сторонниками распоряжается в правой половине, а Нэт Коверли со своими - в
левой. Оттуда они и управляют Стандарт-Айлендом, причем распоряжения их -
что не удивительно - во всем противоречат друг другу.
вызывать разногласий между двумя губернаторами, так и не удалось
разрешить. Один - Нэт Коверли - решил, что Стандарт-Айленд должен держать
направление на северо-восток, к архипелагу Гилберта. Другой - Джем
Танкердон, - упорствуя в своем стремлении завязывать торговые отношения,
захотел идти на юго-запад, в район Австралии.
поддержку во всем.
говорит:
король Малекарлии.
сманеврируете, господин Симкоо!
- что приказы невыполнимы, так как они противоречат один другому. Впрочем,
лучше будет, чтобы Стандарт-Айленд стоял на месте в ожидании кораблей,
которым здесь назначена встреча!
Весьма вероятно, что оба губернатора отказались от намерения повернуть
остров по-своему...
Чем это вызвано?.. Тем, что Джем Танкердон и Нэт Коверли дошли в своем
упрямстве до последней черты.
вопросительные знаки.
Случилось то, что Джем Танкердон послал свой приказ непосредственно
мистеру Уотсону, главному механику Бакборт-Харбора, а Нэт Коверли - другой
приказ, совершенно противоположный, мистеру Сомуа, главному механику
Штирборт-Харбора. Один велел идти вперед, на северо-восток, другой
приказал дать задний ход, чтобы двинуться на юго-запад. В результате же
Стандарт-Айленд вертится на месте, и верчение будет продолжаться до тех
пор, пока не прекратятся причуды двух упрямцев.
вальсом!.. Вальс твердолобых!.. Атаназ Доремюс может подать в отставку!..
Миллиардцам его уроки больше не нужны!..
и могло вызвать смех. Но, к сожалению, утверждает коммодор, этот двойной
маневр крайне опасен. Десять миллионов лошадиных сил тянут Стандарт-Айленд
в противоположные стороны, с риском разорвать его на части.
максимальной скоростью, и это чувствуется по дрожанию стальной подпочвы.
Если вообразить себе запряжку, где одна из лошадей мчится вперед по крику
"но! но!", а другая пятится назад по окрику "тпру! тпру!", то легко можно
представить, что происходит с островом!
вокруг своей оси. Парк и поля описывают концентрические круги; пункты,
расположенные на побережье, по окружности острова, перемещаются со
скоростью от десяти до двенадцати миль в час.
управлением вызывают это вращение. Коммодор Симкоо не имеет над ними
никакой власти. Они повинуются голосу тех же страстей, что и все прочие
правобортники и левобортники. Верные слуги своих хозяев, мистер Уотсон и
мистер Сомуа будут держаться до конца, машина против машины, динамо против
динамо.
уже одним тем, что от него становится мутно на сердце.
миллиардки, начинают испытывать во всем своем существе некое непонятное
смятение. У людей обнаруживаются мучительные приступы тошноты и рвоты;
особенно это чувствуется в тех домах, которые удалены от центра и где,
следовательно, сильнее сказывается вращательное движение.
Ивернеса, Пэншина и Фрасколена хохотать до упаду, несмотря на то, что
общее положение становится все более и более критическим. И действительно,
"жемчужине Тихого океана" угрожает теперь физический распад, который может
оказаться пострашнее морального разрыва.
вращения он все бледнеет... бледнеет... "С него сходит краска", по
выражению Пэншина, а к горлу подступает тошнота. Да неужели же этой подлой
шутке так и не будет конца?.. Чувствовать себя пленником на огромном
вертящемся столе, который, не в пример вертящимся столикам спиритов, даже
не обладает даром предсказывать будущее...
вращаться вокруг центра, а центр его - Миллиард-Сити. Поэтому город всегда
полон народа, который ищет в нем спасения от тошноты - ведь в средней
части острова вращение ощущается меньше всего. Тщетно коммодор Симкоо и
полковник Стьюарт пытались вмешаться в распрю между двумя мэрами,
засевшими в одном муниципалитете. Ни один не пожелал спустить флага...
Воскресни сам Сайрес Бикерстаф, - и его усилий оказалось бы недостаточно,
чтобы поколебать это ультраамериканское упрямство.
затянуто облаками и поэтому нельзя определить широту и долготу... Коммодор
Симкоо не знает теперь точного местоположения Стандарт-Айленда. Мощные
гребные винты тянут его в противоположные стороны, слышно, как дрожат
самые стенки кессонов. Жители не решаются расходиться по домам. Они
переселились под открытое небо. Парк переполнен людьми. С одной стороны
раздаются крики: "Ура Танкердону!", с другой: "Ура Коверли!" Глаза мечут
искры, кулаки сжимаются. Неужели среди окончательно обезумевшего населения
начнется гражданская война со всеми ее ужасами?
опасности. Никто не уступит, пусть даже "жемчужина Тихого океана"
разлетится на тысячу кусков! Она будет вертеться и вертеться, пока динамо
из-за отсутствия тока не перестанут вращать винты...
Танкердон терзается ужасной тревогой. Не из-за себя, а из-за мисс Ди
Коверли страшится он внезапного взрыва, который может уничтожить
Миллиард-Сити. Уже неделю он не виделся с той, которая была его невестой и
должна была стать его женой. Сколько раз в полном отчаянии умолял он отца
не упорствовать и отменить свое злосчастное распоряжение. Но Джем
Танкердон прогнал его, не желая ничего слышать.
пробраться к молодой девушке. Он хочет быть рядом с ней, если произойдет
катастрофа. Проскользнув через толпу, заполняющую Первую авеню, он
проникает во вражескую часть города, чтобы добраться до особняка
Коверли...
самых высоких ее слоев. Не выдержав непосильной нагрузки, котлы левого
борта взлетели на воздух вместе со всеми машинными зданиями. И так как
источник электрической энергии с этой стороны внезапно иссяк, половина
Стандарт-Айленда погрузилась в глубочайший мрак...
13. КАК ПЭНШИНА ОПРЕДЕЛИЛ ПОЛОЖЕНИЕ
котлов, то машины Штирборт-Харбора в целости и ничуть не повреждены.
Правда, это все равно что остаться вовсе без двигателей. Имея винты только
с правого борта, Стандарт-Айленд будет по-прежнему кружиться на месте, не
продвигаясь вперед.
машины Стандарт-Айленда могли работать одновременно, достаточно было бы
соглашения между партией Танкердона и партией Коверли, чтобы покончить с
таким положением вещей. Двигатели вновь обрели бы добрую привычку работать
в лад, и плавучий остров, потеряв всего несколько дней, снова взял бы
направление на бухту Магдалены.
плавание становится невозможным, так как коммодор Симкоо не располагает
двигателем достаточно мощным, чтобы вывести остров из этих далеких морей.
оставался неподвижным, если бы ему удалось встретиться с долгожданными
пароходами, тогда, возможно, он достиг бы Северного полушария...
время длительного вращения вокруг своей оси Стандарт-Айленд переместился в
южном направлении. От двенадцатой параллели он продрейфовал к семнадцатой.
существуют течения, возникающие благодаря близости обоих архипелагов друг
к другу и распространяющиеся к юго-востоку. Пока машины работали согласно,
Стандарт-Айленд без труда преодолевал эти течения. Но с момента, когда
началось вращение, плавучий остров стало неодолимо относить к тропику
Афанасьев Роман
Гуль Роман Борисович
Глуховский Дмитрий
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Каменистый Артем