Чтение 67–й страницы книги ~Двойник императора~

веселился довольно долго, пока, однажды, дослушав очередной доклад до конца,
полковник заметил:

- Ты, конечно, остроумный парень, Джек, но твои однообразные шутки про
козла, мне уже надоели...

Соринен тогда извинился и больше не вставлял в донесение никаких шуток,
однако он был уверен, что полковник, все равно его не слушал.

- У меня все, сэр... - Сказал Джек Соринен.

- Да?.. - Очнулся полковник. - По-моему сегодня ты был слишком
краток...

- Нет, сэр. Как обычно - двенадцать минут... - И для убедительности
Джек продемонстрировал свои часы.

- Да, действительно, - согласился Дукакис, хотя на циферблате ничего
разглядеть не мог. - Тогда займемся делами...

Джеку была знакома эта фраза. Непонятно ему было только одно - зачем
зачитывать вслух донесенье написанное на листке бумаги, вместо того, чтобы
сразу заняться делами?..

- Итак, секретарь Лиги Порядка, дал указание разобраться с ситуацией
вокруг "Айк-Металла".

- Можно вопрос, сэр? - Спросил майор.

- Ну...

- С каких это пор, секретарь Лиги Порядка дает нам задания?..

- Не будь так наивен, Джек. Вся сила у Лиги. Полицейский флот, взносы
на поддержание института Арбитров. Юридически Протекторат выше, но что он
может без Лиги?.. Поэтому наш фактический босс - секретарь Маргарет Каллай.
И не вздумай говорить, что ты этого не знал...

- А я и не говорю...

- Кстати, ты почему сегодня не куришь?.. Обычно, после твоего ухода у
меня дым коромыслом, а что же сегодня?..

- Забыл сигареты...

- Хочешь, возьми мои - гостевые.

- Я такие не курю. Мне нравится табак покрепче...

- Конечно и чтобы, обязательно в окурках "жучки" сидели. - Дукакис
осуждающе покачал головой и продолжил: - Как не стыдно, а? Прослушивать
собственного шефа!..

- Да я не прослушивал, сэр... Ну, разве только, по-привычке...

- По-привычке... - Передразнил Соринена полковник. - Что нового у наших
коллег из НСБ?..

- Они со мной не делятся, сэр. - Пожал плечами Соринен, прикуривая
гостевую сигарету.

- Что значит не делятся? У тебя три отдела, а это четыреста человек
служащих.

- Это не у меня три отдела, сэр, а у вас.

- Брось капризничать Джек. Все мое - твое... - И Дукакис сделал щедрый
жест.

- Они хотят устроить базу Метрополии...

- Для базы у нас нет места. - Развел руками полковник.

- Они считают, что есть. На Мизантропе...

Полковник ничего не сказал, только недовольно пожевал губами. Он не
хотел иметь под боком базу Метрополии, поскольку это сразу бы поставило его
в один ряд с маленькими чиновниками из НСБ. А он, Роман Дукакис, был
руководителем независимой службы.

- Короче так, Джек. "Айк-Металл", фактически захвачен какими-то
шустрыми парнями...

- "Компания Шиллера". - Продемонстрировал осведомленность майор. -
Владелец Эдди Шиллер - молодой человек семнадцати лет от роду...

- О!.. - Кустистые брови полковника взлетели на лоб. - Ай, да
молодец!.. При случае, я бы тебя выгнал, а его взял на твое место...

- Спасибо, сэр.

- Шучу, конечно.

- Да кто вас знает, старых п...

Дукакис вопросительно посмотрел на Соринена.

- Старых профессионалов... - Невозмутимо закончил тот. - А что касается
"Компании Шиллера", то их, теперь, голыми руками не взять. Есть сведения,
что они разнесли вдребезги крейсер Главного Арбитра и заменили его своим...

- Вот это номер!.. То-то обрадуется мадам Маргарет - один из Арбитров
подменен.

- Вы что, скажете ей об этом?..

- Да за кого ты меня принимаешь, Джек? Нет, конечно... Какие силы у
этих ребят еще имеются?..

- База "Голдмарк" с сорока штурмовиками "маэстро" и, практически все
силы Ника-Голландца.

- Что, Ник пошел в услужение? - Удивился Дукакис.

- Полагаю, ему хорошо за это платят, сэр. - Высказал предположение
Соринен и прикурил от окурка вторую сигарету.

- Слушай, ну почему же ты так много куришь?..

- Работа нервная, сэр.

Полковник помолчал, обдумывая различные варианты, а потом сказал:

- Значит, можно сделать вывод, что пиратский наскок группы неопознанных
кораблей здесь не пройдет, так?..

- Не пройдет. - Кивнул майор.

- Хорошо. Кто, кроме нас недоволен положением вещей?..

- Промышленный Союз, сэр. В "Айк-Металл" у них доля в пятнадцать
процентов. Совершенно ясно, что теперь, под разными предлогами их этой доли
лишат.

- Это хороший вариант... - Понял намек Соринена полковник Дукакис. -
Думаю, что и Магде он понравится.

- Это еще не все, сэр... Новый Восток, практически исчерпал свои
месторождения кобальта и теперь, все больше зависит от внешних поставок. Уже
сейчас империя покупает кобальт у "Компании Шиллера". Императору Джону может
не понравиться, если его поставщику будут навязывать условия.

- Против Метрополии он не пойдет. Пока еще считается, что все действия
Протектората, это воля Метрополии.

- Предлагаете пугать их "старсейверами" и "трансрейдерами"?..

- Да. Будем пугать и делать свои дела именем закона Метрополии. -
Сказал Дукакис. - Хорошо было бы встретиться с представителями Промышленного
Союза, Джек. К тому же, я слышал, у них прячутся осколки флота Ученого Дома.

- Да, около четырехсот разнокалиберных судов, сэр. Но боюсь, что эти
суда не будут действовать вопреки воле императора Джона, потому что он
милостиво предоставил Тренту и Шеврону автономию и налоговые льготы...

- Но он может передумать и нанести, скажем, по... Какая из планет более
населенная?.. - Новая идея все сильнее увлекала полковника.

- Шеврон, сэр...

- Да, именно по Шеврону император может нанести удар силами орбитальных
бомбардировщиков. Как там их?..

- "Посейдоны", сэр.

- У "промышленников" есть бомбардировочная авиация?..

- В избытке, сэр.

- Вот и чудненько. - Потер руки Дукакис. - Иди к себе и работай. К
семнадцати часам план должен быть у меня на столе, а в восемнадцать
ноль-ноль, я шваркну его об стол Секретаря...

Джек продолжал сидеть на месте и не поднимался с места.

- Ты чего, сидишь?..

- Мы забыли только об одном, сэр...

- О чем таком мы забыли?

- О местном отделении НСБ, сэр. Об Йонасе Пештеле, Авраме Бриггсе и их
ребята, в количестве, почти, пятидесяти человек.

- И вправду забыли... - Тяжело вздохнул Дукакис. - Эту проблему, Джек,
ты давно должен был решить сам...

- Мне нужен приказ... - Невозмутимо ответил Соринен и с невинным видом
посмотрел на полковника.

- Какая же ты, с-сука, Джек... - Сказал тот с чувством.

- Возможно, сэр, но я не хочу попасть в разработку их четвертому
отделу... А если у меня будет приказ, меня просто пристрелят, а это,
заметьте, значительно полезнее для здоровья...

- Хорошо, - сдался полковник. - Будет тебе приказ.

- Письменный. - Добавил Соринен.

- Будет и письменный... Готовь сценарий.

- Все сценарии уже давно написаны, сэр. - Сказал майор и поднявшись,
пошел к выходу.

107.

... Утро выдалось ясное и холодное. Солнце только-только выходило над
горизонтом, а служебный внедорожник Джека Соринена уже мчался по шоссе
ведущему прочь из, застроенного однообразными небоскребами, Гринбурга.

- Не знал, что ты такой лихой водила. - Заметил Йонас Пештель,
покосившись на спидометр.

- Сейчас семь-двадцать, Йон. С восьми до половины девятого самый клев.
Если пропустим кормежку белого карася, привезем домой только лягушек... -
Пояснил Соренсен.

Редкие машины проносились навстречу, спеша в город из живописных
сельских районов.

- Хорошие здесь места. Я с удовольствием пожил бы за городом... -
Сказал Пештель. - Может я так и поступлю, когда сменю работу.

- Ты собираешься сменить работу, Йон? - Удивился Соренсен. - Нашу
наилучшую долбанную работу?

- А почему нет, Джек. Я уже двадцать пять лет на этой службе...