захотелось выйти. Он знал, что Бретан Брейт не вернется в город, и
дежурство на башне стало теперь пустой формальностью. Он поставил ружье у
стены рядом с окном и, одевшись потеплее, вышел наружу.
сторожевые башни, такие же как та, в которой они несли дежурство. Он
прошел мимо шести и определил на глаз, что расстояние между ними
составляет примерно третью часть километра. На вершинах башен восседали
фантастические существа. Дерк обратил внимание, что ни одно из них не
похоже на другое. Теперь он, наконец, разглядел их как следует и узнал.
Они казались столь необычными, потому что в них не было ничего от Старой
Земли. Они воплощали демонов кавалаанских мифов, в гротескной форме
изображая летающих ящеров, хруунов и гитянков-психовампиров. Все эти твари
не были вымышленными формами. Где-то среди звезд эти расы продолжали
существовать.
горизонта, звезды растаяли. Он нашел только одну, еле заметную маленькую
красную точечку в обрамлении серых облаков. На его глазах исчезла и она.
Солнце Верхнего Кавалаана, подумал он. Гарс Джанасек показал ее ему, чтобы
он не заблудился в лесу.
Уорлорн, и Верхний Кавалаан, и Даркдон - все эти запокровные планеты. Они
слишком близко к Великому Черному Морю. Покров Искусителя скрывал от них
большую часть галактики, и небеса их были пустыми и унылыми. На небе
должны быть звезды. А у человека должен быть друг, тейн, долг - то, что он
ставит превыше себя.
Далеко-далеко под ногами виднелась земля. Когда он впервые перелетел стену
на скутере, у него закружилась голова от одного ее вида. Из-под высокой
стены в бесконечную глубину уходили стены утесов, и далеко на дне петляла
река среди окутанной утренним туманом зелени Парка.
ежиться. Он стоял и смотрел. Потом он достал из кармана говорящий камень и
покрутил его между большим и указательным пальцами, словно это был амулет.
Джинни, подумал он, куда она ушла? Даже говорящий камень не вернул ее.
старик, высокий, как Джаан, и старый, как бедный покойный Челл. Его
массивная фигура чем-то напоминала льва. Пышная снежно-белая шевелюра
переходила в столь же густую бороду, что вместе составляло настоящую
гриву. Но лицо его казалось усталым и поблекшим, словно он носил его
несколько лишних столетий. Только глаза выделялись - живые, синие глаза,
какие были когда-то у Гарса, глаза, в глубине которых плясали ледяные
огоньки.
планета Уорлорн, и живые люди все вернулись по домам.
плащ-накидка с огромными карманами. Чуть ниже бороды виднелся массивный
стальной диск, висевший на кожаном ремешке. Когда старик вынул руки из
карманов плаща, Дерк увидел, что у него не хватает одного пальца и нет
браслетов на руках.
призрак, а не священником. Что за вопрос? Поосторожнее. Я могу обидеться.
лет как мертв. Полагаю, он обитает в одном из поселений Редстила, а я
обитаю здесь, на Уорлорне. В Лартейне, если говорить правду. Обитать на
малой планете весьма утомительно.
поскольку у меня нет цепей, чтобы греметь ими. Кто я, по-вашему мнению,
как не призрак?
Кависом.
- Я знаком с ним. Призрак человека, если сам человек когда-нибудь
существовал. Ему предназначено судьбой обитать в трупе кавалаанской
поэзии. Он бродит по ночам, стеная и декламируя строчки из элегий
Джеймис-Лайона Таала и некоторые из лучших сонетов Эрика Высокородного
Айронджейда Девлина. В полнолуние он распевает брейтские военные гимны и
иногда старые погребальные песни людоедов Глубоких Угольных Шахт. Самый
настоящий призрак, и один из самых жалких к тому же. Когда он хочет
особенно помучить жертву, он декламирует свои собственные стихи. Уверяю
вас, что, если вам когда-нибудь доведется услышать, как Кирак Редстил
читает свои стихи, вы подумаете, что уж лучше бы он гремел цепями.
обязательно должен быть призраком.
старик, хмуря бровь. - И этого достаточно. Это мертвый язык. Кто будет
читать то, что он пишет? В его родном сообществе дети растут, говоря
только на стандартном, межзвездном языке. Возможно, его стихи переведут,
но этот труд вряд ли стоит таких усилий, да будет вам известно. В переводе
теряется рифма, а ритм хромает, как раненый оборотень. Ничего хорошего от
стихов не останется. Ни звенящих ритмов Гейлена Глоустоуна, ни очарования
церковных гимнов Слепого Лаариса Высокородного Кенна, ни печали
шанагейтских четверостиший, воспевающих железо-и-огонь, даже песен
эйн-кети, которые с трудом можно причислить к поэзии, - ничего не
сохранится, ни крошки из всего богатства. Лишь малая часть его живет еще в
памяти Кирака Редстила. Да, он призрак. Только поэтому он явился на
Уорлорн. Это планета призраков. - Старик посмотрел на Дерка, теребя
бороду. - Вы - призрак какого-нибудь туриста, осмелюсь предположить.
Несомненно, вы заблудились, когда пошли искать ванную комнату, и с тех пор
ее ищете.
протянув на ладони говорящий камень.
развевал его плащ.
них донесся еле различимый отдаленный вой баньши. Дерк резко повернул
голову, стараясь разглядеть что-нибудь в той стороне, но ничего не увидел.
Не было ничего - только двое людей на стене, и кидающийся на них ветер, и
Хеллей высоко в сумеречном небе. Никакого баньши. На этой планете время
для баньши вышло. Они все вымерли.
мертвые вещи, и призраков. - Пробормотав что-то непонятное на
старокавалаанском языке, он медленно побрел прочь.
затянутого серо-голубыми облаками. Где-то там находился космодром и - он
был в этом уверен - Бретан Брейт.
кидает обычный камешек. Он летел далеко-далеко, прежде чем начал падать.
Дерк минуту размышлял о Гвен и Джаане и несколько минут о Гарсе.
просьбу, просьбу призрака к призраку!
ЭПИЛОГ
Когда-то, в годы Фестиваля, атлеты одиннадцати из четырнадцати планет
Запокровья состязались здесь за венцы из железного хрусталя.
сомнения скоро рассеялись. Как по расписанию, в небе появился аэромобиль с
куполообразной крышей в форме головы рычащего волка. С пронзительным
визгом импульсных труб он медленно облетел поле. Пилот убедился в том, что
они действительно здесь, и повел машину на посадку.
коричневой траве, приминая черными ботинками увядшие цветы. Наступили
вечерние сумерки, и его глаз начал светиться.
удивление. Это был голос, который Дерк так часто слышал в своих кошмарных
снах, голос слишком низкий и слишком скрипучий для такого стройного и
подтянутого человека, каким был Бретан.
метрах от них. Безупречно чистый, разодетый в роскошные дуэльные одежды
белого цвета с пурпурной головой волка, вышитой на левой стороне груди. На
черном ремне висело оружие: лазерный пистолет с левой стороны и массивный
Березин Федор
Перумов Ник
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий
Каргалов Вадим
Орлов Алекс