остался за Хитер. Ментальная свобода Тоби была ставкой, на она выбросила
семерку, и выиграла. На какое-то время он в безопасности.
снова выглядел как человек, не теряющий связи с реальным миром.
этим шумом, может быть, острым страхом, который он уловил в ней. Но затем
увидела, что все его внимание сосредоточено на окне над раковиной. Он лаял
тяжело, злобно, предупреждающе, словно надеясь вспугнуть врага.
проскользнуло влево от окна. Оно было темное и высокое. Уловила его
уголком глаза, но все произошло слишком быстро, чтобы она смогла увидеть,
что именно это было.
разместился перед кастрюлями и сковородками и блюдцами, сложенными башней
у передней двери. Он яростно лаял на медную ручку, которая вращалась
вверх-вниз, вверх-вниз.
коридор, но оставайся близко за мной - быстро!
канистру с бензином за ручку. Она могла взять только одну, потому что не
хотела выпускать из рук "узи".
челюстей, волосы встали дыбом на затылке, а его хвост окостенело прижался
к полу. Будто он собирался прыгнуть на дверь прежде чем существо снаружи
сможет войти в нее.
вспомнила, как радио включилось само по себе.
поворачивалась.
Кастрюли, сковороды и блюдца заскакали, громыхая, по полу кухни. Вилки и
ножи зазвякали, как колокольчики, друг от друга, а стаканы со звоном
бились.
выпучив глаза.
крючке. Что если заклинит? Забудь об этом, не заклинит! Все работало как
только может присниться, когда она испытывала автомат в каньоне
отдаленного уголка над Малибу несколько месяцев назад. Очередь разливалась
трещинами, грохочущим эхом по узким стенам ущелья. Использованные гильзы
выплевывались в воздух. Кусты разлетались в клочья - пули неслись карающим
потоком, легко, как вода из шланга. Автомат не заклинит, никогда за
миллион лет. Но боже, что если все-таки?...
мгновение кошмар подтвердился, нереальное сделалось реальным.
Невозможность вдруг воплотилась, потому что то, что проникло, было
щупальце, почти все черное, с беспорядочными красными пятнами, блестящими
и мягкими, как мокрый шелк. Может быть, два дюйма в диаметре в самом
тонком месте, которое она могла видеть. Достигая толщины земляного червя
на конце. Оно что-то искало в теплом воздухе кухни, желеобразно и
отвратительно извиваясь.
видеть больше, поэтому открыла огонь. Чу-чу-чу-чу! Быстрое нажатие на
крючок выплюнуло шесть или семь зарядов, пробивая дыры в дубовой двери,
выдалбливая и отбрасывая щепки по краям. Оглушающие разрывы захлопали от
стены к стене на кухне, резкое эхо за эхом.
она это или нет.
собиралась ждать, не рванется ли кто-нибудь в комнату более напористо в
следующее мгновение. Не было ни малейшей догадки, как быстро способно
двигаться существо, но она понимала, что от задней двери надо держаться
подальше.
от двери в коридор, почти перешагнув через пса.
лестницы, где ее ждал Тоби.
дверь по прямой. Та оставалась приоткрытой, но ничто не пыталось
ворваться. Существо, должно быть, все еще на крыльце, держится за внешнюю
ручку, потому что иначе ветер давно бы распахнул дверь полностью.
боится.
смерть, тогда это должно значить, что оно само не может умереть и его
нельзя убыть. В этом случае оружие будет совершенно бесполезно.
позволило узнать о себе Тоби, - все ложь, и оно уязвимо так же, как они,
или даже больше? Желанные мысли. Это все, что у нее осталось.
- между арками входов в столовую и гостиную. Достаточно далеко от задней
двери, чтобы успеть уничтожить существо, если оно вторгнется в дом с
неестественной скоростью и силой. Она остановилась, поставила канистру у
стойки перил, и снова сжала "узи" двумя руками.
могла знать, относится ли это только к его отросткам или ко всему телу.
Большинство змей движутся очень быстро - или петлями, или прыжками.
Преодолевают значительные расстояния до цели с жуткой точностью.
через щель между дверью и косяком в дом, кружась и мерцая на кафельном
полу.
крупное. Она поняло это, его значительные размеры, когда только уловила
быстрый промельк, силуэт за окном. Оно больше, чем она сама.
же, если ты никогда не боишься, давай.
щелкнул телевизор, включаясь с громкостью на полную мощность.
треск и гул, с комическим аккомпанементом флейты. Затем голос
расстроенного Элмера Фудда загрохотал по дому: УУУХ, КАК Я НЕНАВИЖУ ЭТОГО
КРОЛИКА!
кухней, всего в пятнадцати футах от нее.
ЭЙ, ЧТО ТАКОЕ, ДОК? - и затем звук чего-то прыгающего: БОНГ-БОНГ-БОНГ.
снова в холл, оглядываясь вслед за Хитер туда, где, как знал и он, все еще
ждал настоящий враг.
тромбона, от которого даже теперь, в этих условиях, в голове сразу
возникал живой образ Элмера Фудда, двигавшегося от одной передряги к
другой. Спокойно. Только сильный ветер снаружи.
Неслись те же волны звука немелодичной музыки, что исходили и из приемника
на кухне.
сказала:
нет, нет ему!
с такой силой, которая казалась реальной, вполне физической. Когда
громкость возросла, то отталкивала ее, когда громкость отливала -
притягивала и отталкивала. Она поняла, что качается, как Тоби на кухне,
когда звучало радио.
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Володихин Дмитрий
Якубенко Николай
Посняков Андрей