чудовища, завезенные с далекой Земли?! Враг опустошает их земли, а раз так
-- его нужно остановить, даже ценой собственных жизней! И пусть Ирлан вновь
кричит, что это не их битва! В прошлый раз он тако же думал покинуть
Планету, когда Принц Мрака распростер свои крыла. Но -- не послушались его
Рыцари, поспорил с ним юный Король -- и мир живет дальше, а прах Абадонны
истлел в недрах планеты... Так что -- не слушать Магистра! Не его битва?
Хорошо! Но -- НАША битва!
Директ-Коммендатуре, заперев без света и свежего ветра. А двойник Магистра
Ирлана священник Отец Кевин точно мертв. Энглион сам видел его обугленное
тело в Замке. Сквозь обгорелую плоть серебрели кости, а череп валялся на
полу, отброшенный неведомой силой. А может -- просто не удержавшийся на
пылавшем остове.
Планета идет за ними, ведомая обезумевшими землянами! Остановить!
камень, прорваться внутрь. Охранники -- как замороженные, шевелятся еле-еле.
Еще бы -- у них нет увеличивающих скорость заклинаний, они просто не
понимают, почему оружие само вылетает у них из рук... Не различить им в
суматохе битвы мелькание призрачно-размытых силуэтов рыцарей...
басовитый рев. Из недр медленно появляется призванная на помощь землянами
сила. Железная саранча, богомолокузнечик высотой с храм, медленно привстает
на задние лапы, слегка опираясь на подогнутые пальцы средних лап. Нагрудные
щупальца лениво телепаются из стороны в сторону. Чудовище медлительно даже
по сравнению с охранниками. Со скрипом-стоном поворачивает оно свою голову.
Разве угнаться ему за призраками теней, какими чувствуют себя Серебряные
Рыцари?
пылают огнем, высматривая свою жертву.
запасов, складированных во чреве одной из "Скалярий" со времен БАСов,
покоился Боевой Робот? Кто и зачем реанимировал его?
неразличимое ускоренными Рыцарями. Миг, доли мига -- и уже бьются в
щупальцах первые жертвы. Кидаются небрежно во внутренний контейнер -- и
снова атака...
холодной машине, пережившей межзвездную пустоту и плазму термоядерных атак,
какой-то магический огненный шарик не крупнее мяча? Что удары стали,
тупящейся раньше, чем сотрет хоть микрон непроницаемого покрытия?.. Меч и
кинжал -- как бумажные. Железная Тварь впервые за столько столетий вновь
охотится! Она вспоминает молодость. Ей безразличны мотивы битвы, она готова
выполнять Последний Приказ. Она -- всегда на стороне тех, кто отдал его.
не давая уклониться. Еще секунда -- и вокруг смыкается тьма. То ли
благодатная тьма беспамятства, то ли душная темнота контейнера для рабов...
пол... Одно ведро -- гальюн на двадцать пленников в мятых латах и рваных
кольчугах.
было светло, несмотря на отсутствие окон и факелов. Свет был разлит повсюду,
маревом скользил от стены к стене, пульсировал в такт гулу извне.
виновными и приговаривает к смертной казни с вероятностью один к двум! --
говорит утопленный в стену динамик, вспыхивая зеленоватым светом в такт
словам. -- Окончательное решение по каждому из ваших случаев вынесет
Судебная Машина. Суд состоится завтра, после 11:00.
останется десятеро, чью вину машина посчитает меньшей, чем их сотоварищей.
Кого с кем будут объединять в пары? Кто сумеет выйти из мертвенного света
каземата к солнечным лучам? Что скажет он в Цитадели? Как посмотрит в глаза
друзьям, Учителю?..
выйдет отсюда... Надежды, страх и отчаяние...
каждого по отдельности. С пустой второй ячейкой. И -- все двадцать раз
попадет в заполненную. Это будет невероятно, а потому занесется в Книгу
Учета как маленькое чудо Провидения, избавившего мир от врагов...
приговора и ударил головой в стекло монитора "Агата". Взрыв глухо ухнул, и
молнии оплели тело, вскоре замершее на полу. Машина не пострадала, она даже
не отключилась. Ей просто поставили новый монитор. А пришедший посмотреть на
вынесение Приговора полковник Аббингтон громко сказал:
яд, пусть умрут спокойно, с улыбкой на устах.
варлонским мечом. За эти дни клинок полностью стал ему родным. Вроде как
часть тела, еще одна конечность, без которой невозможно существовать. Уже
невозможно.
раствориться в воздухе.
отражения из-за стекла на него пялился варлон. Вообще-то Дэвиду полагалось
бы удивиться необычным багровым тонам зазеркального гостя, но до этого он ни
разу не видел варлона вживую, а потому не оценил оттенки скафандра.
голос варлона лишь отчасти походит на Загорского. "Наверное, это и есть тот
друг, что помогал Яромиру Савельичу ковать клинок..." -- пронеслось в мозгу.
куют, это им вредно для здоровья, -- с этими словами багровый варлон шагнул
внутрь корабля. Вернее -- попытался шагнуть, но зацепился широкими
наплечниками за края зеркала. Из пустоты возле "Кухни" что-то ехидно
хохотнуло.
удостоил его ответом. Равнодушно повернувшись к зеркалу боком, он повторил
свою попытку проникновения...
силуэтом... Варлон проигнорировал и ее, лишь буркнув себе под нос "так я и
думал!"... Затем отступил на шаг от зеркала и ребром просунул сквозь
прозрачное покрытие зеркало побольше.
Аварийный выход всегда полезен. А Вам, мадам, посмею себе заметить, нехорошо
смеяться над другими, не будучи уверенной, что у них не выйдет то, что они
задумали! Смеется тот, кто смеется над последним...
напряжение помешало ей, и она лишь стала немного прозрачнее.
из-под шлема.
не иначе!
руках такого бесстрашного героя, как Дэвид Малдер.
Фельдмаршала. А как бесстрашно он убеждает себя, что еще не готов к схватке!
Да это же подлинный героизм!
воевать между собой, а не нападать хором на несчастного человека!
тебя по-родственному взгрею! Имею право!
оттягивание битвы до упора и беганье по кустам от шефа -- это чисто
альфалонские привычки... Вспомни, юноша, что ты еще на какую-то часть и
человек, землянин! Ты же не можешь вечно прятаться от опасности, тем более
такой...
тебя и моего начальника, правда...
ним в бой, -- отрезал Малдер. -- А я, понимаешь ли, живу уже долго,
привык... И помирать мне ну никак не охота... А вот как мирно сосуществуют в
одной кабине и Тень, и Варлон -- это меня действительно забавляет...
по-взаправдашнему. Историю войны-то, небось, знаешь по нарнским да
мембарским летописям...