Чтение 68–й страницы книги ~Герой!~

дверные петли. В его черепе было полно грязи. Тоннель был полон спящих
братьев.

Здоровые ребята, работяги, крепко спали.

Он дрожал, холод камня глубоко проникал в самое его существо. Искушение
снова улечься и заснуть казалось приглашением в рай... Жестокая судьба
приходится покинуть этот скромный, потертый кусок одеяла.

Аркадия была так близко от Хайпорта!

Черт! Он дотянулся до одежды.

Охрана примитивна, как кирпич. Братья доверяют друг другу целиком и
полностью и надеются, что секретность защитит их от внешнего мира. Епископ,
может быть, догадался установить камеру в спальне, но и это маловероятно.
Если догадался, то обмен рубашками все упростит: инспекция физиономий -
целое дело.

Интересно, сильно ли видны во тьме кровоподтеки?

Полночь.

Помимо всего прочего, в Доггоце Ваун научился просыпаться по приказу.

В коридорах было темно и практически безлюдно. Несколько сонных парней
бродили с целями, не имеющими отношения к охране или дежурству. Они
улыбались друг другу, кивали брату в черной рубашке, проходили мимо, почти
не обращая на него внимания.

Найти вентиляционную станцию оказалось несложно. Тут было жарко и дико
шумно. Одуряюще грохотали допотопные механизмы, чудовищные черные фигуры
вибрировали в тенях. Огромные кабели и балки расходились во все стороны,
исчезая в камне и во мраке над головой. Место выглядело заброшенным, будто
сюда никто не заходил много лет.

Но по крайней мере одна камера где-то тут была.

Ваун увидел еще лишь одну дверь. Старинная, из листовой стали, ржавая,
крепкая и неоткрывающаяся. Он постоял немного в углу, рассматривая ее,
пытаясь заставить свой вялый, сонный мозг вернуться к своим обязанностям.

Обязанностям? Вауну мучительно хотелось послать все к черту и найти
постель. Любую постель. Тут стояло несколько пустых лежанок. Любая из них
была его. Это его дом. Для этого он был рожден... изготовлен, спроектирован.

Дерьмо.

Дочь Мэви.

Пиподы.

Через какое-то время он почувствовал, что слабеет от жары, и это
заставило его двигаться. Больше всего его обеспокоил вывешенный на всеобщее
обозрение ключ на гвоздике у косяка - слишком уж просто. Ключ мог быть
ловушкой. Дверные петли были хорошо видны, а ветхий верстак рядом был
завален инструментами и мусором. Он мог разворотить петли и при этом,
правда, нашуметь.

Черт с ним. Ваун подошел к верстаку и выбрал увесистый молоток с круглым
бойком... чтобы вывести из строя камеру - так он сам себе объяснил,
подозревая, что хотел скорее удовлетворить какую-то атавистическую
потребность в оружии.

Ваун прошел к двери и снял ключ.

Замок скрипнул. Взвизгнули тревожно петли, пронзительный писк сирены
поднялся на басовом фоне компрессоров. Ваун открыл дверь ровно настолько,
чтобы заглянуть внутрь, и задохнулся от хлынувшей на него вони. Столетняя
затхлость.

Комната была очень маленькая, пол грязный, заваленный мусором.

Бесформенный клубок одеял в дальнем углу закопошился. Если он хотел бы
повесить тут камеру, он бы устроил ее прямо над дверью. Ваун отворил дверь
чуть шире и проскользнул внутрь.

Под потолком над головой к камню была прилеплена черная присоска размером
с палец. Незамысловато, но поновее всего остального, не пропитана
всепроникающей грязью. Ваун взмахнул молотком, разбил присоску, и его
осыпало пылью. Если наблюдатели не обратили внимания на свет, попавший
внутрь из-за открытой двери, они предположат поломку - что не должно быть
редкостью на этом допотопном рынке хлама. В любом случае, камера могла
работать только в инфракрасном диапазоне. Он огляделся, пытаясь найти
остальных.

- Адмирал Ваун? - проговорил Клинок. Он сидел, и похоже, на нем не было
никакой одежды.

Рядом с ним забормотала Фейрн, пытаясь на ощупь найти одеяло. Когда ее
рука вместо этого наткнулась на Клинка, она сказала:

- Ик!

- Одевайтесь! Живей!

Ваун мог, конечно, сбегать в уборную и стащить какую-нибудь местную
одежду, но она бы не замаскировала ни рыжих волос девушки, ни роста парня.
Им придется каким-то образом остаться невидимыми на всем пути.

- Это побег, сэр? - Клинок не двигался.

- Конечно, побег! А ты думал, что я пришел поцеловаться на прощание?

- Разумно ли это, сэр?

- Что, черт возьми, ты хочешь сказать этим "разумно ли"?

- Разве они не высылают вас обратно, сэр? То есть, они не собираются
послать вас назад в Патруль?

- И что с того?

- Ну, сэр! Если мы попробуем сбежать и у нас не получится, то мы никак не
сможем уведомить Хайпорт об этом улье. Даже если мы убежим, они поймут, что
вы помогли нам.

- Идиот! - крикнула Фейрн. Она-то одевалась. Клинок сидел.

- Ты так трогательно веришь в мою преданность, старший лейтенант!

- По-моему, ваше присутствие подтверждает это, сэр.

- Иди ты, придурок! Одевайся! Быстро!

- Все-таки мне кажется, что ваша тактика сомнительна, сэр.

- Они грозятся бросить вас обоих пиподам, козел!

- Понимаю, сэр. Но по сравнению с судьбой планеты наши судьбы не имеют
значения. Я считаю, вам следует продолжать играть в их игру. Я уверен!

Фейрн почти оделась и бросила в бешенстве:

- Клинок! Что ты несешь! Говоришь, что любишь меня, а через минуту уже
хочешь скормить меня пиподам?

И все-таки парень был абсолютно, на сто процентов прав. Вауну не нужно
быть здесь. Даже если ему кажется, что в улье ему уже не доверяют, у него
самого шансы спастись намного выше. Ему надо закрыть дверь, запереть ее и
сбежать одному. Или пойти спать.

Он взвесил молоток, борясь с диким желанием его куда-нибудь метнуть.

- Я дал вам приказ, лейтенант!

- Сэр!

Клинок резко зашевелился, продолжая спорить.

- Если они доверяют вам, сэр, то вы сможете организовать нападение на
них.

- Он был уже на ногах, застегивал молнию на брюках; в Доггоце учатся
быстро одеваться. - Если вы освободите нас и убежите с нами, и это нам
удастся, - у них хватит времени эвакуировать хотя бы часть...

- Идиот, олух! Оставь ты свою бестолковую героику!

Ваун с облегчением выскочил из застенка, вдохнул свежего воздуха.

Коридор был пуст; ничего не изменилось. Пленники шли за ним. Клинок все
еще яростно застегивал пуговицы. Девчонка вцепилась в него.

- Это по правде, да? - спросила она, глядя на Вауна так, будто ждала от
него очередной выходки. - Прошлой ночью я на самом деле подумала, что ты
переметнулся на их сторону!

Любовь к герою она перенесла на нового героя. Ему хорошо, а Мэви будет
недовольна.

- Я тоже.

- Что?!

- Они не получат меня.

С молотком в руках Ваун шел к выходу из тоннеля.

О чем думали братья, когда он вышел из зала? Он не знал. Он не хотел
знать. Не сейчас.

Он шел так быстро, как только мог, но это была неокультуренная часть
шахты, с древними рельсами на земле, с обилием труб и спутанных кабелей над
головой. Лампы потускнели от паутины, все погрязло в столетней пыли.

- Полагаю, вы не видели здесь нигде комоборудования, так?

- Нет, сэр.

Пытаясь не отставать от Вауна, приспособиться к неровной почве,
согласовать свой широкий шаг с вцепившейся в него девчонкой, старший
лейтенант чуть ли не подпрыгивал.

- Тогда слушайте, - сказал Ваун, - оба. Возможно, нам придется
разделиться. Ты умеешь управлять торчем, Фейрн?

- Не так хорошо, как Клинок.

- Так как он, никто не может. Торчи могут быть заперты. "Суперогонь" они
могли размонтировать. Но если у нас будет шанс, нам надо будет разлететься в
разные стороны, ясно? Они бросятся за нами и постараются нас перехватить.

- Я не брошу Клинка!

- Тебе приказ, старший лейтенант. - Ваун на миг умолк, чтобы обойти
огромную яму в земле. - Где-то есть еще по крайней мере один улей, возможно,
в месте под названием Рэлгров. Понял?

- Да, сэр. Рэлгров. - Клинок перетащил Фейрн через канаву одной рукой, не
сбившись с шага. - Понимаю, зачем нам нужен ком, сэр. Как вы думаете, они у
них хоть в торчах есть?

- Скорее всего нет. Даже аварийных. Братья скорее умрут, чем нарушат
тайну.

- Ближайшая посадочная полоса в Фондпорте, сэр. Двадцать километров на
юг.

Ваун подумал, не стоило ли повысить Клинка в звании больше, чем до
старшего лейтенанта. Естественно, если они выберутся из этого улья, завтра
он cтанет коммодором. Их шансы - три к миллиарду. Ваун дал знак
остановиться, когда они подошли к первому перекрестку. Он встал на колени и
посмотрел в обе стороны. Никого не было.