что снова смотрят на внешнюю сторону.
шагах от нижней мраморной ступени, казалось, полыхает жаркое пламя. Крупный
ярко-красный жеребец, весь налитый огнем, перебирал ногами от избытка силы и
желания понестись вскачь. Длинная оранжевая грива из жидкого злата трепетала по
ветру, таким же слепяще оранжевым выглядел роскошный хвост. Грудь коня шире,
чем у буйвола, а длинные мускулистые ноги заканчивались копытами, шириной с
тарелки.
старика. Старик был в старой латаной-перелатаной одежке, весь покрыт пылью,
словно шел по солнцепеку посреди дороги целые сутки.
начал неспешно спускаться по ступенькам. Глаза старика становились все шире,
брови поползли на лоб, а за ними полезли и выпученные глаза.
по-державному отечески:
мостовую, но короткий повод не пустил, конь негодующе дернул головой, и старика
вздернуло на ноги. Он начал часто-часто кланяться оттуда, наконец пролепетал
задушенным голосом:
не самый великий. Говорят, ты коня мне привел?.. Это я подсказываю, вдруг ты
забыл.
трясущимся голосом:
толкали в бока, чтоб не мешали слушать. Старик судорожно передохнул, сказал
торопливо:
нельзя.
спер?
сопру, просто не сумею, а вы - коня!.. Да еще такого. Ваше Величество,
хватайте, пока... пока можно. Другого такого коня на свете нет.
украсть можно...
на плечо. Даже глаза призакрыл. В толпе радостно зашумели. Конь приоткрыл один
глаз, вздохнул с укоризной. От Мрака веет той мощью, что позволяет мчаться, не
сдерживая себя, и любой конь мечтает о таком всаднике.
Раз не хочешь продавать, то принимаю как подарок. Но, тцар я или не тцар? Вот,
как тцар, изволю возжаловать тебя взад, так сказать, лично - ответным
городе, но вторая половина прямо на простор, там большой сад. Яблоки как раз
созрели, сам бы через забор полез воровать... Этот дом и сад жалую тебе.
Перевози туда старуху и обоих детей... живите счастливо. На обустройство и
переезд я велю выделить из казны. Так что собирай яблоки, околачивай груши.
Спасибо тебе, старик!
под уздцы и сам повел в конюшню.
поскорее заняться чудо-конем.
пшеницей. Навстречу хромал главный конюх, седой, как лунь, но лучший знаток
коней во всей Барбуссии.
Это песня, а не конь!.. Это всем коням конь, это ж тцар коней!.. Это огненный
дракон, принявший облик коня! Это бог, а не конь!
береги и холи. Корми тоже, понял?.. Мне еще предстоит на нем, предстоит. Не
щас, но предстоит...
подвигов, ему ли чахнуть под крышей?
лучшей оружейной мастерской. Доспехи и кольчуги, что делают в ней, всегда
нарасхват, но хозяин бережет имя, не гонится за количеством, а каждую вещь
делает
пожаловал кувшином дивной работы.
всего города. Небольшой, узкогорлый, без ручки, весь в драгоценных камешках, он
был неописуемо красив, и старшину оружейников кисло поздравляли, хлопали по
плечам, просили не задирать нос, помнить о друзьях.
начальник дворцовой стражи должен быть при дворце. Аспард посадил в заветную
комнату самого бдительного и верного человека, тот запер дверь на все запоры,
задул огонек светильника, лавку отыскал на ощупь, сел и стал ждать. По ту
сторону двери затаились четверо самых крепких и надежных парней, еще с десяток
ждут на улице, попрятавшись в густую тень.
вернулся по наказу тцара во дворец.
вечер, в полном безветрии, с пронзительной четкостью, что завладевает двором
ненадолго, перед приходом ночи. Мрак хотел привычно напомнить Аспарду, чтобы до
утра не тревожил, но Аспард стережет кувшин и ловит Заура, у Манмурта
поинтересовался, почему жаба такая грустная, двум-трем попавшимся по дороге
придворным сделал замечания, так, на всякий случай, а то вообще о существовании
тцара забудут, наказал строго до утра не тревожить - на звезды поглядит хотя бы
из окошка, и отбыл в спальные покои, где уже привычно запер двери на самый
надежный запор: ножкой кресла в петли.
угадать, под каким тот самый особый камень, что уже почти и не камень.
кидаться вот так в залитый золотом камень, но сделал над собой усилие, выругал
магию, шагнул, и камень плотно и горячо, словно мокрая рубашка, обнял его тело.
Показалось, что трудно дышать, ноги сами поспешно сделали еще шаг, и он едва не
упал, вывалившись в темном подземелье.
щелочку в каменной кладке сюда тянет ароматом сонной Кузи. Заглянул - у самой
двери горит один-единственный светильник, Кузя не любит оставаться в полной
темноте, виден краешек постели. Кузи не видно, но он ощутил ее присутствие,
вздохнул, отступил.
украшенных помещений. Мрак прокрадывался по темному, хоть глаз выколи, ходу,
пока не услышал запах, ощутил тепло, а затем уже донеслись голоса.
настоящий трон, а на нем сидит Светлана. Трон на особом помосте, к нему ведут
две ступеньки, а еще пятеро мужчин сидят на низких стульях. Все в плащах, что
защищают от сквозняков, ветер со стороны неплотно закрытых ставен шевелит
волосы и заставляет трепетать пламя факелов. Плащи почти у всех скреплены на
плече золотыми пряжками, отличие самых знатных полководцев, герцогов, баронов.
Золото и серебро тускло и торжественно блистает в виде браслетов на запястьях,
ровными бляхами на поясах. У двух сверкают драгоценные камни на рукоятях мечей,
здесь собрались, как понял Мрак по их виду, те самые сильные и решительные, что
посмели взять на свои плечи бремя управления землями и людьми.
лицах видна сила и решительность. Двое в
какую-то высокую ступень в их иерархии.
Не в этой комнате, что пользуется дурной славой...
улыбнулся сконфуженно.
дует из всех щелей.
извиняющуюся нотку:
нашем дворце. Чтобы сюда попасть, надо пройти через десятки помещений, где
стража схватит любого чужака.
Березин Федор
Флинт Эрик
Доценко Виктор
Прозоров Александр
Кервуд Оливер Дж.