барьеры? - Он поднял взгляд - синие глаза продолжали сверлить его. - Если
это такая прекрасная идея, с чего ты так язвительно о ней отзываешься?
туземные колдуны. Это не христиане, сжигающие рощи друидов. Эти типы
обладают властью! Настоящей властью. Попробуй побогохульствовать в храме,
и ты вполне можешь упасть замертво. Нет ничего лучше поражающей молнии,
чтобы произвести впечатление на массы, а приток маны с лихвой возмещает
потраченную.
Неделимого. За ней стоит Служба?
закрепились на рынке. Скажем, ты нашел себе узел - есть еще неплохие узлы
- и сажаешь на него нового бога. Первое, о чем тебя спросят: богом чего он
является? Все мало-мальски важное уже имеет своего бога, и он или она
находятся в подчинении у одного из Пяти. Пентатеон держит фишки на всех
полях. Даже Неделимого то и дело ассоциируют с Висеком, Прародителем, так
что мана перепадает и ему... или ей? Висек в некотором роде бесполый...
Висек еще не принял ничьей стороны. Мне кажется, от Службы ему больше
пользы, чем вреда. Возможно, больше пользы, чем хотелось бы.
затеял. И он хотел знать больше об Олимпе и Службе. Если он не узнает
этого от Экзетера сейчас, другого шанса у него, возможно, никогда уже не
будет. Кто устоит перед возможностью узнать что-то об альтернативном мире?
некоторые из них вполне ничего?
скатерти. - Некоторые тайно поддерживают Службу. По большей части ни то ни
се. Сторонние наблюдатели. Один или два обратились, но мало кто после
этого выжил.
средние века многие языческие боги сделались христианскими святыми. Но в
Вейлах они все вассалы Пяти. И если, скажем, Тион поймает одного из своих
миньонов за сотрудничеством с врагом, он здорово рассердится.
христианство в Соседстве?
уже выдвигалась, и я участвовал в спорах на эту тему. И мне отвечали, что
огромным преимуществом христианства перед язычеством было то, что оно
обладает реальной исторической базой, а не просто основано на мифе. Но это
в нашем мире. В Соседстве такого нет.
философии: христианства, учения Сократа, буддизма и так далее - Золотые
Заповеди плюс единый бог, слишком святой, чтобы называть его по имени.
Последнее - попытка обойти Висека. Но, как я уже говорил, пока это не
особенно хорошо работает. Пугающе стерильная религия. Никакой страсти,
понимаешь?
Освободителем, и все, что бы я ни сделал, каким-то образом привязывается к
пророчеству и ведет к убийству Зэца. А это несет с собой катастрофу.
осуществить. Чтобы убить Зэца, потребуется огромное количество маны. Как я
соберу ее? И в кого превращусь?
он должен был провести уйму времени, обдумывая детали. Это было логичным,
как молчание.
того, есть ли там дело для тебя, старина... хочешь попробовать?
участился.
поблескивали. Может, он насмехается над Службой? Или над Смедли - за то,
что тот верит в его фантазии? Или просто принижает свой энтузиазм? Как
знать?
те замолвили за них словечко, ибо только апостолы могут говорить с богом.
Сами апостолы не боги, ведь он Неделимый; они просто Избранные. Пришельцы
из Олимпа, само собой. - Экзетер криво усмехнулся. - У Службы слишком мало
людей, чтобы посадить в каждую дыру по миссионеру, но они стараются делать
так, чтобы кто-нибудь заглядывал примерно раз в месяц. Догадываешься,
почему им приходится поступать таким образом?
даст Службе сущие пустяки в сравнении с той маной, которую он даст Астине,
если примет смерть во имя ее в ее же храме. Мана передается от узла к
узлу, но утечки слишком велики. А другая причина? - Он вопросительно
приподнял бровь и стал ждать.
что все мы люди. Смысл того, что апостолы собраны в некоторое подобие
безымянного божественного комитета, заключается в том, что, как сказала
Алиса вчера вечером, власть разлагает. У Службы бывали агенты,
переметнувшиеся на ту сторону. Они обнаружили, что могут делать, обладая
маной, и им это понравилось. Посади парня в отведенную ему молельню, и
очень скоро ему уже кажется, что это его собственная молельня и его люди.
Рано или поздно кто-нибудь из Пяти посылает к нему своих прихвостней.
Некоторые из наших продаются. Был, например, итальянец по имени Джованни,
который стал Дованн Карзоном, богом извозчиков. Все лучшие места заняты,
но место для новичка всегда найдется. Знаешь ли ты, что у древних римлян
была богиня-покровительница Светильника-В-Комнате-Где-Рожает-Женщина?
этого знать. Намазав тост маслом, он вдруг понял, что теперь ему придется
есть эту гадость. - Ты считаешь, это безнадежно?
могут свергнуть Пентатеон. Они не дураки, они преданы идее и имеют самые
добрые намерения, все они. Но это будет долгая, очень долгая война. Две
или три сотни лет - по меньшей мере. Христианство завоевывало позиции
дольше. Ислам - быстрее, но более жестокими методами. Если считать ману
чем-то вроде денег, то Пятеро безумно богаты и продолжают богатеть. А
Неделимый подбирает крохи...
рост, поправил галстук и одернул пиджак.
церковный праздник. Или еще кто-нибудь. - Он вышел, прикрыв за собой
дверь.
идея этого Олимпа? Может, он просто надеется убежать от реальности - от
войны, увечья, погибших друзей, изменившейся Англии? Если он лелеет тайные
надежды на волшебство, которое вернет ему руку, у него с головой
действительно не все в порядке. Холодная логика подсказывала, что он не
должен принимать никаких решений - еще слишком рано. С другой стороны,
нервы его действительно окрепли. Он не плакал ни разу с тех пор, как они
удрали из Стаффлз. Мечты об Олимпе и фантазии Экзетера, возможно,
действуют на него куда благотворнее, чем мрачные мысли о суровой
реальности. Он всегда отличался избыточной склонностью к самоанализу.
пенсне шелковым платком и удерживать пару велосипедных перчаток. Он был
взволнован.
а велосипедные перчатки - в другой.
кармана он достал пару пачек "Плейерз".
ваши! - Он пошарил по карманам в поисках спичек.
Подумал, что могу заглянуть и послушать продолжение саги про
Экзетера-В-Зазеркалье. - Он поднял взгляд: вернулся вышеупомянутый
Экзетер. - Я опустил ваше письмо. Успел к вечерней почте.
придет.