бабушкой.
тоской, как на какую-нибудь невероятно скучную служебную бумагу. - Я имела в
виду, что не стану тебе мешать, буде ты решишь присоединиться к принцессе.
и не ответила.
- Какие же это такие услуги ценой в полмиллиона гекто?
умным видом и молчи. Ну так что, справишься?
окажешься в очередной львиной клетке. Или в яме с гадюками.
частная встреча с двумя людьми. Частная и секретная.
повторяешь.
на краешке кровати, шевелил пальцами ног и пытался думать. Нет, куда ни
кинь, получается сплошная бессмыслица.
посадить до смерти под замок - или вернуть на Землю Девлина и Экклес. Я
видел, как вы их убили, - ну какой же из меня после этого свидетель? Ну
увижу я что-то, услышу , - а кому ты сможешь меня предъявить?
конечно, никакой свидетель мне не нужен, просто я не хотела терять время на
объяснения. Ладно, постараюсь покороче. Серьезные люди почти никогда не
встречаются лично - слишком большой риск. Но предстоящие переговоры
настолько секретны, настолько важны, что эти двое согласились приехать в
Кейнсвилл. Они не доверяют мне, я тоже не доверяю им. Я старая и слабая
женщина. Эти мужчины гораздо моложе меня. Мне нужен телохранитель.
же осекся. Все это настолько бессмысленно, что может даже быть правдой.
Захоти бабушка соврать, она бы придумала что-нибудь получше.
миллион раз больше.
понимать таких простых вещей!). - Именно поэтому они не согласятся доверять
ему. Стороны должны иметь примерно равную силу. И ты себя недооцениваешь. Я
видела результаты обследований, ты значительно сильнее, чем могло бы
показаться. Эти люди - не профессионалы и уже не молоды, в случае чего ты
прекрасно удержишь их до прибытия помощи. Кроме того, наши переговоры должны
остаться в тайне.
прежде Седрик даже не представлял себе, что она умеет смеяться. - Прекрасно
сказано, прекрасно! Знаешь, Седрик, странная она у тебя какая-то, эта твоя
неопытность и невинность. Даже я тебя недооцениваю, раз за разом. Вот и они
недооценят.
она поливала тебя в этом специальном выпуске и...
что она просто читает на своем коммуникаторе невидимую ему бегущую строку.
ждать. - Сообщение, по всей видимости, кончилось. - Девлин в нашей беседе не
упоминался; будем считать, что здесь ты разобрался своими силами. Так что
же, - нетерпеливо вздохнула бабушка, - значит, тебя беспокоит судьба Пандоры
Экклес?
объясню тебе вкратце. Только учти, Седрик, что я не привыкла подыскивать
своим поступкам оправдания.
поучение.
вырастила свою копию, а затем собрала урожай. Лично я воспринимаю такой
поступок как неописуемо отвратительное убийство с заранее обдуманным
намерением.
приговор, тем более - смертный. Не суд, но - может быть - правосудие,
справедливость? Багшо говорит, что суд давно превратился в фикцию, его
задушили юристы. Седрик молчал и смотрел в опасно поблескивающие глаза Агнес
Хаббард.
неблагоприятном свете. Хотя соблазн такой возникал не раз и не два.
об Институте плохо, это приносит несчастье. Пандора - далеко не первая, в
воздухе витают подозрения - абсолютно, замечу, беспочвенные. Уничтожив
Пандору из-за такого пустяка, как этот специальный выпуск, я пала бы ниже ее
самой, но в действительности моя совесть чиста.
объяснять это так долго и с такими подробностями? А если дело совсем в
другом, так в чем же именно?
спрашивается, я гроблю на тебя столько времени? Во-вторых, смерть Пандоры -
это цена, запрошенная Франклином Фрэзером за продолжение сотрудничества.
устроен значительно сложнее, чем могло бы показаться, глядя из Мидоудейла.
Ты уже знаешь главный наш секрет - что мы находим миры первого класса и
заселяем их людьми. Если с Тибром все будет в порядке, он станет
тринадцатым. К настоящему моменту мы переселили около трехсот тысяч. Не так
уж и много, если подумать о сотнях миллионов, прозябающих в лагерях для
беженцев, вспомнить об эпидемиях и потопах, но даже это стоило
нечеловеческих усилий. Это, Седрик, главная работа моей жизни. И работа эта
заметно увеличивает шансы на выживание человечества.
изображать из себя Господа Всевышнего?
проходит скрупулезнейшую проверку. Прежде мы ограничивались научными
методами, но после истории с Дубом заселяются только миры, одобренные
кем-либо из банзаракских ясновидящих. Не знаю уж, на чем там основана их
интуиция, но не было еще ни одного случая, чтобы она противоречила нашим
конечным выводам. И - заметь это, Седрик - мы не продаем билеты за деньги,
богатые не имеют никаких преимуществ, скорее уж наоборот.
мгновение в ледяных глазах вспыхнула просьба, почти мольба. Или ему только
показалось? Чушь, нельзя поддаваться на эти дешевые уловки.
утративших всякие надежды людей. Мы снабжаем их всем необходимым для
обустройства в новом мире. Возможно, ты считаешь меня злой, отвратительной
старухой, но здесь мне стыдиться нечего.
кто будет жить, а кто умрет?
Хаббард раздраженно побарабанила пальцами по сверкающей поверхности стола. -
Ты можешь себе представить, что произойдет, если это дело попадет в грязные
лапы политиков? Наш аэропорт будет работать круглый год, двадцать четыре
часа в сутки, беженцы будут маршировать через трансмензор сомкнутым строем,
по пятьдесят голов в шеренге.
беженцев - тоже. Беженцы - главная головная боль каждого правительства,
каждого политикана. Возможность избавиться от них без неприятных
последствий, без малейшей угрозы для себя - такого искушения не выдержит
никто из власть имущих, и это отбросит человечество на сотню лет назад, к
нацистским лагерям смерти, только в еще худшем варианте: на медленную,
мучительную смерть будут обречены не миллионы людей, а десятки, сотни
миллионов.
никогда еще не слышал, чтобы бабушка говорила с такой силой и страстью. Ведь
она не притворяется, она во все это верит.
классу, достанутся представителям элиты - и, вполне возможно, их
клонированным двойникам. Эта публика распространит свои гены по всей
Вселенной, по всем пригодным для жизни мирам. Крестьян же будут выбрасывать