read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com





* ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ВЫКУП ЗА ТЕНЬ *
Снова и снова все то же
твердит он до поздней тьмы:
"Не заключайте мировой с Медведем,
что ходит как мы!"
Р. Киплинг
ГЛАВА 55
Темнолесье, близ крепости Дол-Гулдур.
5 нюня 3019 года
-- Следок-то свежий. Совсем... -- пробормотал себе под нос Ранкорн: он
припал на колено и, не оборачиваясь, сделал знак рукою шедшему ярдах в
пятнадцати позади Халаддину -- давай-ка с тропинки. Двигавшийся замыкающим
Цэрлэг обогнал послушно попятившегося на обочину доктора, и теперь сержанты
на пару священнодействовали вокруг небольшой глинистой водомоины,
обмениваясь негромкими замечаниями на всеобщем. Халаддиново мнение
следопытов, понятное дело, не интересовало вовсе; да что там Халаддин --
даже голос орокуэна в том совещании значил не слишком много: у разведчиков
уже устоялась своя собственная табель о рангах. Вчерашние враги --
итилиенский рейнджер и командир разведвзвода кирит-унгольских егерей --
держались друг с дружкою подчеркнуто уважительно (так могли бы общаться, к
примеру, мастер-златокузнец с мастером-оружейником), но пустыня есть
пустыня, а лес есть лес -- оба профессионала превосходно сознавали границы
своих епархий. Рейнджер-то провел в лесах всю сознательную жизнь.
...В ту пору он был прям спиною, ходил широко расправя плечи -- правое
еще не вытарчивало выше левого, -- а лицо его не обезображивал скверно
сросшийся багровый шрам; он был красив, смел и удачлив, а форменный
бутылочно-зеленый камзол королевского лесника сидел на нем как влитой -- в
общем, смерть девкам... Мужики из окрестных деревень его недолюбливали, и он
находил это вполне естественным: ясно, что виллану хорош лишь тот лесник,
что "входит в положение", Ранкорн же к своим служебным обязанностям
относился с присущим молодости ригоризмом. Будучи человеком короля, он мог
поплевывать на местных лендлордов и сразу же поставил на место их челядь --
те при его предшественнике взяли за правило наведываться в королевский лес
как в собственную кладовую. Всем была памятна и история с забредшей в их
края шайкой Эгги-Пустельги -- он разделался с этими ребятами в одиночку, не
дожидаясь, пока люди шерифа соизволят оторвать свои задницы от лавок
трактира "Трехпинтовая кружка". Словом, к молодому леснику относились в
округе с опасливым почтением, но без особой симпатии; а впрочем, что ему
было до тех симпатий? Он с детства привык быть сам по себе и общался не
столько со сверстниками, сколько с Лесом; Лес был для него всем -- и
товарищем по играм, и собеседником, и наставником, а со временем сделался
самым настоящим Домом. Болтали даже, будто в жилах его есть кровь восов --
лешаков из зловещей Друаданской пущи, ну да мало ли чего болтают по
затерянным в лесной глуши деревушкам промозглыми осенними вечерами, когда
лишь огонек лучины не дает вылезти из темных углов затаившейся там древней
чертовщине...
В довершение всего Ранкорн -- к крайней досаде всех окрестных девушек
на выданье -- вовсе перестал появляться на поселковых игрищах, а взамен того
зачастил в полуразвалившуюся сторожку на окраине Друадана: там с некоторых
пор поселилась пришедшая откуда-то с дальнего севера, чуть не из Ангмара,
старуха травница со своею внучкой по имени Лианика. Чем уж эта веснушчатая
замухрышка сумела взять такого видного парня -- одному Манве ведомо; многие
полагали, что не обошлось тут без колдовства: бабка-то точно владела
всяческими заговорами и умела исцелять травами и наложением рук -- с того и
жила. Про Лианику же было известно, что та общается со всеми зверями и
птицами на их языке и умеет, к примеру, заставить горностая сидеть столбиком
у себя на ладони вместе с беспечно умывающей мордочку полевой мышью.
Впрочем, слух этот, возможно, возник просто оттого, что людей -- в отличие
от лесной живности -- она дичилась и всячески избегала; сперва думали даже
-- может, вовсе немая? "Ничего, ничего, -- обиженно вздергивали подбородок
местные красавицы, если кто в их присутствии поминал о странном выборе
королевского лесника, -- глядишь, сойдутся породой..."
А что -- по всему видать и вправду сошлись бы. Только не привелось...
Потому что однажды вечером девушка повстречалась на лесной тропинке с
развеселой компанией молодого сеньора, который выехал поохотиться и, по
обыкновению, "чуток улучшить породу своих вилланов"; эти его забавы давно
уже вызывали неудовольствие даже у иных соседей-лендлордов -- "Право же,
сударь, ваша наклонность трахать все, что движется и дышит...". Дело было
обыкновеннейшее, по серьезному-то счету яйца выеденного не стоящее. Ну кто
бы мог подумать, что эта дура потом возьмет, да и утопится... Убыло от нее,
что ли? Не, братцы, верно люди говорят -- все они там, на северах,
чокнутые...
Хоронил Лианику один Ранкорн -- старуха не пережила смерти внучки и на
третий день угасла, так и не выйдя из беспамятства. Соседи пришли на
кладбище главным образом полюбопытствовать -- положит ли лесник на свежий
могильный холмик стрелу с черным оперением, давая клятву мести? Но нет -- не
рискнул... Оно и верно -- плетью обуха не перешибешь. Мало ли что он
"человек короля" -- король далеко, а лендлордова дружина (восемнадцать
головорезов, по которым веревка плачет) -- вот она, рядышком. А с другой
стороны -- конечно, жидковат в коленках оказался парень, заметно жиже, чем
мнилось по первости... Эту, последнюю, точку зрения высказывали в основном
те из поселковых, кто намедни побился сдуру об заклад (один к двум, а то и к
трем), ставя на то, что Ранкорн объявит-таки о намерении мстить, -- и теперь
вот кисло выкладывал проигранные денежки на липкий от пива стол в
"Трехпинтовой кружке".
Молодой сеньор, однако, так не думал: во всем, что не касалось его
сдвига по части розового мясца, он был на диво осмотрителен. Лесник никак не
производил на него впечатления человека, который оставит эту историю без
последствий либо (что, в сущности, то же самое) примется обивать пороги суда
и строчить челобитные. Эта шустрая пейзаночка, коию он мимоходом
облагодетельствовал на лесной опушке, невзирая на некоторые ее возражения
(черт, укушенный палец ноет по сию пору)... Откровенно говоря -- знать бы
загодя, что на нее всерьез положил глаз такой парень, как Ранкорн, так он
просто проехал бы себе мимо... тем более и девка-то оказалась -- тьфу,
глядеть не на что... Ну да чего теперь говорить -- сделанного не воротишь.
Сопоставив собственные впечатления с мнением командира дружины, лендлорд
уверился: отсутствием черной стрелы обольщаться не стоит, сие означает лишь,
что Ранкорн не любитель театральных жестов и ему плевать на пересуды зевак.
Серьезный человек -- а значит, и отношения к себе требует серьезного... Той
же ночью стоящий на отшибе дом лесника запылал со всех четырех концов.
Входная дверь оказалась подпертой бревном, а когда багрово подсвеченное
изнутри чердачное оконце закрыла тень вознамерившегося выбраться наружу
человека, снизу, из темноты, полетели стрелы; больше уже никто вырваться из
пылающего сруба не пытался.
Сгоревший заживо королевский лесник -- это тебе не вшивый виллан, по
собственной дурости угодивший под копыта господской охоты, тут концы в воду
не очень-то упрячешь. Хотя...
-- Вся округа, сэр, полагает, что это браконьеры. Покойный -- царство
ему небесное -- держал их в черном теле, вот они ему и отомстили. Скверная
история... Еще вина? -- Эти слова молодой сеньор адресовал прибывшему из
Харлонда судебному приставу, который -- так уж случилось -- остановился под
его гостеприимным кровом.
-- Да-да, благодарю вас! Чудный кларет, давненько не доводилось
пробовать подобного, -- степенно кивнул пристав -- рыхлый сонный старикашка
с венчиком серебристых волос вокруг розовой, как деревенское сало, лысины.
Он долго любовался на пламя камина сквозь вино, налитое в тонкий стеклянный
бокал умбарской работы, а потом поднял на хозяина свои выцветшие голубые
глазки, оказавшиеся вдруг вовсе не сонными, а пронзительно льдистыми. --
Кстати, та утопленница... Она была из ваших крепостных?
-- Какая утопленница?
-- Слушайте, неужто они у вас топятся регулярно -- через два дня на
третий?
-- Ах, эта... Нет, она откуда-то с севера. А что, это имеет значение?
-- Может статься, что имеет. А может, и нет. -- Пристав вновь поднял
бокал на уровень глаз и раздумчиво произнес: -- Ваше поместье, сударь,
радует глаз своей обустроенностью -- пример для подражания всем окрестным
землевладельцам. По моим прикидкам, не менее двух с половиной сотен марок
годичной ренты -- не так ли?
-- Сто пятьдесят, -- не моргнув глазом соврал лендлорд и облегченно
перевел дух: хвала Эру -- разговор, кажется, перешел в практическую
плоскость. -- Да к тому же едва ли не половина уходит в налоги... А тут еще
закладные...
Что ж, браконьеры так браконьеры. Соответствующую кандидатуру подобрали
быстро; провисев должное время на дыбе с жаровнею под пятками, парень сделал
все положенные признания и был чин-чином посажен на кол -- в назидание
прочим холопам. Пристав убыл в город, нежно прижимая к правому боку свой
кожаный кошель, отяжелевший разом на сто восемьдесят серебряных марок... Ну
что, все? Черта с два -- все!..
Лендлорда с самого начала тревожило то, что никаких костей на месте
сгоревшего Ранкорнова дома так и не обнаружили. Командир дружины, который
лично руководил той ночной акцией, успокаивал хозяина: сруб большой, пол не
земляной, а дощатый, полыхало больше часа -- труп наверняка сгорел дотла,
такое случается сплошь и рядом. Молодой сеньор, однако, будучи -- как уже
говорено -- человеком не по годам осмотрительным, послал своих людей еще



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 [ 68 ] 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.