Чтение 67–й страницы книги ~Волоколамское шоссе~

пушками - остались в стороне.

...Лежу, томлюсь бездействием, текут и текут мысли.

Для чего я живу? Ради чего воюю? Ради чего готов умереть, на этой
размытой дождями земле Подмосковья? Сын далеких-далеких степей, сын
Казахстана, азиат - ради чего я дерусь здесь за Москву защищаю эту землю,
где никогда не ступала нога моего отца, моего деда и прадеда? Дерусь со
страстью, какой ранее не знавал, какую ни одна возлюбленная не могла бы во
мне возбудить. Откуда она, эта страсть?

Казахи говорят: "Человек счастлив там, где ему верят, где его любят".

Вспоминаю еще одну казахскую поговорку: "Лучше быть в своем роду
подметкой, чем в чужом роду султаном". Советская страна для меня свой род,
своя Родина.

Я, казах, гордящийся своим степным народом, его преданиями, песнями,
историей, теперь гордо ношу звание офицера Красной Армии, командую
батальоном советских солдат - русских, украинцев, казахов.

Мои солдаты, обязанные беспрекословно исполнять каждый мой приказ, все
же равные мне люди. Я для них не барин, не человек господствующего класса.
Наши дети бегают вместе в школу, наши отцы живут бок о бок, делят лишения
и горе тяжелой годины.

Вот почему я дерусь под Москвой, на этой земле, где не ступала нога
моего отца, моего деда и прадеда!

Но почему же, почему же мы сейчас в стороне? Ненавистны эти минуты, эти
часы бездействия.

Яростный крик внезапно прерывает мои мысли:

- Огневая! Огневая!

Залегший на гребне Кубаренко орет во всю мощь легких, будто хочет
попросту голосом, а не по телефону докричаться до пушек.

- Огневая! Лейтенанта Обушкова! Скорей!

Я вскакиваю.

- Что там, Кубаренко?

- Немцы, товарищ комбат... Человек сто.

- Где?

- Справа, товарищ комбат. В логу... Огневая! Что же вы там? Где
лейтенант? Обушков, ты? Немцы идут вниз ложком. Да, да, этот самый лог...

Он встревоженно называет ориентиры, координаты цели, кричит:

- Зарядить и доложить!

Я ищу в бинокль проникших в незащищенную полосу немцев. Вот они.
Грязно-зеленые шинели почти сливаются с цветом пожухлой осенней травы.
Идут по солнышку, словно на прогулку. Впереди молодой офицер в одном
кителе. Он шагает без фуражки, держит ее в руке, подставляя солнцу
светловолосую голову. Минуя куст шиповника, он приостанавливается,
отламывает веточку, вставляет ее себе в петлицу. Еще бы! Нынче у немцев
день удачи: ворвались в Волоколамск...

За офицером вольным строем, вольным шагом быстро следуют солдаты. Им
легко идти под горку; автоматы и винтовки закинуты за плечи; нами они
пренебрегают, знают: мы их не достанем пулей.

Углубляясь в неприкрытый промежуток, они беспрепятственно идут, идут
нам в тыл... А наши пушки все еще молчат.

- Скорее! Скорее!

Это кричит Кубаренко. Это же про себя повторяю и я.

Наконец-то два пушечных выстрела ударяют по барабанным перепонкам. В
логу, обочь шагающих немцев, встают два земляных взброса.

Ну, теперь мы заставим их лечь! Теперь их остановим! Заговорили все
восемь наших пушек. Немцы бросаются в стороны, разбегаются, ложатся...
Вижу: офицер оборачивается к своим солдатам, что-то выкрикивает и,
призывно махая фуражкой, бежит вперед по травянистому склону. За ним,
выскальзывая из-под обстрела, устремляются солдаты.

Мы, обороняющиеся, прикованы к своим позициям. А нападающему
предоставлен выбор: он наносит удар там, где считает выгодным, выбирает
направление. Но и у нас, обороняющихся, есть свои преимущества. Противник
не знает местности, не знает глубины, лежащей за моим передним краем,
руководствуется только картой. А мне известны и подступы, и своя позиция,
и рельеф за ней. Обороняясь малыми силами против больших; я беру себе в
союзники рельеф, заставляю и землю воевать.

Командую огнем, подправляю наводку. Наши снаряды опять настигают
немцев. Они сворачивают в извилину, едва заметную отсюда, скрываются из
виду, скрываются от нашего огня.

Ну, Филимонов, держись! Сейчас они вынесутся прямо на тебя! Держись,
Ефим Ефимыч!

...С разных сторон слышатся звуки огневого боя, гремящего вблизи и
вдалеке.

Ухо ловит, различает, сортирует эти звуки, и в то же время мне, как ни
странно, кажется, что все вокруг замерло, затихло. В этой кажущейся тишине
я жду не дождусь выстрелов внизу, в лещине, куда бегом повернули немцы.
Неужели они застигнут Филимонова врасплох? Неужели сомнут роту?

Застрочил пулемет. Нет, это не внизу, это на фланге роты Заева.
Наверное, и там немцы обтекают нас.

А в лощине тихо...

И вдруг там будто кто-то огромными руками разодрал полотняную ткань.
Это треск винтовочного залпа, единого выстрела из сотни винтовок, - треск,
которого я жаждал, который мое ухо не спутает ни с каким иным.

Еще раз внизу протрещал залп. Мне чудится: я слышу вопли заметавшихся,
настигаемых пулями немцев. Вот вам Волоколамск, вот вам день удачи!

Внизу уже застучали наши пулеметы, защелкали винтовочные выстрелы
враздробь.

Безмолвно я взываю к бойцам: "Не щадите врагов! Пусть ни один из них не
останется в живых! Пусть заплатят нам за Волоколамск!"

Снова прикладываю к глазам бинокль, опять бросаю взгляд на Волоколамск.

По улицам уже разъезжают, переваливаются на ухабах длинные, несхожие с
нашими немецкие грузовики. Шмыгают и едва различимые, защитной окраски,
легковые машины.

На окраине, в той стороне, где находился штаб Панфилова, еще длится
бой. Там рявкают орудия гитлеровских танков, пощелкивают наши
противотанковые пушки, стучат, будто колотушкой, крупнокалиберные
пулеметы.

Мелькает догадка: не удержав Волоколамск, Панфилов цепко обороняется на
краю города, не уступает шоссе, выигрывает минуты, часы, чтобы
искромсанная, рассеченная дивизия успела перестроиться, сомкнуться,
создать новый фронт за Волоколамском.

Мне ясна моя задача: не давать немцам ходу, не давать противнику
наращивать свой напор на горстку наших войск, что закрыли горловину шоссе
на выходе из города, отнимать у немцев время, помогать, помогать замыслу
Панфилова.

...Побывав у себя в штабе, спускаюсь в лощину. Ручей еще не виден, а
Лысанка уже упирается, вертит головой, пытается повернуть в сторону.
Тверже держу повод, успокаиваю лошадку. Мне известна ее слабость: Лысанка
быстра, неутомима, послушна, уже привычна к выстрелам, но она не выносит
запаха крови. Почуяв его, она всякий раз, вот как и в эту минуту,
волнуется, рвется ускакать.

Спускаюсь ниже. Невольно осаживаю коня. Росший по топкому берегу
кустарник сплошь порублен пулями. Всюду простерты настигнутые смертью на
бегу тела людей в зеленоватых шинелях. Там и сям видны извилистые алые
дорожки крови, сбегающей в ручей.

Теперь и я, моим человеческим грубым обонянием, ощущаю тяжелый запах
крови.

Толстоногая крупная Сивка, на которой восседает Синченко, невозмутимо
стоит сзади, а Лысанка беспокоится, рвет повод. Медленно еду среди трупов.
Лицом к небу лежит светловолосый юный немец. Офицерская фуражка с вышитым
серебряной канителью гербом откатилась под уклон. Веточка шиповника с
несколькими красными бусинками-ягодами еще держится в петлице. На высоком
смертно побелевшем лбу виднеется пятнышко - входное отверстие пули.

В мое сердце не прокрадывается жалость. Всем вам, кто вступил на нашу
землю, чтобы нас поработить, мы отплатим пулей, истреблением! Привыкай,
привыкай к запаху крови, моя добрая лошадка!

Медленно проезжая среди трупов, поглаживая встопорщившуюся гриву
Лысанки, я начинаю понимать: нам помогла случайность. Она превратила эту
топкую лощину в огневую ловушку для врагов.

Складочка местности, рытвина, оказавшаяся под боком у немцев, накрытых
огнем наших пушек, вывела их сюда под кинжальный огонь, под винтовочные
залпы роты Филимонова.

Что для этого сделал я, комбат?

Ничего. Или почти ничего. Лишь сказал Филимонову: "Пристреляй все перед
фронтом роты. Пусть люди стреляют, чтобы не думать о желудке".

Разве умом я одержал здесь победу? Нет, просто повезло... Повезло, и мы
поднесли немцам сюрприз.

"Сюрприз"... Это слово употребил Панфилов, разговаривая со мной в своем
домике, в своей временной обители на краю Волоколамска. "С такими
сюрпризами противник уже встречается не раз, - сказал наш генерал. - И
платит за них кровью". Да, отборная гитлеровская армия, подступившая к
Москве, теряет и теряет силы.

Вспомнились наши бои на дорогах, наши залпы из засад, наш марш-бросок
сквозь оцепеневшую немецкую автоколонну. А разве один наш батальон дерется
под Москвой? Разве одна эта лощина напитана кровью врага?

Еще два или три часа боя. Немцы дубасят по нашим окопам. Приказываю