АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
смолкли и крики, и выстрелы, и лишь защитники, окровавленные, потные,
измученные, смотрели друг на друга в недоумении... Неужели - все?..
Элий рухнул возле зубца, не в силах пошевелиться. Ноги ломило так, будто
он вновь искупался в ледяном колодце. А во рту был противный хинный привкус.
Как будто Элия рвало желчью. Но он не помнил, чтобы его рвало. Он смотрел на
лежащих вповалку мертвецов - свои вперемежку с чужими - и уже не делал усилия,
чтобы задавить чувства, что рванулись наружу. Последний взгляд мальчишки был
устремлен на него из темноты. Теперь уж навсегда. И с этим придется жить. Еще и
с этим... О боги... Жалость хлынула, как кровь из раны, и затопила сознание.
Несколько мгновений Элию казалось, что он не переживет этого мига и задохнется.
Но пережил. И даже стало ка будто легче.
- Цезарь, ты здесь? - услышал он голос Неофро-на. И гигант-гвардеец
склонился над ним. - Ранен?
- Нет, - отозвался Элий.
- Тогда чего улегся? - Неофрон взвалил Элия на плечо и понес вниз. -
Думаешь, я тебя всякий раз буду на себе таскать?
Больше ничего из мудрых наставлений Элий не слышал, потому что сон
навалился на него и одолел. Даже когда медичка смазывала царапины йодом и
заклеивала пластырями, он этого не чувствовал. Лишь теплая вода ванны на
мгновение привела его в чувство, он уловил запах галльского мыла, ощутил
приятную теплоту воды, блаженно вытянулся и, запрокинув голову, различил на
потолке орнаментальный узор из пальмовых листьев. Подумал, что спать в ванной
нельзя, и тут же заснул. И даже прикосновение чистой льняной простыни он ощутил
лишь сквозь сон, так же как и вкус неразбавленного вина.
Он спал. Ему снился Рим. Колизей. Арена. Он шагнул на золотой песок,
сжимая в руках тупой меч гладиатора. А навстречу ему шел Хлор. В руках давнего
врага сверкала разящая сталь.
- Ты - смелая девчонка. - Квинт подлил в кубок Роксане неразбавленного
вина,- Я повидал многое, но и для меня сегодняшний день тяжел. А ты...
- Я тоже повидала многое, - Роксана пригубила вино.
- Тогда за успех римского оружия! - Квинт опрокинул чашу залпом.
Роксана последовала его примеру. Он положил ей руку на плечо. Она
придвинулась ближе. Они сидели во дворе под пальмой. Желтый свет фонарей.
Черные тени на плитах. И гнетущая липкая тишина. Будто слой ваты. А сквозь эту
вату - издалека, как из другого мира - голоса, мычание, еще какие-то неясные
ночные звуки.
- Руфин скоро должен явиться,- сказала Роксана.
- Должен-то он должен, но вот явится ли...
- Не сам лично... Но Скавр или кто-то другой...
- Может быть... - задумчиво протянул Квинт. - Все может быть.
- Я сегодня спасла Элию жизнь, - заявила Роксана.
- Да ну... - он прижал ее сильнее, отыскал в темноте губы. Она ответила на
поцелуй. Но почти сразу отстранилась.
- Это правда. На Цезаря напали два монгола. Я кинулась на помощь и
отвлекла одного...
- Ты убила этого варвара?
- Нет... - после паузы сказала Роксана.
- Спорим, что ты вообще никого не убила. И не можешь убить.
Роксана закусила губу и молчала. Потом тряхнула головой:
- Пойдем на стену и кого-нибудь убьем!
- Кого? Часового? - изумился Квинт.
- Какого-нибудь варвара. Наверняка там ползают под стеной. Ищут, где можно
прорваться.
- Слушай, мы устали... надо немного выпить, расслабиться, отдохнуть...
- Пойдем, - не унималась Роксана. - Ты знаешь пароль?
- Ну, знаю...
- Так пойдем! - Она вскочила и потянула за собой Квинта.
Тот пошел без всякой охоты. Но отказать Роксане он не мог.
По дороге их останавливали трижды. Но Квинт называл пароль, и их
пропускали. К тому же многие узнавали "личного секретаря" Цезаря. На стене их
встретил Тит. Он стоял в карауле и был недоволен.
- И что вам неймется? - бормотал старый гвардеец, меряя шагами стену и
внимательно вглядываясь в пространство, по которому скользил луч прожектора. .
Неожиданно луч погас. На несколько секунд. Потом вновь зажегся, метнулся
вбок, глянул в небо и затем медленно сполз к лагерю монголов - но не достал, не
хватило мощности.
- Глянь, там... - шепнула Роксана, вцепляясь в руку Квинта.
Квинт всмотрелся и в самом деле заметил какое-то движение под стеной.
Человек, лавируя между неубранными трупами и обломками лестниц, бежал в сторону
реки. Странный какой-то человек, черный, блестящий... Роксана вскинула
винтовку, угнездила на мешках с песком приклад.
- Стой! - ахнул Квинт. Но было поздно. Винтовка плюнула кратко и зло,
человек внизу дернулся, прыгнул вперед и упал.
- Что такое? Кто стрелял? - Рутилий тут же возник из темноты.
- Там лазутчик монголов! - Роксана ткнула пальцем вниз.
Рутилий поднес бинокль к глазам и тут же уронил руку. И бросился к
лестнице. Человек внизу зашевелился и медленно стал отползать к городским
воротам. Но из ночной тьмы выскочили трое на низкорослых лошадях. Роксана
успела уже перезарядить винтовку, прицелилась и сняла скакавшего впереди. Квинт
подивился меткости ее стрельбы. Сам он тоже выстрелил, но промазал. Так же, как
и Тит. Монгол махнул саблей, что-то подцепил острием с земли и рванул назад.
Квинт всмотрелся. На земле осталось обезглавленное тело... Рутилий вернулся.
- Как они здесь очутились? Я спрашиваю, как эти двое здесь очутились? -
набросился трибун на Тита.
- Квинт назвал пароль.
- Ах, пароль!
- Я думала, что этот человек - враг. - Роксана сказала об этом почти
спокойно.
Рутилий вырвал у нее из рук винтовку.
- Идиотка, ты не просто убила нашего человека. Ты сорвала важную операцию.
Этот парень жил в Месопотамии много лет. Он знал места, знал язык в
совершенстве. У него оставались здесь друзья. Он должен был собрать в тылу
монголов отряд из добровольцев,, вскрыть тайный склад оружия Содружества и
нанести удар варварам в спину. И ты все погубила. Второго такого человека у
меня нет... - Рутилий сделал паузу - сейчас заговорит про военный суд, понял
Квинт.
- Она сегодня спасла жизнь Цезарю, - сказал фрументарий поспешно.
Рутилий глянул на него с ненавистью:
- Еще раз увижу вас обоих на стене без моего разрешения - расстреляю
обоих.
Рутилий ушел, кипя от злобы. Квинт чувствовал себя растоптанным и
оплеванным. Растоптанным - потому что он только что помог уничтожить такую
прекрасную операцию. Оплеванным - потому что его в этот план не посвятили. А
ведь про тайный склад оружия он сам рассказал Рутилию.
- На этом парне был водолазный костюм, - сказал Квинт тихо.
- Мне надо идти... - заявила Роксана.
- Идти? Куда?
- Идти писать книгу... Я придумала новый абзац.
- Что? Ты пишешь здесь книгу? - Его стал разбирать дурацкий смех. - А кто
ее будет читать? Монголы?
- Книги живут гораздо дольше людей. - Она даже сумела изобразить
оскорбленное достоинство.
- Это всего лишь шутка, - Квинт никак не мог справиться с приступами
смеха. С ним бывало такое. Иногда.
- Признаться, у меня сейчас нет охоты шутить. Он проводил незадачливую
амазонку до ее комнаты и даже не сделал попытки вновь поцеловать.
Накануне Кумий пировал у Сервилии. Много народу у нее пировало. Более
мерзкого вечера Кумий вспомнить не мог.
Бенит развалился на почетном консульском месте. То и дело, пока слуга
наполнял его чашу вином, новоявленный сенатор поглаживал пурпурную полосу на
тоге и улыбался. Все оказалось просто. Слишком просто. Он захотел и достиг.
- Да здравствует наш боговдохновенный Бенит! - воскликнул Кумий. -
Надеюсь, вскоре мы узрим его консулом.
Кумий откровенно издевался. Но Бенит принимал слова поэта за чистую
монету.
- Разумеется, - улыбнулся Бенит. - Вам недолго ждать. - Его невозможно
было смутить. - Жаль, что в триклинии нет органа. Я бы сыграл. Обожаю орган.
- Клавесин не подойдет? - спросила Сервилия.
- Нет, клавесин для меня слишком мелок. Для меня только орган.
- Каковы твои дальнейшие планы, Бенит? - спросил драматург Силан и
подмигнул Кумию - ему казалась, что шутка с Бенитом весьма остроумна. И игру
стоит продолжить.
- Далеко идущие, - отвечал тот. - Я буду играть. Остальные - любоваться
моей игрой. Планирую возглавить одну из сенатских комиссий.
- Почему ты решил, что тебе отдадут комиссию?
- Потому что я так хочу. А стоит мне пожелать, и мое желание исполняется.
Когда я выхожу под дождь и говорю: хочу, чтобы дождь прекратился,- тут же
начинает сиять солнце. Я - истинный исполнитель желаний.
- Об этом можно написать в "Акте диурне"? - подобострастно спросил критик
Гней Галликан. Странно было видеть этого немолодого дородного человека
заискивающим перед наглым молокососом.
- Можешь, - милостиво разрешил Бенит.
- Кто-нибудь знает, что будет дальше? - спросила Сервилия.
- Руфин отправится с войсками в Антиохию,- тут же ответил Бенит. -
Победитель Третьей Северной войны хочет сделаться еще освободителем
Месопотамии.
Кумий с досадой отметил, что в логике выскочке не откажешь. Похоже, что
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 [ 67 ] 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
|
|