другом. Я не поддался на провокацию: - Так как?
сильным даром. Очень похожим, кстати, на твои штучки в городе - когда люди
нас не видели, хотя смотрели в упор. Так и с ним... Когда он случайно узнал,
на что толкает его Наместник, то понял, что дела его плохи, и постарался
изменить ситуацию. В тот день мы втроем остановились в трактире "Рыбий
хвост" - он,
Злыдня Лакомку легким движением поводьев. - Моя первая поездка в Неурейю за
закупками для своего трактира совпала по времени со служебной поездкой
сестры. А может, я просто воспользовалась удобным предлогом, чтобы побыть с
ней хоть пару дней после того, как Онни поступила на службу к Наместнику, мы
редко виделись, и я скучала по ней. - Тай многозначительно улыбнулась. - К
тому же парень, которого она сопровождала по приказу Наместника Хааскана,
показался мне весьма привлекательным. В общем, сейчас я уже не помню точной
причины, главное, что в Неурейе я оказалась в их компании. И так получилось,
что там же остановился и Гронт - в тот день он должен был покинуть Кордос по
распоряжению Альтареса. У Верховного мага лопнуло терпение, когда его
племянник в который раз без особых причин зарубил какого-то беднягу из
простонародья. На мой взгляд, маг обошелся с ним излишне великодушно, потому
что казнил людей и за меньшие проступки, но - родственная кровь. Остин,
сообразив, что настал удобный момент, принялся за дело. Онни, Гронту и всем
окружающим он внушил, что схватился с мастером меча по какому-то
незначительному поводу и тот без лишних слов жутко посек его своими
"косачами". Кровищи было море, меня даже вырвало - до того все было
правдоподобно. Ох, слышал бы ты крик Онни, когда она кинулась на Гронта с
обнаженным мечом! - Тай горестно вздохнула. - Она тогда уже начала
влюбляться в Остина, а в него, честно говоря, трудно было не влюбиться, и
столько боли и ярости было в том крике, что я никогда не смогу его забыть. Я
уже думала, что и моей сестричке тоже пришел конец, но Остин сумел
затуманить им сознание еще больше, вложив обоим в память схватку, которой не
было. И в результате которой, оглушив ее рукоятью меча по голове, Гронт
выскочил из трактира и понесся к ближайшему плоскодону, пока до ушей дядюшки
не дошли слухи о его новых проделках. Каким-то образом сумев отвести от себя
внимание, Остин сохранял эту картину в умах свидетелей столько времени,
сколько потребовалось для выноса из трактира собственного "тела". Я, между
прочим, видела то же самое и была вся в слезах и соплях. Мне ведь было всего
восемнадцать, чего удивительного. Представь мое изумление, когда, выскочив
из "Рыбьего хвоста" за лекарем для сестры, я нос к носу столкнулась с
"покойником" - живым и невредимым. Я едва в обморок не хлопнулась. Остину
понадобилось несколько минут, чтобы убедить меня в том, что с моей
сестричкой все в прядке и скоро она очнется, как ни в чем не бывало. А также
в том, что ему требуется настоятельная помощь - причем именно моя, и
немедленно. Он плохо знал местность и местные обычаи, ему нужна быль
проводница, а связываться с незнакомыми людьми и снова подвергаться риску он
не хотел. Признаться, я была ошеломлена не меньше, чем его "воскресением" из
мертвых, когда узнала, что ему нужно было добраться до Круга Причастия. Ведь
он, как мне казалось, только что избавился от подобной необходимости. Но
позже он мне все объяснил, уже после того, как мы двинулись в путь. Про
телепорт с помощью которого попал в наш мир. Про такой же телепорт, с
помощью которого он мог покинуть Хабус и который, по его ощущениям, лежал
как раз в той стороне, где находился Круг Причастия. Так что к Ущербным
горам мы прибыли вместе. Ну а затем я несколько дней находилась с ним рядом,
пока он пытался прийти в себя от краха своих надежд, когда понял, что
выбраться отсюда он не сможет. Утешила, как смогла. Потом все-таки пришлось
уехать, пока сестра не начала мои поиски и не обнаружила по горячим следам
нас там обоих. Ты даже не представляешь, сколько всего мне пришлось ей
наврать про мое отсутствие, в то время как она находилась без сознания!
Когда все утряслось, я, конечно, стала Остина навещать. Он поселился прямо
возле устья расселины, ведущей к Кругу Причастия, и принялся изображать из
себя чудаковатого отшельника, пытающегося спасти от гибели тех несчастных,
которые вообразили, что они кандидаты.
нечаянно обронил я. Для меня это было очевидно. Но запоздавшее сожаление не
могло взять сказанных слов обратно.
Да... Сначала. А потом охладела. Очень уж далеко к нему было ездить - через
весь Кордос, да еще большой отрезок ничейных земель в придачу. К тому же
спустя несколько лет он начал стремительно стареть... Сейчас я начинаю
понимать, что он сам отпустил меня. Так же, как и приворожил ранее. Но я ни
о чем не жалею. Он очень добрый, хороший человек - можешь мне поверить. За
прошедшие годы я больше таких и не встретила...
же можно повторять? - Поэтому он до сих пор жив - спустя целых четырнадцать
лет. Но там свои особенности. Почти ничто живое там не обитает, а жизнь
словно утекает из твоей души по капле, медленно и неотвратимо. В любом
другом макоре ему хватило бы декады, чтобы свести знакомство с Первородной
Тьмой. А. так - он еще держится. Когда я видела его последний раз, он
напоминал старую развалину и мне показалось, что ему осталось год-два, ну,
может, три. Не больше.
переживала за Остина. И я поискал другую тему для разговора.
начала как по писаному: - Давным-давно...
некоторое время умолкла. Как же, я столь непочтительно отозвался о святом.
Мелькнувшая мысль о Шустрике принесла с собой ощущение некоторой вины.
Парень собирался на каникулах повидать мать, а я был причиной, по которой
эта встреча не состоялась...
характер не позволял ей долго хмуриться, и. пожав плечами. Тай непринужденно
заговорила: - Я верю в него. Я верю в силу Избавителя, Светоча, в силу
Неистребимого. Я верю в силу и могущество Зверя. Многие у нас ему
поклоняются, считая своим богом, но мне милее возносить свои молитвы нашему
истинному Создателю, который сотворил этот мир. Волшебный Зверь лишь изменил
его, Зверь - сам дитя Создателя, как и все мы. Но его существование -
реальность, поверь мне.
даже самая искренняя, еще не гарантия истины - заблуждаться можно с чистым
сердцем и открытой душой.
холодивший левую щеку, теперь бил прямо в лицо. В низком небе неторопливо
сгущались сонные и тяжелые тучи ртутного цвета с неряшливыми разрывами по
краям.
серьезный и одновременно какой-то умоляющий, - а ведь ты вполне можешь
разбудить Волшебного Зверя.
думаешь. Я знаю совершенно точно, что эта роль написана не для меня.
домой, в свой стоэтажный мир...
удрученно вздохнула Тай.
терпеливо ждал, пока она не заговорит сама. Она заговорила: - Дело в том,
что он просил меня передать кое-что тому, кто окажется его земляком. Просто
затем, чтобы тот был готов к действию, когда появится возле Круга Причастия,
так как времени на раздумья и объяснения может не оказаться, особенно если
его будут сопровождать люди Наместника.
говорить. Человек из его мира, который появится вслед за ним, должен
обладать определенными способностями и уметь перемешаться с помощью
хкаси-телепорта сознательно. Учти, я лишь повторяю чужие слова, не требуй от
меня каких-либо объяснений.
чувствах и потянулся зубами к ее уху, но я остерег его от этого действия
ментальным посылом. Он злобно фыркнул в мою сторону, поворачивая морду, но
подчинился и дальше бежал, демонстративно отвернувшись от своей
потенциальной подруги. Недолго, впрочем.
продолжала Тай, - значит, это условие выполнено. Я не ошибаюсь?
так морщиться, Эл, ты же еще не дослушал! Во-первых, это собственные слова
Остина, а во-вторых, это совсем не та легенда, о которой...
мне пальцем. - Существует легенда, по которой лично инициировавший двадцать
Херберт Фрэнк
Маккарти Кормак
Мацумото Сэйте
Посняков Андрей
Прозоров Александр