порог, дверь так и останется закрытой. Только в себе самих
мы теряем или находим свободу, только сами принимаем рабство или кладем
ему конец. Поэтому я написала эту книгу для своего друга, с которым я
живу и умру свободной.

ЗАМЕТКИ ОБ УЭРЕЛЕ И ЙЕОВЕ

Из справочника "Известные миры", изданного в Дарранде, Хайн, 93 год
Хайнского цикла, 5467-й локальный год.

2102-й экуменический год отмечается как "настоящее время" (НВ), в то
время как исторические даты приводятся в годах "до настоящего времени"
(ДНВ)

Система Уэрел-Йеове состоит из 16 планет, вращающихся вокруг жел-
то-белой звезды (RK-5544-34). Жизнь существует на третьей, четвертой и
пятой планетах. На пятой, именуемой на воедеанском Ракули, обитают
только беспозвоночные формы живых существ, толерантные к холодному и су-
хому климату; планета не подлежит колонизации и использованию. Третья и
четвертая планеты, Йеове и Уэрел, отвечают принятым на Хайне стандартным
требованиям к атмосфере, силе тяжести, климату etc. Уэрел был колонизи-
рован Хайном в последние годы Экспансии около миллиона лет назад. Выяс-
нилось, что на планете не имеется местной фауны, поэтому все формы жи-
вотной жизни, обитающие на Уэреле, представляют собой видоизменения
хайнских представителей животного мира. На Йеове не было фауны до коло-
низации его Уэрелом в 365 г. ДНВ.

УЭРЕЛ

ЕСТЕСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ

Четвертая от своего светила планета, Уэрел, имеет семь небольших
спутников. Климат характеризуется низкими температурами, особенно холод-
но в районе полюсов. Флора в массе своей скудная и бедная, все образцы
фауны - хайнского происхождения, приспособившиеся к питанию местной рас-
тительностью; затем, окончательно адаптировавшись, они претерпели и ге-
нетические изменения. Человек в процессе адаптации приобрел синюшную ок-
раску кожи (от черной до светлой с синеватым оттенком) и своеобразный
цвет глаз (исчезновение белков) - и то и другое связано с влиянием эле-
ментов солнечного спектра.

ВОЕ ДЕО

НОВАЯ ИСТОРИЯ

В 4000-3500 гг. ДНВ агрессивная, стремительно прогрессирующая популя-
ция чернокожего населения, обитавшая к югу от экватора на единственном
большом континенте (в данном регионе в настоящее время расположена Вое