галер и двадцать "черепах", прикованных к галерам длинными цепями.
Неутопимые, несжигаемые, непобедимые корабли Ихши. И вся эта сокрушительная
мощь, которая была призвана обрушиться на корабли Свода, теперь совершенно
бесполезна. Ибо ей не было в море достойных противников. А шардевкатран --
свирепая и послушная боевая машина -- был здесь, на берегу, сильнее чем
многие тысячи панцирных пехотинцев. По крайней мере, пока нет солнца. А оно,
возможно, не покажется до самого вечера. А потом придет ночь. Ночь -- совсем
хорошо, ибо ночью шардевкатран втройне хозяин положения.
убираться отсюда восвояси, к горцам, а оттуда через горы -- в Старый Ордос,
ибо все уже кончено...
удары боевых барабанов. И сразу же вслед за этим железные драконы на носах
"черепах" противоестественно откинули назад мощные, по-лебединому изогнутые
шеи, а под ними открылись зияющие черной пустотой провалы.
детенышей -- широкие, неуклюжие, но очень вместительные деревянные баркасы,
соскользнувшие в воду по наклонным направляющим. Оказавшись в воде, баркасы
ощетинились веслами и двинулись по направлению к Медовому Берегу.
тоном бывалого стратега.
усталостью. Лога на Сорго не смотрел, а безучастно вычесывал
благоприобретенных в странствиях по Медовому Берегу блох.
меньшей мере на сто тяжелых пехотинцев. С его точки зрения это означало
всего лишь то, что недалекие и самонадеянные южане отчего-то решили
подставить под удары страшных жвал-захватов их шардевкатрана еще две тысячи
отборных солдат. Аррум пожал плечами.
градоуправительского дома и будем наблюдать оттуда. А вы, милостивый гиазир
Сорго, готовьтесь повелевать шардевкатраном. У вас сегодня есть все шансы
стяжать себе лавры великого истребителя южан.
игрой Сорго, покинул свою канаву и пополз к морю.
полосу прибоя, готовясь обрушиться в самый центр цепочки посудин, набитых
под завязку отборной тяжелой пехотой.
шагов. И тогда, скрытые до времени за сомкнутыми щитами воинов, над тупыми
носами баркасов показались узкие жерла железных труб, запечатанные смоляными
пыжами.
несколько мгновений первая труба изрыгнула длинный, восьмидесятилоктевый
язык пламени -- словно бы пробуя на вкус затхлый воздух Медового Берега,
провонявший гарью и обожженными шардевкатранами.
заревел и вслед за легким доворотом трубы полоснул прямо по перепуганным
глазам шардевкатрана. Не успела тварь свернуться в кольцо, пряча голову от
губительного колдовского огня, а на ее фиолетовую шкуру уже обрушилось
"темное пламя" с пяти соседних баркасов. И тогда Эгин услышал пронзительный,
страшный вереск. Так когда-то вопил шардевкатран, которого сравнительно
успешно подорвали мужики Багида в Кедровой Усадьбе. Сегодня пока что
обходилось без этого отчаянного крика боли. Шардевкатраны погибали
беззвучно. А этот -- нет.
сокращался и распрямлялся, он катался по мелководью, стараясь сбить
буквально липнущее на его шкуру, неотступное пламя, он даже смог несколько
раз достать своими объятыми пламенем жвалами-захватами ближайший баркас и
оттуда просыпались в воду искалеченные меченосцы южан. Но шардевкатран был
обречен, ибо пламя било теперь в десять струй и казалось неиссякаемым. Лагха
вспомнил доклад Альсима. Десять коротких колоколов огня. О Шилол!
уходить.
инструмент пастыря шардевкатранов.
сейчас его любезный брат-близнец уже нетерпеливо спрыгнул с ведущего баркаса
в воду и, старательно огибая агонизирующего шардевкатрана, спокойно плывет к
берегу. А уж плавать-то эвероноты умеют не хуже дельфинов.
Ваи в направлении Серого Холма. В этот безумный день им посчастливилось
освободить Медовый Берег от нечисти и даже залучить одну Измененную тварь
себе в союзники, но теперь они были совершенно бессильны против грубой
военной силы южан. Ибо тушей их шардевкатрана, окутанной клубами пара и
зловонного дыма, сейчас играли на мелководье ленивые волны прибоя.
выдерживать тот щадящий темп бега, к которому с легкостью приноровился даже
Сорго, Лагха мрачно процедил сквозь зубы пару проклятий и взвалил Лорму на
плечи, как ягненка. Эгин с завистью покосился на гнорра. После всего
случившегося у него, аррума, на такое просто не было сил.
раньше, чем южане вышлют за ними погоню. Потому что последние наверняка
будут потрясены открывшейся их взорам картиной. Потому что им, южанам,
понадобится не один час для того, чтобы определить, кого, собственно, надо
преследовать. А тем временем они скроются в шардевкатрановых лазах и выйдут
на поверхность уже далеко вверху по течению Ужицы. В общем, у аррума имелась
тысяча спасительных мыслей. Ну а о том, что будет после того, как они уйдут
от погони южан, пусть думает гнорр. Он тут главный.
сразу сообразил, что обращенные к нему и гнорру слова эверонота звучат
довольно странно: "Хватит бегать. Здесь Хеофор, здесь и прыгаем".
невысоких холмов, покрытых кустарником, никак не далее чем в пятистах шагах
от вайской окраины. Где-то совсем недалеко от них -- самое большее в
полутора лигах -- на берег сходили сотни панцирных пехотинцев
Северо-Восточной провинции.
неестественной позе, поджав одну ногу, Авелир. Им, стало быть, с точки
зрения эверонота, спешить некуда.
это остановило Куха-перевертыша? Лагха напряженно всматривался в изгиб
дороги. Опущенная им с плеч Лорма сразу же в изнеможении села прямо в
дорожную пыль. Словно бы не гнорр нес ее, а она гнорра. Сорго же, к
великому, хотя и не до конца осознанному неудовольствию Эгина, подсел к
Лорме и стал целовать ее пыльную шею. Нашел время и место, лирик шилолов.
багровела алчным, неукротимым огнем. Такого арруму видеть еще не доводилось.
ничего не значащие слова. А спросить Эгин не успел, потому что над дорогой
неожиданно всклубилась пыль, промелькнула едва заметная сероватая молния и
совершенно неподвижная фигура Авелира вдруг растворилась в прозрачном
воздухе, словно бы ее и не было никогда.
молниеносно извлек из заспинных ножен двуручный меч Кальта Лозоходца.
Время. Если так -- входи.
быстрых промельков стали в клубящейся посреди дороги пыли. Он понял. Там --
Авелир и еще кто-то, способный входить в Раздавленное Время. И они, похоже,
сейчас убивают друг друга.
сказал, тщательно подбирая известные ему горские и несложные варанские
слова:
то...
неведомому врагу, владеющему Раздавленным Временем, удастся одолеть в
схватке Авелира, Лагху и Эгина вместе взятых, ему не составит никакого труда
убить и горцев, и Лорму с Сорго. И притом сделать это столь быстро, что те
даже не поймут, что они уже не жильцы на этом свете. К огромному удивлению
Эгина, Снах понял не только его смешанный горско-варанский диалект, но и то,
что аррум оставил невысказанным. Снах кивнул и закончил за Эгина:
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Ларссон Стиг
Свержин Владимир
Роллинс Джеймс
Пехов Алексей