схватил куртку. Сунул руку в карман - левый, это он помнил прекрасно.
пыли, которые можно выковырять из уголка любого кармана во вселенной.
А чешуйки - нет.
успокоился, доумывался, и просидел некоторое время в сортире, злорадно
подумав, что когда кто-нибудь вздумает ломиться сюда же, он с полным
правом проорет: "занято!" и даже не подумает поспешить. Спокойствие
казалось ему неожиданным и нелогичным, но тем не менее было приятным.
Любому приятно сознавать, что спокойствие сохранено, хотя вокруг
творится сущая чертовщина.
сколько там осталось лететь. Обещанные Коллегой странности просто
надоели. Даже бояться их расхотелось. Возможно потому, что
женщина-морок, гостья не то из прошлого, не то из подстегнутого
чем-нибудь неясным подсознания, не то действительно из саркофага,
поспешно сбежала от Павла, хотя он сначала здорово передрейфил, и
страхи его были похожи на бессмысленный детский ужас перед
тем-кто-сидит-в-темноте-под-кроватью.
семи. Значит, осталось еще десять. А это от полусуток до трех. Если,
разумеется, не будет сбоев, а по наблюдениям Павла привод Роя со
сбоями расправлялся не в пример быстрее остальных приводов. Так что,
можно потерпеть.
оборачиваясь в сторону грузового отсека. - Не сойду я с ума.
в грузовой отсек блокировка. По идее в родных скаутах Роя ее быть не
должно. Точнее, если она и есть, то наоборот изнутри грузового отсека,
где хозяйничает матка. Но этот-то скаут явно адаптировали в расчете на
факт, что мыслящий и пилот - это одно и то же существо, и место ему -
в рубке.
с локального пульта у шлюза, причем ориентирована она была именно так,
как хотелось Павлу: он мог запереть шлюз так, что изнутри грузового
отсека открыть его стало бы невозможно.
двойственности, и в который раз ни малейших возмущений. Ни намека на
тряску.
перед пультом. Пока Павел находился в нем, автоматика свет в рубке не
гасила. До двадцатой - ходил кругами около пульта, то в одну сторону,
то в другую.
пока пилот спит.
сглотнул и раскинул руки, не находя опоры. В рубке снова было почти
темно, и Павел пополам с ужасом и изумлением осознал, что парит между
пищевой камерой и косо тянущимся от стены к стене гамаком.
аквариуму, по рубке скаута.
вырубилась, что ли?"
ушло на это не меньше пятнадцати минут. Оттуда подтянуться к стене и
перелететь к креслу у пульта было уже неизмеримо легче. А кресло,
естественно, было снабжено ремнями.
убедился, что приборы показывают нормальное тяготение - чуть меньше
земного. Вероятно, среднее тяготение, пригодное расам, для которых Рой
готовил этот корабль.
прижало к креслу. На миг показалось, что теперь тяготение нарастает,
но испугаться как следует он все же не успел.
короткий перелет. Дальнейшее память услужливо покромсала, видимо
спасая Павла от душевного расстройства. Остались разрозненные
воспоминания: женщина, похожая на Юлию Юргенсон, беспрепятственно
проходит через закрытый шлюз. Павел зачем-то рассыпает перед наружным
шлюзом содержимое двух пакетов рациона. Гамак, наброшенный на кресло,
словно ловчая сеть на зверя. Непонятно с какой целью сожженная в
центральной камере куртка - как удалось добыть огонь Павел тоже не
помнил, но твердо знал, что зажигалки у него не было и нет. Бесплодная
попытка скопировать в память бортового компьютера содержимое диска
Коллеги и подправить адрес мгновенной почты. Некоторое количество
малозначащих мелочей.
открытым саркофагом, и саркофаг этот изнутри напоминает скорее
вскрытую тушу какого-то большого зверя - сочащаяся сукровицей плоть,
прожилки сосудов... Что-то вроде древнего скафандра, вросшего в эту
плоть, а внутри скафандра - снова она, женщина с голографии; смотрит
немного испуганно. Неожиданно на голову ей падает непрозрачный шлем, а
саркофаг захлопывается.
и тупо глядел в куб-экран. В кубе светилась короткая надпись на
интере: "Финиш".
это умственное напряжение помогло вынырнуть ему из нервного ступора.
программу и, удивляясь, что еще не позабыл как это делается, сделал
запрос.
дальнейших указаний."
Хромой Черепахи, находился у цели, названной ему Коллегой. В пределах
скопления Рой-семьдесят два.
раскалывается..."
Павел пошарил на столе - диск отыскался под клавиатурой. Скормив его
драйву, Павел загрузил броузер и нажал на кнопку вызова.
Коллега. - Рад, что вы, Павел, в точности последовали моим советам.
Ведь в точности, не так ли?
пошутил.
одного из ваших предшественников. Ждите, осталось совсем немного. Вас
подберут в течение часа-двух. - Коллега знакомо взглянул прямо в глаза
Павлу. - Естественно, я имею в виду земные часы.
последнее слово за собой.
оживая, провел в рубке. Даже соку попил. Странности, отчаявшись сбить
его с толку в полете, похоже смирились с поражением.
на стену. Скаут оставался на боку всего пару секунд, потом мягко
скомпенсировал чужое гравитационное поле и откорректировал положение в
пространстве в соответствии с новым очагом. Пол плавно вернулся на
место, а Павел благополучно сполз по стене на пол. Осталось включить
обзор и гравиориентировку.
экран.
вынырнул чудовищный матовый шар - искусственная планета Роя.
Малютка-скаут стал на нее падать. Павел привычно восхитился той
невероятной точности, с которой Рой реализовывал настолько тонкие
маневры. Ведь эта громадина выскользнула из-за барьера по космическим
меркам вообще на на расстоянии, а вплотную, причем вектор ее движения
и скорость совпадали с вектором и скоростью скаута практически без
погрешностей.